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Myasishchev 3ms
En plena guerra fría, Boeing, Airbus y otros fabricantes no sólo competían entre sí, sino también con el poderío de la industria aeronáutica soviética. Pero, ¿cómo se comparaban ambas industrias y cómo eran sus aviones?
Mientras que muchos lectores están íntimamente familiarizados con los primeros años de Boeing y Airbus, el panorama de la aviación civil soviética puede ser un poco más oscuro para la mayoría. Notarán que este autor utilizó la palabra civil, no comercial, para describir la empresa dirigida por la URSS. Esto se debe a que no se trataba de un espacio de aviación comercial, sino de un esfuerzo estatal para competir con Occidente.
En cuanto a los aviones, los de la época soviética seguían el principio de diseño crítico establecido por Andrey Tupolev: diseñar aviones para uso civil y militar. Así, la mayoría de los aviones de la época parecen menos aviones de pasajeros y más de transporte de tropas. Al menos hasta 1972, cuando el Tu-154 entró en escena.
Al principio de la era del jet, la Unión Soviética sacó al mercado el exitoso Tu-104 frente al de Havilland Comet. Aunque tuvo algunos accidentes (que no se comunicaron a Occidente ni al público del Estado), se construirían 200 y sería el principal transporte civil ruso hasta 1972.
¿Cuántos tanques y aviones tiene Rusia?
En sus aparcamientos de hormigón hay un “quién es quién” de reliquias históricas de la aviación soviética y rusa, aunque a menudo sin éxito. Aunque el transbordador nunca llegó al espacio, ahora es visible desde allí. El ejemplo del LII es uno de los tres transbordadores rusos de este tipo y supuestamente uno de los dos que siguen intactos. El que se encuentra en el LII fue, según varias fuentes en línea, el último que se construyó cuando el programa -y la Unión Soviética- se extinguió. Nunca se le puso nombre, probablemente nunca se terminó, y sólo se le llamó “2.01”. En la siguiente plataforma a la izquierda de la 2.01 están lo que parecen ser los restos de dos enormes helicópteros Mi-26 Halo. Se puede ver que los helicópteros son más largos que el transbordador espacial, lo que no es de extrañar, ya que el Halo fue el mayor helicóptero producido en serie de la historia. Aunque las palas han desaparecido en ambos, se puede ver la enorme cabeza del rotor donde se montaban las ocho palas. El fuselaje del Halo es el doble de grande que el del mayor helicóptero del ejército estadounidense, el CH-47 Chinook, y podía transportar entre 70 y 90 soldados, dependiendo del equipamiento y la configuración, más que un C-130 estadounidense.
Inventario de la fuerza aérea rusa
Los cazas eran una clase clave de aviones de primera línea en la U.R.S.S. Diseñados para actuar a baja y media altura, presentaban un buen equilibrio entre velocidad y maniobrabilidad. La misión principal de los cazas era proteger a los aviones de ataque soviéticos y contrarrestar a los aviones de ataque enemigos.
Los primeros aviones a reacción soviéticos se basaban en la tecnología de los motores de aviones alemanes capturados y de los motores de aviones británicos. Después de la guerra, asegurar la superioridad aérea e interceptar los bombarderos enemigos de gran altitud se convirtió en la máxima prioridad.
Incluso antes del final de la Segunda Guerra Mundial estaba claro que el futuro de los aviones de combate pasaba por la potencia de los motores a reacción. Los diseños alemanes, aunque limitados en su aplicación, habían mostrado a muchos la forma de las cosas por venir y los británicos y americanos se movían rápidamente para desarrollar sus cazas a reacción.
Los soviéticos tardaron en ponerse al día, sobre todo porque no disponían de un motor turborreactor nacional lo suficientemente eficaz como para basar un caza en él. El diseñador soviético Arkhip Lyul’ka había estado trabajando en turborreactores axiales durante la guerra, pero no eran tan eficaces como los motores alemanes, mientras que los estadounidenses y los británicos, considerados ahora como los principales rivales de la Unión Soviética, estaban muy avanzados con buenos motores coaxiales y algunos motores a reacción centrífugos. El principal motor a reacción de la época era el Rolls-Royce Nene británico, que con casi 5.000 libras de empuje tenía el doble de potencia que cualquier motor alemán, además de otras ventajas.
Al final de la guerra, los rusos decidieron saquear todo lo que pudieran de la industria y el talento alemanes para reconstruir su economía, y esta actitud continuó en su enfoque del desarrollo de los aviones de combate. Las oficinas de diseño soviéticas (OKB) respondieron a la orden de Stalin de desarrollar rápidamente cazas a reacción recurriendo a antiguos especialistas alemanes en turbinas de gas, aerodinámica y otras tecnologías para alcanzar la ventaja tecnológica de las potencias occidentales. A los tres principales diseñadores de aviones soviéticos Mikoyan y Gurevich (MiG), Yakovlev (Yak) y Lavochin (La) se les encargó la construcción de cazas a reacción basados en armazones aéreos soviéticos pero con motores alemanes.
