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¿Es normal la turbulencia?
La interrupción de la corriente de aire que ayuda a volar a un avión provoca sacudidas y se denomina turbulencia. También conocidas como bolsas de aire, las turbulencias pueden provocar una pérdida repentina de altitud de forma temporal.
El aire que crea la atmósfera está siempre en movimiento. Los aviones utilizan este movimiento para poder volar. Para que un avión vuele de forma estable, el flujo de aire que pasa por encima y por debajo de las alas debe ser regular. Sin embargo, algunos fenómenos meteorológicos pueden causar irregularidades en el flujo de aire y esto crea bolsas de aire. Esta es la razón por la que se producen las turbulencias. Hay otros factores que causan turbulencia y estos factores también nombran los diferentes tipos de turbulencia como la turbulencia de aire claro, la turbulencia de inversión de temperatura, la turbulencia mecánica, etc.
El vuelo en turbulencia se produce cuando el avión se ve envuelto en una corriente de aire interrumpida durante el vuelo. Los aviones pueden temblar en las turbulencias. Mientras que algunas pueden ser leves, otras pueden ser violentas. Los pilotos pueden informar a los pasajeros en caso de turbulencia y todos los pasajeros están obligados a abrocharse los cinturones de seguridad. Es de vital importancia abrocharse los cinturones de seguridad, ya que las turbulencias violentas pueden lanzar a los pasajeros fuera de sus asientos. Según una investigación realizada en EE.UU. en 2005, sólo 58 pasajeros de 800 sufrieron daños durante las turbulencias y se sabe que la mayoría de los pasajeros perjudicados no llevaban puesto el cinturón de seguridad en ese momento.
Cómo afrontar la ansiedad por las turbulencias
Los aviones se enfrentan a algún tipo de turbulencia de forma habitual, y los pilotos están entrenados para hacer frente a estas perturbaciones. (Archivo)Ocho pasajeros a bordo de un vuelo de Vistara de Bombay a Calcuta, el lunes 7 de junio, sufrieron lesiones después de que el Boeing 737-800 encontrara fuertes turbulencias durante su descenso.
El avión Boeing 737-800 con 113 pasajeros a bordo se dirigía el lunes 7 de junio de Bombay a Calcuta. Unos 15 minutos antes del aterrizaje, cuando la aeronave se encontraba a una altitud de entre 15.000 y 20.000 pies, se encontró con lo que se ha reportado como “turbulencia severa”.
Al aterrizar, los pasajeros fueron examinados por el equipo médico del aeropuerto, que dio el visto bueno a todos los pasajeros menos a ocho. A cinco de estos pasajeros se les administraron primeros auxilios, y los tres restantes fueron ingresados en tres hospitales diferentes de Calcuta.
Sin embargo, ha habido varios casos de turbulencias que han derribado aviones de pasajeros modernos. Pero en estos casos, si bien las turbulencias intensas han sido la causa principal del accidente, otros factores contribuyentes -como la falta de formación adecuada o la escasa difusión de información sobre el tiempo o el viento- han desempeñado un papel importante en el accidente.
Qué causa las turbulencias en un avión
La turbulencia es un movimiento de aire que normalmente no se ve y que a menudo se produce de forma inesperada. Pueden ser creadas por muchas condiciones diferentes, como la presión atmosférica, las corrientes en chorro, el aire alrededor de las montañas, los frentes meteorológicos fríos o cálidos o las tormentas eléctricas. Las turbulencias pueden producirse incluso cuando el cielo parece estar despejado.
Aunque las turbulencias son normales y ocurren a menudo, pueden ser peligrosas. Su agitación puede hacer que los pasajeros que no lleven puesto el cinturón de seguridad salgan despedidos de sus asientos sin previo aviso. Pero, si sigue las pautas sugeridas en este sitio, puede ayudar a mantenerse a sí mismo y a sus seres queridos a salvo cuando viajen en avión.
*La Junta Nacional de Seguridad en el Transporte define un accidente como un suceso relacionado con las operaciones de un avión en el que cualquier persona sufre la muerte o lesiones graves o en el que la aeronave recibe daños sustanciales.
Ansiedad por las turbulencias
La turbulencia está causada por el movimiento relativo del aire perturbado a través del cual vuela un avión. Su origen puede ser térmico o mecánico y puede producirse tanto dentro como fuera de las nubes. La gravedad absoluta de la turbulencia depende directamente de la velocidad o la dirección del flujo de aire (o ambas), aunque la percepción de la gravedad de la turbulencia que se ha encontrado se verá afectada por la masa de la aeronave.
Las turbulencias mecánicas significativas suelen ser el resultado del paso de vientos fuertes sobre terrenos irregulares u obstáculos. Las turbulencias menos graves a bajo nivel también pueden ser el resultado de la convección ocasionada por el calentamiento de la superficie.
La turbulencia también puede surgir de los movimientos de aire asociados a la actividad convectiva, especialmente en o cerca de una tormenta eléctrica o debido a la presencia de fuertes gradientes de temperatura cerca de una corriente en chorro. La turbulencia de la corriente en chorro, al igual que la turbulencia causada por las ondas de montaña, que puede formarse a sotavento de las crestas, se produce sin nubes y en forma de turbulencia de aire claro (CAT).
