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¿Cuánto tiempo puede flotar un avión en el agua?
Si está buscando un nuevo reto de vuelo, lo encontrará a los mandos de un hidroavión. Dado que los pilotos de hidroaviones suelen operar más allá de las pistas, las torres de control y las ayudas a la navegación de los aeropuertos, son, por necesidad, más autosuficientes que sus homólogos terrestres.
Un hidroavión es un tipo de hidroavión -un avión que puede aterrizar y despegar del agua- y se sostiene en el agua mediante pontones, llamados “flotadores”. Los hidroaviones con ruedas retráctiles se denominan anfibios y pueden aterrizar y despegar tanto en el agua como en las pistas.
Los hidroaviones se parecen a los terrestres, pero en lugar de ruedas tienen flotadores (o flotadores y ruedas, en el caso de los anfibios y los barcos voladores como el Goose). Los flotadores sostienen el avión desplazando el agua, al igual que un barco. Los flotadores son de aluminio o de fibra de vidrio, y cada uno tiene al menos cuatro compartimentos estancos. La mayoría de los flotadores gotean un poco, por lo que antes de cada vuelo, un piloto de hidroavión del mundo real tiene que inspeccionar y bombear el agua de los flotadores. La mayoría de los flotadores tienen un fondo en forma de V para amortiguar los aterrizajes y cortar las olas, así como “rieles de rociado” en los lados interiores de los flotadores para desviar el rociado de agua lejos de la hélice (mejorando así la visión del piloto y protegiendo la hélice de las picaduras y la corrosión). Los flotadores se fijan a la aeronave mediante puntales aerodinámicos y se mantienen separados entre sí por barras de separación.
Escaleras flotantes para el rellano
Si usted es como muchos pilotos, aprender a volar un hidroavión está en o cerca de la cima de su lista de deseos de la aviación. La habilitación de hidroavión se considera una de las habilitaciones más divertidas de obtener porque abre la puerta a gratificantes oportunidades de explorar zonas del mundo que de otro modo serían inaccesibles para las aeronaves terrestres. De hecho, las pistas de aterrizaje ya no son necesarias en un hidroavión; la aventura le espera en cualquier masa de agua, incluyendo lagos, ríos e incluso océanos. Es posible que ya tenga interés en obtener su habilitación de hidroavión. Pero, ¿se ha preguntado alguna vez cómo se mantiene exactamente un hidroavión sobre el agua? A continuación le explicamos cómo funcionan los flotadores de los hidroaviones:
Hay dos tipos diferentes de flotadores para aviones: los anfibios y los rectos. Los flotadores anfibios tienen un tren de aterrizaje retráctil que permite a la aeronave operar tanto en pistas de superficie dura como en el agua. Los flotadores rectos, en cambio, limitan el avión al agua. Los flotadores deben ser capaces de desplazar suficiente agua para soportar el peso del avión en el agua y crear flotabilidad.
Aviones anfibios
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Un hidroavión es un tipo de hidroavión con uno o más flotadores delgados montados bajo el fuselaje para proporcionar flotabilidad. Por el contrario, un barco volador utiliza su fuselaje para la flotación. Cualquiera de los dos tipos de hidroavión puede tener también un tren de aterrizaje apto para tierra, lo que convierte al vehículo en una aeronave anfibia[1]. El uso británico es llamar a los “hidroaviones” “seaplanes” en lugar de utilizar el término “hidroavión” para referirse tanto a los hidroaviones como a los barcos voladores[2].
Desde la Segunda Guerra Mundial y la llegada de los helicópteros, los portaaviones avanzados y los aviones terrestres, los hidroaviones militares han dejado de utilizarse. Esto, unido a la mayor disponibilidad de pistas de aterrizaje civiles, ha reducido en gran medida el número de hidroaviones que se construyen. Sin embargo, numerosos aviones civiles modernos tienen variantes de hidroaviones, la mayoría de los cuales se ofrecen como modificaciones de terceros bajo un certificado de tipo suplementario (STC), aunque hay varios fabricantes de aviones que construyen hidroaviones desde cero. Estos hidroaviones han encontrado su nicho como un tipo de avión de caza, para el transporte de servicio ligero a los lagos y otras áreas remotas, así como a las islas pequeñas/montañosas sin pistas de aterrizaje adecuadas. Pueden operar en régimen de chárter (incluidos los vuelos de placer), prestar servicios regulares o ser operados por residentes de la zona para uso privado y personal.
¿Pueden los aviones flotar en el aire?
Un hidroavión es una aeronave de ala fija con motor capaz de despegar y aterrizar (posarse) en el agua[1]. Los hidroaviones suelen dividirse en dos categorías en función de sus características tecnológicas: los hidroaviones y los barcos voladores; estos últimos suelen ser mucho más grandes y pueden transportar mucho más. Los hidroaviones que también pueden despegar y aterrizar en aeródromos pertenecen a una subclase denominada aviones anfibios o anfibios. Los hidroaviones se denominaban a veces hidroaviones,[2] pero actualmente este término se aplica a las embarcaciones con motor que utilizan la técnica de la sustentación hidrodinámica para rozar la superficie del agua cuando circulan a velocidad[1].
El uso de hidroaviones disminuyó gradualmente después de la Segunda Guerra Mundial, en parte debido a las inversiones en aeropuertos durante la guerra, pero sobre todo porque los aviones terrestres estaban menos limitados por las condiciones meteorológicas que podían dar lugar a estados del mar demasiado elevados para operar hidroaviones, mientras que los aviones terrestres podían seguir operando. En el siglo XXI, los hidroaviones mantienen algunos nichos de uso, como la lucha contra los incendios aéreos, el transporte aéreo alrededor de los archipiélagos y el acceso a zonas no desarrolladas o sin carreteras, algunas de las cuales tienen numerosos lagos.
