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Luces para aviones
Los pilotos y los controladores aéreos han utilizado señales visuales para comunicarse desde los primeros días de la aviación, cuando la radio no estaba extendida y los equipos eran poco fiables. Entre ellas se encontraban las banderas y las señales luminosas. A diferencia del CPDLC, que puede utilizarse en una gran variedad de situaciones, las señales visuales se limitan a unos pocos mensajes críticos para la seguridad.
La pistola de luz es un proyector relativamente grande (pero todavía de mano) que se dirige a la aeronave. El controlador utiliza un disparador para transmitir una serie de pulsos o un flujo continuo de luz y puede elegir el color del haz (rojo, verde o blanco).
La pistola de bengalas, también conocida como pistola de bengalas (o Very pistol, llamada así por la persona que desarrolló el diseño más común), es una pequeña pistola que descarga proyectiles que producen luz al arder. Se utiliza para enviar señales en diversas circunstancias (por ejemplo, para indicar un estado de peligro) y, por lo general, existen varios colores para las bengalas. En la torre, sin embargo, el único color que se utiliza es el rojo y el mensaje es “A pesar de las instrucciones anteriores, no aterrice por el momento”. A diferencia de las señales de las pistolas de luz, la bengala no se dirige a una aeronave en particular.
Explicación de las luces de los aviones
El equipo de Luces Exteriores de Getafe (España) establece los requisitos para que los proveedores de la industria diseñen y fabriquen este tipo de luces, garantizando su correcto funcionamiento en todas las condiciones, incluidas las temperaturas muy frías en altitudes elevadas y las altas temperaturas en climas cálidos, así como las vibraciones que se producen durante un vuelo típico. Otro aspecto es garantizar la correcta conexión eléctrica en caso de que caiga un rayo.
“Nuestra principal función es recopilar datos sobre las tecnologías más avanzadas y establecer requisitos de diseño específicos para instruir a los proveedores en el diseño de sistemas de iluminación que satisfagan las necesidades de los operadores”, afirma Amelia Martin, responsable de Luces Exteriores.
Al igual que los faros de un coche, las potentes luces orientadas hacia delante se encienden en la oscuridad y con las inclemencias del tiempo para ayudar a las tripulaciones a discernir el terreno que tienen delante. Denominadas luces de aterrizaje, rodaje y despegue, estas lámparas superbrillantes se emplean durante el rodaje, el despegue y el aterrizaje. Otras luces se utilizan para la detección visual de hielo en los motores y las alas, mientras que otras adicionales iluminan zonas del avión con cobertura de cámaras.
Luces rojas y verdes en un barco
Los pájaros chocan con el lado izquierdo de los aviones con mucha más frecuencia que con el derecho, quizá porque son menos capaces que los humanos de percibir las luces rojas de navegación de las alas izquierdas, según un estudio realizado por expertos en choques con aves.1
Los expertos -Richard Dolbeer, científico jubilado del Departamento de Agricultura de EE.UU. que ha dirigido numerosas investigaciones encaminadas a resolver los conflictos entre el hombre y la fauna, y William J. Barnes, director general de Lumen International y titular de varias patentes pendientes de tecnologías para reducir los choques con aves- concluyeron que modificar las luces rojas de navegación del ala izquierda y añadir luces suplementarias diseñadas específicamente para la visión de las aves podría ayudar a éstas a percibir los aviones que las rodean y reducir el número de choques con aves.
“La iluminación de los aviones puede influir en la capacidad de las aves para evitar colisiones con las aeronaves”, señala el informe sobre su estudio, publicado en el número de primavera de 2017 de Human-Wildlife Interactions. “Recomendamos que algunos cambios operativos sencillos en los procedimientos de las aeronaves comerciales, como el uso de las luces de iluminación de las alas del borde de ataque por la noche, especialmente durante los períodos de migración nocturna de las aves, podrían mejorar la evitación de las aves de las aeronaves.”
Aviones con luces rojas solamente
Una luz de navegación, también conocida como luz de marcha o de posición, es una fuente de iluminación en una embarcación, aeronave o nave espacial, destinada a dar información sobre la posición, el rumbo o el estado de la embarcación. Algunas luces de navegación tienen un código de colores rojo y verde para ayudar al control del tráfico identificando la orientación de la embarcación. Su colocación es obligatoria por los convenios internacionales o las autoridades civiles, como la Organización Marítima Internacional (OMI).
Un error común es creer que las luces de navegación marítima o de aeronaves indican cuál de las dos embarcaciones que se aproximan tiene el “derecho de paso” como en el tráfico terrestre; esto nunca es cierto. Sin embargo, los colores rojo y verde se eligen para indicar qué buque tiene la obligación de “ceder el paso” o “mantenerse” (obligación de mantener el rumbo y la velocidad). De acuerdo con la convención de tráfico terrestre, el más a la derecha de los dos vehículos suele tener la condición de “stand-on” y el más a la izquierda debe ceder el paso. Por lo tanto, se utiliza una luz roja en el lado (izquierdo (babor)) para indicar “debe ceder el paso”; y una luz verde en el lado derecho (estribor) indica “voy a ceder el paso; debe mantenerse”. En caso de que dos embarcaciones de motor se aproximen de frente, ambas deben ceder el paso.
