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¿Cuánto tiempo puede permanecer un avión en el aire?
Supongamos que estás en un avión volando hacia el oeste alrededor del ecuador de la Tierra. En el ecuador, los husos horarios están separados por algo más de 1.000 millas (1.609 km), por lo que para cruzar uno cada hora, tu avión tendría que volar a más de 1.000 millas por hora (1.609 km/h).
Si empezara a volar a las 12:00 del mediodía, a la 1:00 de la tarde (según su reloj) cruzaría una zona horaria, con lo que volvería a ser las 12:00 del mediodía. Este proceso continuaría durante todo el tiempo que su avión pudiera permanecer en el aire: En cuanto su reloj pasara de las 12:59, tendría que volver a ponerlo a las 12:00. Durante todo su viaje hacia el oeste alrededor de la Tierra, la hora estaría entre las 12:00 del mediodía y la 1:00 de la tarde.
Lo que realmente estás haciendo es mantener tu posición en la Tierra con respecto al sol. Vuelas a la misma velocidad a la que gira la Tierra, pero en sentido contrario, por lo que el sol siempre está en la misma parte del cielo. Sabemos que al mediodía el sol está aproximadamente por encima de la cabeza, así que en este viaje el sol estaría siempre por encima del avión. En efecto, estás persiguiendo el mediodía alrededor del mundo. Si prefieres los atardeceres, puedes ver una puesta de sol perpetua saliendo de viaje hacia el oeste justo cuando el sol se está poniendo.
Avión parado en el aire
En teoría, un avión pequeño sólo podría flotar si todas las fuerzas horizontales y verticales que actúan sobre él están perfectamente equilibradas, impidiendo el movimiento en cualquier dirección. Sin embargo, es muy raro que los aviones experimenten fuerzas equilibradas.
Debido al elevado coste del avión y a las dificultades técnicas y logísticas, el Do-31 nunca pasó de la fase de prototipo, aunque consiguió establecer varios récords mundiales durante su breve carrera de vuelo.
El F-35B Lightning II es un avión STOVL, que significa despegue corto y aterrizaje vertical. Esto significa que es capaz de despegar verticalmente o desde una pista corta y aterrizar verticalmente – o en otras palabras, flotar.
Un avión puede planear en el aire por una de las dos razones posibles: O bien está diseñado para despegues y aterrizajes verticales, como el Harrier Jump Jets, o bien porque las fuerzas que actúan sobre el avión están completamente equilibradas, impidiendo que se mueva en cualquier dirección.
Teóricamente, un avión puede flotar durante unos segundos. Dado que es improbable que las cuatro fuerzas mencionadas que actúan sobre el avión se mantengan iguales durante mucho tiempo, un avión no debería ser capaz de flotar durante más de unos pocos segundos.
Por qué los aviones se quedan quietos en el aire
Era un espectáculo especial, los muchos aviones aparcados en Londres Heathrow y en el desierto de Mojave cuando había mucho menos vuelo debido a Corona. Pero, ¿qué efecto tiene la inmovilidad en un avión y si es seguro subir a un avión que ha estado parado tanto tiempo?
El brote del coronavirus provocó inesperadamente que muchos aviones se quedaran en tierra durante un largo periodo de tiempo. Esto podría causar problemas, porque un avión está hecho para volar, no para estar parado en tierra. Con un mantenimiento adecuado de la aeronave y una formación continua de los pilotos, se pueden evitar los problemas. Entonces, ¿quieres ir a algún sitio en avión este verano? La parada del avión no debería causar ningún problema.
Mantener un avión en tierra es una historia diferente a la de aparcar un coche. Si un avión no está en el aire durante un tiempo, todos los sistemas deben mantenerse activos. Así se evita la erosión. ¿Cómo funciona eso?
Para poder dejar una aeronave con tranquilidad, lo primero es cubrir cuidadosamente todas las aberturas, grandes y pequeñas, con plástico y cinta adhesiva. Los motores son el ejemplo más llamativo de esto, pero también los pequeños sensores que se encuentran por toda la aeronave deben estar herméticamente cerrados. Esto es importante, porque evita que entre la humedad y, por tanto, que se oxide.
¿Puede un avión quedarse quieto en el aire?
Seguro que has oído la frase; no es ciencia de cohetes; lo mismo ocurre con la comprensión de si un avión puede permanecer en el aire sin moverse, el término se vuelve irónico aquí ya que sí implica algo de ciencia de cohetes.
Que un avión se quede quieto en el aire es un fenómeno teóricamente posible; sin embargo, en la práctica, es realmente raro conseguir una situación tan ideal para que un avión se quede estático en el aire. Para un avión normal o un avión comercial, supone un estado tan idílico en el que todas las fuerzas que actúan sobre el avión se desafían por igual y hacen que el avión se quede quieto en el aire sin que casi ninguna fuerza actúe sobre él en ninguna dirección.
Conseguir una situación así sería un milagro, pero aún así, no podemos negar el hecho de que no se puede conseguir según las leyes científicas. Por el contrario, hay unos pocos aviones que exhiben tales características de mantenerse a flote en un lugar del aire, pero eso se atribuye a su mecánica especial involucrada en el equilibrio de las fuerzas externas. Los helicópteros y algunos aviones militares tienen rotores que les ayudan a mantenerse estáticos en el aire equilibrando la fuerza gravitatoria.
