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Avión Contrails
La próxima vez que escuche un avión sobrevolando su cabeza, mire al cielo y probablemente notará una estela blanca de humo en su estela. Desde los pequeños aviones monomotores hasta los grandes cuatrimotores, todos los aviones con motor a reacción producen humo blanco. No permanece en el cielo para siempre. Más bien, el humo blanco se disipa gradualmente en el transcurso de unas horas. Entonces, ¿por qué los aviones dejan una estela de humo blanco? En este artículo, vamos a analizar este fenómeno.
La estela de humo que dejan los aviones con motor a reacción se conoce coloquialmente como estela de humo. Durante el vuelo, el motor o los motores de un avión producen aire caliente y húmedo. Cuando el motor quema una combinación de combustible y aire, crea aire caliente y húmedo como subproducto, que es expulsado por la parte trasera del motor. Cuando este aire caliente y húmedo recién creado se mezcla con el aire del exterior del avión, crea la apariencia de humo blanco.
Los aviones vuelan a una altitud media de unos 32.000 pies. A esta altitud, el aire es fresco y poco denso. ¿Cómo afecta esto exactamente a la producción de estelas de condensación? Pues bien, el aire producido por un motor a reacción es más cálido y húmedo que este aire. En consecuencia, la mezcla de estos dos tipos de aire provoca diversos cambios. El aire caliente y húmedo producido por el motor del avión se mezcla con el aire frío y seco del exterior del avión, dando lugar a la formación de estelas de condensación. En otras palabras, las estelas de condensación son condensaciones en el cielo que se manifiestan como humo blanco.
Línea recta de nubes en el cielo
¿Listo para hacer tus propias estelas de vapor? PUES BIEN. Coge las llaves del avión de tu familia y dirígete al cielo. ¿Cómo que tu familia no tiene un avión? Bueno, ahora que lo pensamos… incluso si tuvieran un avión, probablemente no te dejarían pilotarlo todavía. Pero no te preocupes, aún puedes divertirte realizando una o varias de las siguientes actividades divertidas con un amigo o familiar:
¿Por qué el mismo avión puede dejar de hacerlo de un momento a otro en las mismas condiciones meteorológicas? (He visto aviones haciéndolo y un segundo después dejan de hacerlo) ¿Y por qué en un día similar ( mismas condiciones meteorológicas) los aviones pueden dejar de dejar esa fea y larga pista tras ellos y cambiar a una pista muy corta que desaparece en segundos?
¡Hey, Lilly! ¡Eso es algo de aerodinámica / aerodinámica térmica, allí! Sugeriríamos un viaje de maravilla -buscando en Internet o visitando tu biblioteca local- para averiguarlo. Tal vez un piloto lo sepa. Sigue preguntando.
Tengo curiosidad. Recuerdo que cuando era niño (ahora tengo 36 años), cuando los aviones de alto vuelo dejaban sus estelas de condensación, éstas se desvanecían poco después. ¿Por qué ha cambiado esto en los últimos 10 años? Ahora hay una neblina blanca que persiste y se extiende detrás de muchos de estos aviones. ¿Cuál es su teoría al respecto? ¿Tiene alguna información que pueda iluminarnos? ¿Tal vez algunas referencias para seguir? Apreciamos cualquier información que pueda proporcionarnos. Gracias.
Contrails calentamiento global
Averiguar las causas de las estelas de condensación no se convirtió en una gran preocupación hasta la Segunda Guerra Mundial, cuando las estelas de condensación se consideraron por primera vez un problema. “Hacen visibles a los aviones, se puede ver el rastro de un avión en vuelo”, dice Schumann. “Así que durante la Segunda Guerra Mundial, los militares trataron de evitar las estelas de condensación porque querían evitar la visibilidad de sus aviones”.
Sin embargo, las primeras explicaciones correctas de cómo se formaban se obtuvieron a principios de los años 40 y 50, con lo que ahora se conoce como el criterio Schmidt-Appleman, que mostraba que las condiciones del umbral dependían de la presión ambiental, la humedad y la proporción de agua y calor liberada por el avión.
En pocas palabras, las estelas de condensación son las nubes de partículas de hielo en forma de línea que se forman en la estela de los aviones. Pueden tener una longitud de entre 100 m y varios kilómetros.
Para que se formen se necesitan tres cosas: vapor de agua, aire frío y partículas en las que pueda condensarse el vapor de agua. Los aviones producen vapor de agua cuando el hidrógeno de su combustible reacciona con el oxígeno del aire. En condiciones de frío (normalmente por debajo de los -40C (-40F)) puede condensarse, normalmente en las partículas de hollín que también emiten los motores de los aviones, hasta formar una niebla de gotas, que luego se congelan para formar partículas de hielo. El proceso se asemeja al aliento congelado en un día frío de invierno, dice Schumann.
¿Cómo se llama el rastro detrás de un avión?
La atmósfera es más fina y fría cuanto más alto está el avión. El escape del motor de un avión es mucho más caliente que la atmósfera. El vapor de agua del motor caliente del avión se convierte en hielo en medio del aire que vemos como líneas blancas en el cielo llamadas estelas de condensación.
Es el mismo fenómeno que vemos cuando respiramos aire caliente en un día frío. Las estelas de condensación largas se forman en condiciones de humedad, mientras que las cortas se forman en condiciones de baja humedad. Las estelas de condensación largas son una señal de que se avecina una tormenta. Las estelas de condensación cortas son una señal de que se acerca el buen tiempo.
