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Avión supersónico de pasajeros
El avión en cuestión se llama “Overture” y está siendo fabricado por Boom Supersonic, una empresa de aviación estadounidense. El Overture promete ser el avión de pasajeros más rápido del mundo y alcanzar velocidades de Mach 1,7 (más de 1.300 millas por hora), lo que supone más del doble de la velocidad de los aviones actuales.
A esa velocidad, un Overture podrá ir de Londres a Nueva York (normalmente un vuelo de siete horas) en sólo tres horas y media y abarcar Los Ángeles y Sydney (normalmente un viaje de 15 horas) en sólo seis horas y 45 minutos. Cada Overture puede transportar entre 65 y 80 pasajeros. A continuación se muestran algunos renders de cómo podría ser el avión de pasajeros.
Aparte de la velocidad, los Overtures de Boom son interesantes por otras razones. La empresa afirma que funcionarán completamente con combustible sostenible y que tendrán cero emisiones de carbono, lo que, de ser cierto, podría cambiar la situación de la industria de la aviación. Aunque, por supuesto, es mejor tomar cualquier compromiso medioambiental con una pizca de sal hasta que haya pruebas reales. (Los vuelos de larga distancia con emisiones nulas siguen siendo una perspectiva lejana).
Velocidad del avión supersónico de pasajeros
Los cuatrimotores Overture de Boom prometen velocidades de hasta Mach 1,7 sobre el agua, lo que supone el doble de velocidad que los aviones comerciales más rápidos de la actualidad, lo que significa que el avión puede volar de Miami a Londres en poco menos de cinco horas, en lugar de las nueve horas habituales.
Hace aproximadamente un año, United Airlines también acordó la compra de unos 15 aviones Boom, y en 2016, Virgin Atlantic se asoció con Boom para construir y probar aviones en un intento de hacer más asequibles los históricamente caros vuelos.
Con el acuerdo de American Airlines en la mano, Boom tiene un pedido de 130 aviones para llenar, incluyendo opciones -American tiene una opción para comprar 40 más de los aviones-, valorado en unos 26 mil millones de dólares, informa Reuters. Se espera que los aviones Overture de Boom, que pueden transportar entre 65 y 80 pasajeros, empiecen a salir de la línea de producción de Boom en Greensboro, Carolina del Norte, en 2025, y que luego se realicen vuelos de prueba en 2026. Boom espera que sus aviones transporten a sus primeros pasajeros en 2029, pero ya se ha retrasado la realización de vuelos de prueba de su otro avión, el XB-1, por lo que la entrega del Overture también podría retrasarse.
Nueva línea aérea supersónica
Pero el fabricante de aviones Boom ha conseguido alcanzar nuevas cotas de ironía temporal con la última iteración de su avión supersónico Overture. Su diseño de producción, presentado recientemente en el Salón Aeronáutico de Farnborough (Reino Unido), ha conseguido retroceder el reloj hasta los años 60 y asemejarse asombrosamente al Concorde. Las enormes alas en delta, los cuatro motores suspendidos por debajo y el largo y delgado fuselaje hacen que la comparación sea difícil de evitar.
Pero dadas las seis décadas de innovación tecnológica desde que los diseñadores franceses y británicos escribieron el primer avión supersónico del mundo, Boom ha podido introducir algunas mejoras. Su Overture de material compuesto tiene una cola convencional, su ala tiene un giro sinuoso y los motores turbofan de paso medio eliminan la necesidad de postcombustión, responsable de una parte sustancial de los niveles de ruido que contribuyeron a la desaparición del Concorde.
Evitar la postcombustión también redunda en el consumo de combustible. Boom también hace un guiño a la sostenibilidad al prometer que sus motores funcionarán con un 100% de combustible de aviación sostenible (SAF).
Obertura Boom
American Airlines anunció el martes que comprará una flota de 20 aviones a Boom Supersonic, una empresa emergente que construye aviones que pueden viajar más rápido que la velocidad del sonido. El pedido se produce después de que United Airlines anunciara el año pasado que compraría 15 de los aviones Overture de la empresa. Los vuelos de pasajeros no se esperan hasta el final de la década, pero si todo va según lo previsto, los vuelos supersónicos comerciales podrían volver por primera vez desde la época del Concorde.
Boom dice que sus aviones están diseñados para ir a velocidades dos veces más rápidas que un vuelo típico. Eso sería lo suficientemente rápido como para llevar a alguien de Newark a Londres en sólo tres horas y media, y de Los Ángeles a Honolulu en sólo tres horas. El primero de estos vuelos está previsto para 2026, y la compañía planea empezar a transportar pasajeros en 2029. Si todo sale bien, United tiene la opción de comprar al menos 35 aviones más de la startup; American tiene la opción de comprar otros 40.
Pero hay otro giro. Boom también quiere que estos vuelos sean respetuosos con el medio ambiente, prometiendo que estos aviones tendrán “cero emisiones de carbono desde el primer día” y dependerán completamente del combustible de aviación sostenible, que se reutiliza a partir de residuos o fuentes orgánicas.
