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Hay muchos aviones que han superado la velocidad de Mach 2,0. Algunos de ellos son aviones de investigación, otros son militares y otros simplemente vuelan con fines de reconocimiento. Pero los aviones supersónicos siempre tienen algo especial. Imagínese volar a 5 kilómetros de altura, oír un “ya” por la radio y apretar el acelerador hacia atrás mientras siente cómo el motor de más de 100 kN le acelera a velocidades superiores a las que jamás se ha visto hacer a ninguna otra forma de vida. Pero usted no es el rápido, sólo es el pasajero. El avión en el que vuelas, la máquina que te da poderes para elevarte por encima de las nubes en pocos minutos es la verdadera obra maestra. La obra maestra de la ingeniería militar. En este artículo, analizaremos diez de los aviones militares más rápidos jamás volados y veremos qué tienen en el maletero.
Número 10: Sukhoi Su-27 Flanker. Su velocidad máxima de 2,35 Mach lo sitúa en el límite de la artesanía de la URSS, con un motor bimotor y el primer sistema de control fly-by-wire en un avión ruso de la historia. Fue construido para la superioridad aérea para contrarrestar los nuevos cazas americanos de 3,5 géneros como el F-15 Eagle. Está armado con un cañón de 30 mm y 10 pilones externos que pueden albergar misiles aire-aire, de búsqueda de calor y de corto y medio alcance. Debido a todos sus logros y a su popularidad, tiene muchas variantes diferentes. Algunas de las cuales son muy modernas incluso hoy, 35 años después del primer vuelo del Flanker (1977). Algunas de ellas son:
Tu 144
Un récord de velocidad aérea es la mayor velocidad alcanzada por una aeronave de una determinada clase. Las normas de todos los récords oficiales de aviación están definidas por la Fédération Aéronautique Internationale (FAI),[1] que también ratifica cualquier reclamación. Los récords de velocidad se dividen en varias clases con subdivisiones. Hay tres clases de aeronaves: aviones de tierra, hidroaviones y anfibios; luego, dentro de estas clases, hay registros para aeronaves en una serie de categorías de peso. También hay subdivisiones para aviones con motor de pistón, turborreactores, turbohélices y cohetes. Dentro de cada uno de estos grupos, se definen los récords de velocidad en un recorrido recto y en circuitos cerrados de diversos tamaños que transportan diversas cargas útiles.
El récord debería haber recaído en el piloto civil (ex militar) Charles Myers, que voló un Delta Dart a 2.485 kilómetros por hora (1.544 mph) en 1959, pero las presiones de la Guerra Fría hicieron que el premio fuera para un piloto militar en activo[39][40][41].
El Lockheed SR-71 Blackbird ostenta el récord oficial de velocidad aérea para un avión tripulado con motor de reacción con una velocidad de 3.530 km/h (2.190 mph). El récord fue establecido el 28 de julio de 1976 por Eldon W. Joersz y George T. Morgan Jr. cerca de la Base de la Fuerza Aérea de Beale, California, Estados Unidos. Era capaz de despegar y aterrizar sin ayuda en pistas convencionales[47] El piloto del SR-71, Brian Shul, afirmó en The Untouchables que voló a más de Mach 3,5 el 15 de abril de 1986, sobre Libia, para evitar un misil[48].
El avión comercial más rápido de 2022
En el apogeo de la era supersónica, los aviones de pasajeros surcaban el cielo a más del doble de la velocidad del sonido. Mientras que hoy tenemos que conformarnos con velocidades de crucero de poco más de 1.000 km/h, una empresa pretende que volvamos a romper la barrera del sonido en cinco años. Y si el departamento de I+D de Boeing se sale con la suya, en 2050 los aviones irán de Londres a Nueva York en tan sólo dos horas.
Han pasado muchas cosas desde que se estimó la primera velocidad del aire el 17 de diciembre de 1903. Los hermanos Wright creían que el primer vuelo, que duró 12 segundos aproximadamente y 37 metros, alcanzó una velocidad de 50 km/h.
Aunque parece haber cierta discusión sobre cuál de los anteriores aviones comerciales supersónicos que surcaron el cielo fue realmente el más rápido, las cifras generalmente aceptadas sitúan al Tupolev TU-144, de fabricación soviética, por delante del Concorde. La versión rusa también superó al modelo británico-francés en cuanto a velocidad supersónica.
El TU-144 voló por primera vez en la Nochevieja de 1968, unos meses antes que su homólogo occidental. Tenía una velocidad máxima de Mach 2,29 (2.430 km/h), pero normalmente tenía una media de Mach 1,6. “Normalmente” es un término relativo, ya que los días de gloria del TU-144 duraron poco.
Velocidad de crucero del Boeing 777
Boom afirma que su avión insignia Overture, diseñado para transportar entre 65 y 80 pasajeros, llegará a sus destinos a una velocidad dos veces superior a la de los aviones comerciales más rápidos de la actualidad y funcionará con combustibles de aviación 100% sostenibles.
Entre las más de 600 rutas para las que se está diseñando el Overture se encuentran la de Nueva York a Londres, que según Boom tardaría sólo tres horas y media; la de Los Ángeles a Honolulu, que según la compañía tardaría tres horas; y la de San Francisco a Tokio, que tardaría sólo seis horas.
La aerolínea estadounidense rival, United, acordó el año pasado comprar 15 de los aviones Overture de Boom, y a principios de este año, Boom consiguió una asociación de investigación y desarrollo de 60 millones de dólares con las Fuerzas Aéreas de Estados Unidos.
Los aviones supersónicos vuelan a mayor altura que los aviones comerciales existentes, lo que significa que vuelan “por encima de la mayoría de las turbulencias, lo que permite un viaje más suave que en los aviones subsónicos”, según la empresa.
Los viajes supersónicos de pasajeros pasaron a ser cosa del pasado con la retirada del Concorde en 2003, y las compañías British Airways y Air France atribuyeron su decisión de dejar de utilizar el avión a la caída de la demanda y a los elevados costes de mantenimiento.
