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Nuevo avión con motor radial
El motor radial es una configuración de motor de combustión interna de tipo alternativo en la que los cilindros “irradian” hacia fuera desde un cárter central como los radios de una rueda. Se parece a una estrella estilizada cuando se ve de frente, y se llama “motor de estrella” en algunos otros idiomas.
Los pistones están en dorado y las válvulas en rosa, la biela maestra y el contrapeso en púrpura, las bielas en azul y el anillo de distribución y las levas en rojo.
Dado que los ejes de los cilindros son coplanares, las bielas no pueden unirse directamente al cigüeñal, a menos que se utilicen bielas mecánicamente complejas, que no han tenido éxito. En su lugar, los pistones se conectan al cigüeñal con un conjunto de biela maestra y biela articulada. Uno de los pistones, el más alto de la animación, tiene una biela maestra con una fijación directa al cigüeñal. Los demás pistones fijan sus bielas a anillos alrededor del borde de la biela maestra. Se pueden añadir “filas” adicionales de cilindros radiales para aumentar la capacidad del motor sin aumentar su diámetro.
Motor radial de 112 cilindros
El radial: tengo que admitir que me apasionan estos aparatos mecánicos especializados en aeronáutica que echan humo. El motor es siempre el corazón de cualquier avión, pero el radial parece incluso más que eso, define el avión, ya sea por el perfil para acomodar el área frontal, por las invariables fugas de aceite (¡o por marcar su territorio, como decimos nosotros!) o por la forma en que arranca en nubes de humo y su sonido distintivo.
A lo largo de la historia de la aviación ha habido dos escuelas de pensamiento sobre el diseño de los motores – en línea o circular – y ha habido toda una serie de variaciones sobre estos dos temas. En la escuela circular, el motor rotativo fue el primer estándar en el que el cigüeñal estaba atornillado al fuselaje y era el motor el que giraba, al que se fijaba la hélice. Esto tenía muchas ventajas, como que el propio motor actuaba como volante de inercia, en lugar de tener que añadir la masa de uno, así como el efecto de refrigeración del motor girando, incluso cuando estaba en tierra. Sin embargo, había inconvenientes, como los efectos giroscópicos en el manejo (a los pilotos en prácticas del Sopwith Camel no se les permitía girar a la derecha a menos que estuvieran por encima de los 1.000 pies inicialmente) y una limitación en la potencia final de estos diseños. El Bentley BR2 (utilizado en el Sopwith Snipe) representa tal vez la cúspide del desarrollo de los rotativos, con una potencia máxima de 245 CV.
Aviones con motor radial ww2
Probablemente haya oído hablar de los motores radiales. Son los motores de los primeros años de la aviación, hasta el comienzo de la era de los reactores. Pero, ¿por qué se inventaron y cómo funcionan? ¿Y por qué desaparecieron? Compruébelo…
Los motores radiales comenzaron a desarrollarse antes de que los hermanos Wright realizaran su primer vuelo con motor, cuando C.M. Manly creó un motor radial de cinco cilindros refrigerado por líquido para el avión Aerodrome de Samuel Langley.
Los motores radiales refrigerados por aire tienen bastantes ventajas sobre sus primos en línea. Son más ligeros que los motores en línea refrigerados por líquido y, al no depender del refrigerante, son más resistentes a los daños. Los motores radiales son más sencillos: los cigüeñales son más cortos y necesitan menos rodamientos. Son más fiables y funcionan mejor.
Pero los motores radiales tienen inconvenientes. Su enorme área frontal crea resistencia y limita la visibilidad del piloto. Los motores radiales necesitan un importante flujo de aire para refrigerar los cilindros, por lo que la ubicación del motor en el avión es limitada. Es casi imposible instalar un tren de válvulas multiválvulas, por lo que casi todos los motores radiales utilizan un sistema de dos válvulas, lo que limita la potencia. Y, mientras que una sola bancada de cilindros se enfría de forma uniforme, los motores más grandes utilizan filas de cilindros. Las filas traseras quedan ocultas por las filas delanteras, y el aire ya está caliente después de pasar por el primer conjunto de cilindros, lo que limita la refrigeración.¿Cómo funciona un motor radial?
Fabricantes de motores radiales
En 1930, la Bristol Aeroplane Company comenzó a contemplar el futuro de los motores de aviación. Su departamento de motores estaba dirigido por Roy Fedden, un prolífico diseñador de motores de aviación. Por aquel entonces, Bristol fabricaba su motor radial Mercury de nueve cilindros y una sola fila, con una potencia de 510 CV (380 kW) y un desplazamiento de 1.519 cu in (24,9 L). El motor Mercury estaba en continuo desarrollo para aumentar su potencia. Sin embargo, para producir más potencia con el mismo tamaño de motor básico, Fedden se dio cuenta de que se necesitaba una segunda fila de cilindros.
El Bristol Hydra era un extraño motor radial que utilizaba dos filas de ocho cilindros en línea. El motor sufría problemas de vibración debido a la falta de soporte del cigüeñal. Obsérvese el doble árbol de levas en cabeza para cada par de cilindros delantero y trasero.
Fedden y Bristol evaluaron al menos 28 diseños de motor para determinar el mejor camino a seguir para un motor de varias filas. Al mismo tiempo, Fedden estaba investigando la posibilidad de utilizar válvulas de manguito, pero su desarrollo en Bristol acababa de comenzar. El motor de varias hileras seguiría utilizando válvulas de asiento. A finales de 1931, se seleccionó un diseño de motor de 16 cilindros refrigerado por aire para su desarrollo. Este motor se denominó Double Octagon o Hydra.
