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Capacidad para 747 pasajeros
Un avión de pasajeros es un tipo de aeronave para el transporte de pasajeros y carga aérea. Este tipo de aeronaves suelen ser operadas por compañías aéreas. Aunque la definición de avión de pasajeros puede variar de un país a otro, un avión de pasajeros se suele definir como un avión destinado a transportar múltiples pasajeros o carga en servicio comercial. Los más grandes son los aviones de fuselaje ancho, que también se denominan de doble pasillo porque suelen tener dos pasillos separados que van de la parte delantera a la trasera de la cabina de pasajeros. Suelen utilizarse para vuelos de larga distancia entre los centros de operaciones de las aerolíneas y las principales ciudades. Una clase más pequeña y común de aviones es la de fuselaje estrecho o pasillo único. Suelen utilizarse para vuelos de corta y media distancia con menos pasajeros que sus homólogos de fuselaje ancho.
Los aviones regionales suelen tener capacidad para menos de 100 pasajeros y pueden estar propulsados por turbofanes o turbopropulsores. Estos aviones son los homólogos no de línea principal de los aviones más grandes operados por las principales compañías aéreas, las compañías tradicionales y las compañías de bandera, y se utilizan para alimentar el tráfico en los centros de las grandes compañías aéreas. Estas rutas regionales forman los radios de un modelo de transporte aéreo “hub-and-spoke”.
El mayor avión comercial
En general, se considera que los grandes aviones de pasajeros son aquellos que transportan más de 100 pasajeros o una carga equivalente en distancias cortas, medias y largas. Esto incluye los aviones actuales de “fuselaje estrecho”, que suelen estar diseñados y configurados en torno a la media de 150 plazas, los aviones de doble pasillo de capacidad media (200-300 plazas) y grande (aproximadamente 300-400 plazas) para viajes de medio y largo alcance; y los aviones “muy grandes” con dos cubiertas de pasajeros y generalmente más de 400 plazas.
Hay que tener en cuenta que los modelos más grandes (a veces estirados) de los aviones regionales pueden llevar la misma cantidad de pasajeros que las versiones cortas de los aviones de pasajeros (el Airbus A318, el avión más corto de la familia A320, tiene aproximadamente 100 plazas). Sin embargo, un punto de diferencia es el hecho de que los aviones regionales están destinados principalmente a vuelos de corta distancia, mientras que los grandes aviones de pasajeros pueden ser para misiones de corta, media y larga distancia.
¿Los retos? Desde el punto de vista del mercado, la competencia es feroz, no sólo entre los principales fabricantes y los líderes mundiales (como Airbus y Boeing), sino también por parte de lo que a veces se denomina engañosamente “mercados emergentes”, muchos de los cuales, de hecho, no son “emergentes”, sino que suelen ser naciones con industrias aeroespaciales bien establecidas. Rusia y China, por ejemplo, tienen la capacidad de producir aviones capaces de captar cuota de mercado (especialmente mediante el acceso a los mercados nacionales), aunque con productos que tecnológicamente son comparables al nivel de los líderes mundiales, utilizando configuraciones convencionales. Sin embargo, estos aviones pueden producirse y suministrarse a niveles de coste muy competitivos y la competencia por la tecnología y la innovación seguramente aumentará.
Primer avión de pasajeros
El mayor avión comercial de pasajeros del mundo, el A380, es un monstruo de dos pisos con cuatro motores, una envergadura de 262 pies y una cabina con capacidad para más de 500 personas. Según Airbus, en su interior caben 35 millones de pelotas de ping-pong, si contamos la bodega de carga y las dos cubiertas principales. Salió por primera vez en 2005, y el día de San Valentín de 2019, Airbus anunció que dejaría de producir el avión. Las últimas naves se entregarán en 2021.
La causa oficial de la muerte es un número de pedidos menor de lo esperado por parte de Emirates Airlines, que es el mayor operador de la nave -aunque aún recibirá 14 nuevos A380 de aquí a 2021-.
“Es una maravilla de la aviación ver un avión tan grande y que los humanos puedan hacer volar cosas tan grandes”, reflexionó Richard Anderson, director del Centro de Investigación de Vuelo Eagle de la Universidad Aeronáutica Embry-Riddle. En comparación con los aviones modernos, la vida útil del A380, que voló por primera vez en 2007, es corta. El 747, en comparación, voló por primera vez en 1969 y Boeing aún tiene pedidos que cumplir.
Capacidad de pasajeros del Airbus a380
El tamaño gigantesco de los megaviones modernos eclipsaría al diminuto Wright Flyer que impulsó la industria de la aviación hace más de un siglo. De hecho, sólo la envergadura de las alas de estos aviones supera los 120 pies de distancia que volaron los hermanos Wright.
Desarrollado por primera vez para transportar el Buran, el transbordador espacial de la Unión Soviética, el An-225 era propiedad de la compañía aérea Antonov, que lo utilizaba para transportar equipos de gran tamaño y extremadamente pesados, como generadores de vapor y transformadores de alto voltaje.
Motores: 4 motores GE/Pratt & Whitney GP7200 o Rolls-Royce Trent 900Longitud: 238 piesAltura: 79 piesEnvergadura: 262 piesCapacidad de pasajeros: 545 (en una configuración típica de cuatro clases)Peso en vacío: 611.000 lbsVelocidad de crucero: 903 kmh (561 mph)Primer vuelo: 2005
Airbus calculó erróneamente que los superjumbos darían grandes beneficios a largo plazo a los transportistas de pasajeros. Pero los nuevos diseños de aviones bimotores de categoría de transporte con motores ultraeficientes redujeron la viabilidad de estas maravillas de dos pisos. Después de producir 251 A380, la producción terminó en 2021. Emirates, British Airways y Singapore Airlines son algunas de las compañías que siguen operando con ellos.
