Tipos de alas de avion

Configuración de las alas

Las alas son un componente esencial de todos los aviones. Tanto si se trata de un pequeño avión privado como de un avión comercial del tamaño de un jumbo, necesitan alas para generar sustentación. Hay diferencias en la presión del aire entre la parte superior y la inferior de las alas de un avión. Si la presión del aire es mayor por debajo de las alas del avión, se genera sustentación. Las alas producen la sustentación que permite que los aviones parezcan flotar en el aire. Aunque todas las alas producen sustentación, no todas tienen la misma configuración. A continuación se muestran algunas de las configuraciones de alas más comunes utilizadas en los aviones.

La configuración de ala más común utilizada en los aviones es la de monoplano. El término monoplano se refiere a un ala única que se extiende horizontalmente a través del cuerpo del avión. Hay varios subtipos de alas de monoplano, algunos de los cuales incluyen el monoplano bajo, el monoplano de ala media, el monoplano de ala de hombro y el monoplano de ala alta. Estos subtipos se refieren simplemente a la altura a la que se instala el ala en relación con el cuerpo del avión. En cualquier caso, la configuración de monoplano consiste en una sola ala larga que se extiende horizontalmente a través del cuerpo del avión.

Ala anhedral

El aire fluye por la parte superior del ala más rápido que por la parte inferior, lo que crea sustentación. La cantidad de sustentación depende de la forma del ala, de su tamaño y de la velocidad a la que se mueve en el aire.

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Estas son quizás las más comunes entre los diferentes tipos de alas de avión que verás en los aviones comerciales. El barrido hacia delante reduce la resistencia y mejora la sustentación, por lo que es ideal para el vuelo de alta velocidad.

El inconveniente es que puede hacer que el avión sea más difícil de controlar, especialmente a bajas velocidades. En muchos aviones, como el 777X de Boeing y el nuevo A380 de Airbus, las góndolas de los motores están ligeramente inclinadas hacia arriba para contrarrestar este efecto.

Las alas barridas hacia atrás se ven con más frecuencia en los aviones de alta velocidad. La razón principal de este diseño es reducir la resistencia. Cuando un avión vuela a gran velocidad, la presión del aire en el borde de ataque del ala aumenta considerablemente.

También hay una reducción significativa de la resistencia parásita. La resistencia parásita es la energía creada por el flujo de aire alrededor y sobre el fuselaje de un avión. También, cualquier otra superficie que se mueva en el aire, como los flaps y las superficies de cola.

Ala elíptica

El diseño del ala puede variar para proporcionar ciertas características de vuelo deseables. El control a distintas velocidades de funcionamiento, la cantidad de sustentación generada, el equilibrio y la estabilidad cambian a medida que se modifica la forma del ala. Tanto el borde de ataque como el de salida del ala pueden ser rectos o curvos, o uno de los bordes puede ser recto y el otro curvo. Uno o ambos bordes pueden ser cónicos, de modo que el ala sea más estrecha en la punta que en la raíz, donde se une al fuselaje. La punta del ala puede ser cuadrada, redondeada o incluso puntiaguda.

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Elíptica: desde el punto de vista aerodinámico, la forma de ala elíptica es la más eficiente, ya que la distribución de la sustentación a lo largo de la envergadura elíptica tiene la menor resistencia inducida posible. La desventaja más importante es que su fabricación es pobre.

Las alas pueden estar barridas hacia atrás, o en ocasiones hacia delante, por diversas razones. Un pequeño grado de barrido se utiliza a veces para ajustar el centro de sustentación cuando el ala no puede fijarse en la posición ideal por alguna razón, como la visibilidad del piloto desde la cabina. A continuación se describen otros usos.

Aviones de ala fija

Admítalo: hay cosas que no sabe, pero que debería saber, sobre las alas de los aviones. En particular, ¿sabe cómo su forma o diseño determina el tipo de vuelo que se experimenta, o los pros y los contras de los diferentes tipos de alas? Aunque las alas son el “corazón de la aeronave”, con demasiada frecuencia no reciben un examen adecuado antes o después del vuelo. Las partes críticas, como los tubos pitot y los pesos de equilibrio de los alerones, a menudo se pasan por alto.

Algunos podrían argumentar que la diferencia en la colocación de las alas (alta frente a baja, etc.) es principalmente una preferencia personal, pero hay algunas variaciones importantes en el rendimiento de la aeronave a tener en cuenta. He aquí algunos pros y contras generales de cada una de ellas.

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Muchos aviones de ala alta son semicantiléveros, lo que significa que tienen refuerzos o puntales externos unidos al fuselaje. Situados en la mitad del ala, ayudan a sostener el ala y a soportar las cargas aerodinámicas y de aterrizaje. Algunos aviones de ala alta y la mayoría de los de ala baja tienen un ala en voladizo completa que está diseñada para soportar cargas sin refuerzos externos. Los aviones con una estructura de ala en voladizo completa son mucho más resistentes que los que utilizan refuerzos externos.

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