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Mcdonnell f-101 voodoo
American Airlines anunció el martes que comprará una flota de 20 aviones a Boom Supersonic, una empresa emergente que construye aviones que pueden viajar más rápido que la velocidad del sonido. El pedido se produjo después de que United Airlines anunciara el año pasado que compraría 15 de los aviones Overture de la compañía. Los vuelos de pasajeros no se esperan hasta el final de la década, pero si todo va según lo previsto, los vuelos supersónicos comerciales podrían volver por primera vez desde la época del Concorde.
Boom dice que sus aviones están diseñados para ir a velocidades dos veces más rápidas que un vuelo típico. Eso sería lo suficientemente rápido como para llevar a alguien de Newark a Londres en sólo tres horas y media, y de Los Ángeles a Honolulu en sólo tres horas. El primero de estos vuelos está previsto para 2026, y la compañía planea empezar a transportar pasajeros en 2029. Si todo sale bien, United tiene la opción de comprar al menos 35 aviones más de la startup; American tiene la opción de comprar otros 40.
Pero hay otro giro. Boom también quiere que estos vuelos sean respetuosos con el medio ambiente, prometiendo que estos aviones tendrán “cero emisiones de carbono desde el primer día” y dependerán completamente del combustible de aviación sostenible, que se reutiliza a partir de residuos o fuentes orgánicas.
¿Por qué están prohibidos los vuelos supersónicos?
American Airlines ha acordado la compra de 20 aviones supersónicos Overture a Boom Supersonic, según anunciaron ambas compañías el martes. Son cinco más que los 15 aviones Overture que United Airlines encargó el año pasado. La cartera de pedidos de Overture, que incluye compras y opciones de Japan Airlines, Virgin Atlantic, las Fuerzas Aéreas de Estados Unidos y otros clientes, asciende a 130 aviones.
No está mal para un avión que aún no es una realidad. Boom espera lanzar el primer modelo de Overture en 2025 en su nueva planta de Carolina del Norte, y que el avión entre en servicio comercial a finales de esta década.
Si todo va según lo previsto, los primeros pasajeros de pago romperán la barrera del sonido unos 26 años después del último vuelo del Concorde desde el aeropuerto internacional John F. Kennedy de Nueva York al aeropuerto londinense de Heathrow en octubre de 2003.
La altitud de crucero de 60.000 pies será superior a la de la mayoría del tráfico aéreo comercial y, al igual que el Concorde, el avión romperá la barrera del sonido sólo sobre los océanos. El estampido sónico -el enorme sonido parecido a un trueno que se produce cuando un avión supersónico rompe la barrera del sonido- puede ser extremadamente fuerte y sorprendente, lo que llevó a prohibir los vuelos supersónicos rutinarios por tierra.
Eurofighter typhoon
Este avión, que se parece a un avión de papel futurista, tiene el secreto de los viajes comerciales supersónicos silenciosos sobre tierra. El avión X pretende convertir el estampido sónico asociado al vuelo supersónico en un latido sónico.
El Bell X-1, pilotado por el capitán de las Fuerzas Aéreas de Estados Unidos Chuck Yeager, alcanzó las 700 mph el 14 de octubre de 1947. A Mach 1,06, fue el primer avión que voló más rápido que la velocidad del sonido. Pero a velocidades superiores a Mach 1, las perturbaciones de la presión del aire alrededor de los aviones se fusionan para formar ondas de choque que crean estampidos sónicos, que se oyen y se sienten a 30 millas de distancia.
En los años 50 y 60, los estadounidenses presentaron unas 40.000 reclamaciones contra las Fuerzas Aéreas, cuyos aviones supersónicos hacían ruido sobre la tierra. Luego, en 1973, la FAA prohibió los vuelos comerciales supersónicos por tierra debido a los estampidos sónicos, prohibición que sigue en vigor hoy en día.
La NASA y un equipo dirigido por Lockheed Martin están realizando avances que acercan a la realidad el objetivo de los viajes comerciales supersónicos silenciosos sobre tierra. El 29 de febrero, la NASA anunció que había adjudicado un contrato de 20 millones de dólares al equipo de Lockheed para diseñar un avión X de bajo estampido sónico que apoye los esfuerzos para sustituir la prohibición actual por una nueva norma que permita un ruido supersónico aceptable en ruta.
F-100 s norteamericana
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Un avión supersónico es una aeronave capaz de realizar un vuelo supersónico, es decir, de volar más rápido que la velocidad del sonido (número 1 de Mach). Los aviones supersónicos se desarrollaron en la segunda mitad del siglo XX. Los aviones supersónicos se han utilizado con fines militares y de investigación, pero sólo dos aviones supersónicos, el Tupolev Tu-144 (que voló por primera vez el 31 de diciembre de 1968) y el Concorde (que voló por primera vez el 2 de marzo de 1969), entraron en servicio para uso civil como aviones de pasajeros. Los aviones de combate son el ejemplo más común de avión supersónico.
El primer avión que voló supersónico en vuelo nivelado fue el avión experimental estadounidense Bell X-1, que funcionaba con un cohete de 6.000 libras (2.700 kg) alimentado con oxígeno líquido y alcohol etílico. La mayoría de los aviones supersónicos han sido aviones militares o experimentales.
