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Por qué algunos aviones dejan huellas y otros no
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Esto necesita el aire muy frío y muy seco de las altitudes más altas entre 6000m y 12000m. El vapor de agua en la corriente de escape se condensa y, empujando el aire local por encima de su contenido de agua de saturación, forma una niebla blanca y congelada. Además, las partículas del combustible parcialmente quemado forman núcleos de condensación que estabilizan la estela y la hacen crecer con el tiempo a partir de la humedad ya presente en el aire. Dependiendo de la humedad atmosférica, estas estelas de condensación desaparecen rápidamente por sublimación o pueden permanecer durante horas e incluso convertirse en cirros. Se denominan estelas de condensación o “contrails” cortos.
Aunque el vapor de agua añadido en los gases de escape ayuda a la producción de estelas de condensación, la condensación que se produce en el campo de presión alrededor de un avión ya puede producir una estela de condensación por sí sola. Si la humedad relativa está cerca de la saturación y las gotas condensadas se congelan rápidamente, la estela aerodinámica desaparecerá con bastante lentitud. La misma condensación se produce también a menor altura, pero no dejará una estela en temperaturas superiores a 0°C. La niebla (gotas líquidas) se vaporizará rápidamente, pero cuando se congele la condensación durará más tiempo, hasta que el agua sea reabsorbida por el aire mediante la sublimación, un proceso mucho más lento que la evaporación.
Estela de humo de los aviones 2021
La próxima vez que oiga un avión sobrevolando, mire al cielo y probablemente notará una estela blanca de humo en su estela. Desde los pequeños aviones monomotores hasta los grandes cuatrimotores, todos los aviones con motor a reacción producen humo blanco. No permanece en el cielo para siempre. Más bien, el humo blanco se disipa gradualmente en el transcurso de unas horas. Entonces, ¿por qué los aviones dejan una estela de humo blanco? En este artículo, vamos a analizar este fenómeno.
La estela de humo que dejan los aviones con motor a reacción se conoce coloquialmente como estela de humo. Durante el vuelo, el motor o los motores de un avión producen aire caliente y húmedo. Cuando el motor quema una combinación de combustible y aire, crea aire caliente y húmedo como subproducto, que es expulsado por la parte trasera del motor. Cuando este aire caliente y húmedo recién creado se mezcla con el aire del exterior del avión, crea la apariencia de humo blanco.
Los aviones vuelan a una altitud media de unos 32.000 pies. A esta altitud, el aire es fresco y poco denso. ¿Cómo afecta esto exactamente a la producción de estelas de condensación? Pues bien, el aire producido por un motor a reacción es más cálido y húmedo que este aire. En consecuencia, la mezcla de estos dos tipos de aire provoca diversos cambios. El aire caliente y húmedo producido por el motor del avión se mezcla con el aire frío y seco del exterior del avión, dando lugar a la formación de estelas de condensación. En otras palabras, las estelas de condensación son condensaciones en el cielo que se manifiestan como humo blanco.
Estela de humo de los aviones online
Las llamadas “estelas químicas”, aunque técnicamente se conocen como estelas de condensación, aparecieron por primera vez detrás de los aviones desde los primeros días de los vuelos de altura. Una de las primeras referencias conocidas de este tipo se produjo cuando un soldado estadounidense llamado Capitán Ward Wells observó un espectáculo peculiar en los cielos en octubre de 1918, y su carta sobre el tema se publicó en Scientific American poco después:
Nuestra atención se vio atraída por la repentina aparición de varias nubes extrañas y sorprendentes, largas y elegantes cintas blancas. Estas se estrechaban hasta un punto en un extremo, y en el otro, donde se disolvían en la nada, 60 grados a través del cielo, eran tan anchas como el ancho de un dedo sostenido a la distancia del ojo… Una observación cercana notamos a cierta distancia por delante de cada punto de la nube la diminuta mota de un avión de persecución. Al parecer, la agitación del aire fue todo lo que se necesitó para alterar las condiciones meteorológicas delicadamente equilibradas y precipitar esta extraña formación de nubes…. Yo había visto a los barcos dejar sus huellas en las nubes, parecidas a las de los animalitos marinos en las arenas húmedas de la orilla, ¡pero nunca antes había visto a un avión escribiendo en blanco sobre la pizarra azul del cielo!
Estela de humo de los aviones 2022
Los jets dejan estelas blancas, o contrails, en sus estelas por la misma razón por la que a veces puedes ver tu aliento. Los gases de escape calientes y húmedos de los motores a reacción se mezclan con la atmósfera, que a gran altura tiene una presión de vapor y una temperatura mucho más bajas que los gases de escape. El vapor de agua contenido en los gases de escape de los reactores se condensa y puede congelarse, y este proceso de mezcla forma una nube muy similar a la que forma su aliento caliente en un día frío.
Los gases de escape de los reactores contienen dióxido de carbono, óxidos de azufre y nitrógeno, combustible no quemado, hollín y partículas metálicas, así como vapor de agua. El hollín proporciona lugares de condensación para el vapor de agua. Cualquier partícula presente en el aire proporciona lugares adicionales.
Dependiendo de la altitud del avión y de la temperatura y humedad de la atmósfera, las estelas de condensación pueden variar en cuanto a su grosor, extensión y duración. La naturaleza y la persistencia de las estelas de condensación pueden utilizarse para predecir el tiempo. Una estela delgada y de corta duración indica aire de baja humedad a gran altura, un signo de buen tiempo, mientras que una estela gruesa y de larga duración refleja aire húmedo a gran altura y puede ser un indicador temprano de una tormenta.