¿Es peligroso el dolor de cabeza en el avión?
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J Headache Pain 18, 84 (2017). https://doi.org/10.1186/s10194-017-0788-0Download citationShare this articleAnyone you share the following link with will be able to read this content:Get shareable linkSorry, a shareable link is not currently available for this article.Copy to clipboard
Triptanos
Por si el viaje en avión no fuera suficiente dolor de cabeza, los investigadores han detectado un patrón de dolor característico a 35.000 pies de altura. Si nota un patrón de dolor de cabeza mientras vuela, no es el único. Como viajero del Millón de Millas, cuyo trabajo de promoción requiere muchos viajes en avión, lo encuentro un reto personal. Esto es lo que he aprendido sobre por qué se produce un dolor de cabeza en el avión. Descubra lo que puede hacer para evitar el dolor de cabeza mientras vuela, antes de reservar su próximo viaje.
Los viajes en avión siempre conllevan una pequeña molestia, pero volar es un dolor literal para algunos. “Dolor de cabeza atribuido a los viajes en avión” figura como un diagnóstico específico de cefalea en la Clasificación Internacional de Trastornos de Cefalea-3, una guía de referencia de diagnóstico para médicos elaborada por el Comité de Clasificación de la Sociedad Internacional de CefaleasMigraña de nuevo verificada. La Clasificación Internacional de los Trastornos de Cefalea, 3ª edición. Cephalalgia 2018;8(Suppl 7):1-96
Volar también es un desencadenante de la migraña para muchos. “En muchas clínicas de dolor de cabeza, las personas con migraña a menudo informan que sus ataques se exacerban por los viajes aéreos”, dijo Andrew Charles, MD, director del Programa de Migraña Goldberg en UCLA y presidente electo de la Sociedad Americana de Dolor de Cabeza. “La cuestión interesante es saber si lo que desencadena el dolor es el cambio de presión barométrica o el cambio de oxigenación. Se sabe experimentalmente que los niveles bajos de oxígeno son un desencadenante de la migraña, pero también existe la idea de que, aunque no cambien los niveles de oxígeno, el cambio de la presión barométrica también es potencialmente un desencadenante de la migraña. Por lo tanto, puede ser uno de los dos, o los dos en combinación, los responsables de provocar el dolor de cabeza y la migraña a gran altura”.
Oído de avión
Los escáneres corporales, las conexiones perdidas, la lucha por el espacio en el compartimento superior, los pasajeros molestos en el vuelo… hay muchas cosas en los vuelos que pueden hacer que la cabeza lata. Pero algunos investigadores están documentando otro tipo de dolor derivado de los viajes en avión, al que llaman “dolor de cabeza de avión”.
En un artículo publicado en línea en la revista Cephalalgia, neurólogos italianos informan sobre 75 personas que sufren lo que describen como un “dolor de cabeza peculiar”. Es peculiar porque suele producirse mientras se está en un avión y suele durar menos de 30 minutos. También parece afectar sobre todo a los hombres, y suele recrudecerse durante el aterrizaje del vuelo.
Para recabar información sobre el dolor de cabeza en los aviones, los investigadores entregaron a las personas afectadas un cuestionario escrito. A partir de estas encuestas cumplimentadas, descubrieron que todos describían el dolor como intenso. La cefalea provoca un dolor punzante o agudo que comienza repentinamente, normalmente en un lado de la cabeza. Afecta principalmente a la zona de la frente por encima del ojo.
En algunas personas, los senos paranasales pueden tener dificultades para compensar el aumento de la presión barométrica que se produce al aterrizar un avión, lo que puede provocar el dolor, sugiere Mainardi, neurólogo del Hospital SS Giovanni e Paolo de Venecia (Italia).
Rizatriptán
El tratamiento óptimo de la cefalea en el avión (AH) sigue sin resolverse. Una mujer de 53 años se quejaba de fuertes ataques de dolor punzante de corta duración sobre la frente y en las cejas, principalmente en el lado izquierdo, que se producen durante el despegue y el aterrizaje. Las exploraciones neurológicas, oftalmológicas y otorrinolaringológicas y la resonancia magnética cerebral fueron normales. Se diagnosticó como AH. Se recomendó a la paciente que tomara 10 mg de rizatriptán 30 minutos antes del vuelo. El resultado fue una ausencia total de cefalea durante el despegue y una disminución significativa de la intensidad del dolor durante el descenso del avión. Basándose en la duración del vuelo (unas 2,5 h) y en la farmacocinética del rizatriptán, se recomendó al paciente que tomara una segunda dosis de 10 mg de rizatriptán 1 h antes de finalizar el vuelo. El paciente informó de la ausencia total de ataques de dolor durante los siguientes vuelos. La eficacia de la prevención de las crisis de dolor con AH se basa en las propiedades farmacocinéticas del fármaco, el momento de aparición del dolor durante el vuelo y la duración del mismo.
