Aviones de combate
Un avión de combate de sexta generación es una clase conceptualizada de aviones de combate más avanzados que los cazas de quinta generación que están actualmente en servicio y en desarrollo. Varios países han anunciado el desarrollo de un programa de aviones de sexta generación, entre ellos Estados Unidos, Japón, Rusia, el Reino Unido, Francia y China[1] Se espera que los primeros cazas de sexta generación entren en servicio en la década de 2030.
Las capacidades de la quinta generación para la capacidad aire-aire, la supervivencia en el campo de batalla en el entorno anticipado de antiacceso/denegación de área y el apoyo/ataque en tierra tendrán que ser mejoradas y adaptadas al futuro entorno de amenazas. El enfoque inicial en las funciones de superioridad aérea se ha alejado de los combates aéreos cuerpo a cuerpo, que son cada vez menos frecuentes, y se ha ampliado para abarcar el apoyo a tierra, la ciberguerra e incluso las capacidades de guerra espacial, mientras que la capacidad de misiles aire-aire más allá del alcance visual (BVR) sigue siendo importante. También se busca la flexibilidad para llevar a cabo misiones tripuladas y no tripuladas, junto con la capacidad de integrarse con flotas más numerosas de drones satelitales y sensores terrestres en un entorno de red de alto tráfico para ofrecer una capacidad completa de “datos a decisión” (D2D)[2].
Mig 321
¿Qué es exactamente un caza de sexta generación? Los cazas de quinta generación son tan avanzados -y tan caros- que sólo tres países han diseñado y construido modelos: Estados Unidos, Rusia y China. La tecnología -sigilo, supercrucero, supermaniobrabilidad, interconectividad- sigue siendo puntera. Sin embargo, las grandes potencias ya están mirando al futuro, como suelen hacer las grandes potencias, compitiendo entre sí, y contemplando la tecnología de los cazas de sexta generación.Los cazas de sexta generación sólo existen en concepto. Varios países están trabajando en cazas de 6ª generación -algunos de los cuales ni siquiera han creado un caza de 5ª generación-, entre ellos EE.UU., Rusia, China, Japón, Reino Unido y Francia.Nadie está todavía cerca de estrenar un caza de 6ª generación; la expectativa general es que la próxima generación no debutará hasta la década de 2030.
Aunque la 6ª generación de aviones aún está en ciernes, un conjunto de características distintivas se han unido para formar la base de lo que es un caza de 6ª generación. El énfasis en el combate cuerpo a cuerpo, que dominó la guerra aérea del siglo XX, se está convirtiendo en una preocupación periférica para los fabricantes de aviones. En su lugar, los ataques terrestres, la ciberguerra e incluso la guerra espacial son cada vez más relevantes. La próxima generación de aviones de combate probablemente incorporará la capacidad de operar en una configuración tripulada o no tripulada. Y al igual que el F-35 en la quinta generación de cazas, los cazas de sexta generación tendrán que integrarse con una variedad de otros aviones, drones, soldados y sensores, en una red saturada destinada a proporcionar a los combatientes una imagen completa del espacio de batalla.
Fcas
Para los no iniciados, la película protagonizada por Tom Cruise, Top Gun: Maverick ofrecía un vistazo al mundo de los aviones de combate y de los combates aéreos. En la secuela de 2022 de la popular película de 1986 Top Gun, Cruise cuenta a sus compañeros de la US Navy (USN) la ventaja que el estado enemigo tenía sobre ellos con sus avanzados aviones de combate de quinta generación durante una misión especial en la que iban a embarcarse con sus aviones ligeramente inferiores.
Mientras que este estado “rebelde” sin nombre que utiliza una flota de aviones de quinta generación había sido una preocupación para Cruise y la USN en la película, a Estados Unidos le preocupa más que su rival en el mundo real, China, vaya un paso por delante y desarrolle un avión de combate de sexta generación.
El mes pasado, The Eurasian Times citó al general del Mando de Combate Aéreo de EE.UU., Mark Kelly, diciendo que China no estaba debatiendo sobre la relevancia del dominio aéreo de sexta generación y que el país comunista estaba “en camino” de desarrollar el avión avanzado. La Fuerza Aérea de Estados Unidos debe “asegurarse de llegar al dominio aéreo de sexta generación al menos un mes antes que nuestros competidores”, había citado la publicación a Kelly.
Avión de combate F-x Japón
Hay rumores de que China podría estar trabajando en un programa de aviones de sexta tecnología que es notablemente comparable a su homólogo occidental. Los niveles más altos del ejército estadounidense están empezando a subir la apuesta a medida que crece la rivalidad entre ambas partes.
No puedo decirles hoy lo que está ocurriendo en China, excepto que están planeando su 20º Congreso Nacional del Partido en octubre. Pero puedo decirles lo que no está ocurriendo. No están teniendo un debate sobre la relevancia del dominio aéreo de seis generaciones. Y también puedo decirles que están en la pistaEl comandante del CAC, el general Mark Kelly, dijo durante una mesa redonda con periodistas en la conferencia sobre Aire, Espacio y Cibernética de la Asociación de Fuerzas Aéreas y Espaciales la semana pasada
Estos comentarios se producen en un momento en el que Estados Unidos persigue activamente el programa Next Generation Air Dominance (NGAD). El núcleo del NGAD es un avión de combate furtivo tripulado con capacidades de sexta generación superiores y en absoluto inéditas.
El NGAD estadounidense ha sido calificado como un sistema de sistemas, lo que significa que numerosas aeronaves adjuntas y auxiliares se asociarían con la aeronave tripulada o recibirían su apoyo. Confiamos en que se adapte a las nuevas tecnologías, que podrán añadirse gradualmente sin interferir con el sistema de vuelo principal de la aeronave.
