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Hal tejas
“Debemos desarrollar la capacidad de combatir el extremismo violento a un menor coste”, dijo la Secretaria de las Fuerzas Aéreas, Heather Wilson. “La Fuerza Aérea actual es más pequeña de lo que la nación necesita, y el Avión de Ataque Ligero ofrece una opción para aumentar la capacidad de la Fuerza Aérea más allá de lo que ahora tenemos en nuestro inventario o presupuesto”.
En el anuncio, el servicio dijo que sólo se aceptan las propuestas de Sierra Nevada Corp. y Textron Aviation, ya que “son las únicas empresas que parecen poseer la capacidad necesaria para cumplir con el requisito dentro del marco de tiempo de la Fuerza Aérea sin causar un retraso inaceptable en la satisfacción de las necesidades del combatiente.”
Los pilotos de Noteworthy volaron el Sierra Nevada/Embraer A-29 Super Tucano y el Textron Aviation AT-6B Wolverine este verano como parte del Experimento de Ataque Ligero (OA-X) para reunir información adicional sobre las capacidades de los aviones, así como la interoperabilidad de las naciones asociadas, antes de una potencial compra de ataque ligero.
“Es importante mirar el avión de ataque ligero a través de la lente de los aliados y socios”, dijo el Jefe de Estado Mayor del Ejército del Aire, el general David L. Goldfein. “Un avión de ataque ligero interoperable que ofrezca una arquitectura común y capacidades de red de intercambio de inteligencia mejorará nuestra capacidad colectiva para competir, disuadir y ganar en todos los dominios”.
Cazas de combate
Desde el 31 de julio de 2017, la Fuerza Aérea de los Estados Unidos (USAF) ha estado probando las capacidades de un avión de “ataque ligero” para gestionar más eficazmente sus costes operativos adaptando mejor la fuerza para operaciones de baja intensidad.1 Aunque la fuerza aérea anunció recientemente que el inicio del concurso para el contrato OA-X se ha pospuesto indefinidamente, los dos aviones que se habían estado considerando eran el Sierra Nevada/Embraer A-29 Super Tucano y el Textron/Beechcraft AT-6 Wolverine.2,3,4 La adición de una de estas aeronaves tiene por objeto reducir el desgaste de la flota de cazas de quinta generación (aeronaves como el F-22 Raptor y el F-35 Lightning II, que poseen cualidades de sigilo, así como sistemas avanzados de vuelo y armamento).5 Este programa, designado OA-X, ha generado un importante debate en torno a la viabilidad del uso seguro de pequeñas aeronaves de hélice en zonas de combate. Este debate proporcionará un examen de las ventajas y desventajas del programa OA-X en comparación con la actual estructura de fuerzas de la USAF.
Aviones de ataque a tierra
Los aviones de ataque, al contrario que los cazas, están diseñados para atacar objetivos terrestres, normalmente en la profundidad de la primera línea. Por otro lado, la función principal de los aviones de combate es el combate aéreo, aunque muchos aviones militares modernos pueden realizar ambos tipos de misiones. Hay que tener en cuenta que los aviones de ataque también se diferencian de los bombarderos por sus dimensiones ligeras y de combate y por su capacidad de carga útil extremadamente baja. Hay que señalar que, en términos de dimensiones, los aviones de ataque ligeros están más cerca de los cazas que de los bombarderos. Pero centrémonos en los aviones de ataque primarios y veamos los diez mejores de su clase.
Esta lista se basa en las características más importantes de la clase específica: la carga útil máxima, el alcance y las opciones de armamento del avión. Por supuesto, hay características secundarias como la fiabilidad, la velocidad máxima, la maniobrabilidad y otras. Para que la lista sea más precisa, hemos intentado poner los modelos más probados en combate y que se producen masivamente.
AMX International puede alcanzar una velocidad máxima de 1.690 millas por hora a una altitud máxima de 8 millas. En cuanto a la autonomía, el avión de ataque puede recorrer una distancia de hasta 1.120 millas. Aunque esta cifra depende en gran medida del armamento exacto de la misión y de los tanques de combustible que lleve en el exterior.
At-6 wolverine vs a 29 super tucano
Para fines de discusión especulativa, el autor recomienda el Vehículo Aéreo Táctico (TAV™) de Icarus Aerospace para un avión de ataque ligero del Cuerpo de Marines de Estados Unidos (USMC). El autor se puso en contacto con Icarus Aerospace y habló con los representantes de la empresa, que se negaron a hacer muchos comentarios, citando que el TAV™ está en sus etapas iniciales y que toda la información sobre el diseño y el rendimiento conceptual del TAV™ está en sus páginas web. Este autor no está afiliado a esta empresa ni a sus productos.
El TAV™ es un “diseño de pizarra limpia” que no tiene ningún prototipo ni avión en vuelo. Por lo tanto, el USMC puede personalizar el TAV para operaciones en portaaviones, instalar una cabina blindada con asientos eyectables, e incluir cualquier modificación que el USMC considere adecuada y necesaria cuando el avión está todavía en el tablero de dibujo.
No hay muchos aviones de ataque ligeros que tengan una sonda de reabastecimiento de combustible, HUD, tanques de lanzamiento, capota de burbuja, cañón interno o múltiples puntos duros en el factor de éxito de la misión. El TAV podría ser la “navaja suiza” en los cielos que necesita el USMC. El avión se ve aquí equipado con misiles antibuque. Gráfico: Icarus Aerospace
