Un avión despega de la pista de un aeropuerto

Pista de aterrizaje para aviones

Cabina de mando – Zona situada en la parte delantera del avión donde se sientan el piloto y el copiloto. Todos los instrumentos y controles necesarios para volar el avión y hablar con la torre de control también se encuentran en esta zona.

Monitores de vuelo – Estas pantallas de televisión están situadas por todo el aeropuerto. Muestran toda la información de su vuelo, incluyendo el número de vuelo, la hora de llegada o de salida, la puerta de embarque a la que llegará o de la que saldrá el vuelo, y si está a tiempo o retrasado.

Puertas – Aquí es donde se espera el avión. Las puertas suelen tener asientos para sentarse y televisores que muestran información sobre el aeropuerto y noticias de actualidad. Las puertas son también las zonas por las que se sale del edificio del aeropuerto para embarcar en el avión. Puede atravesar una pasarela/puente de carga o salir al exterior para llegar a su avión.

Puestos de control de seguridad – Se utilizan para proteger a la tripulación y a los pasajeros de posibles peligros cuando vuelan en el avión. Estos puntos de control impiden que las personas lleven armas y materiales peligrosos al avión.

Un avión despegando de la pista. este es un ejemplo de

La pista de aterrizaje comercial más larga del mundo cuando se construyó por primera vez tenía 18.045 pies de largo -es decir, 3,4 millas o 5,5 kilómetros- en el aeropuerto de Qamdo Bamda (BPX), en las montañas del Tíbet. Contrasta esto con un aeropuerto cercano a mi zona: El aeropuerto de Machias Valley, en la costa de Maine. Su única pista de aterrizaje en la costa tiene un total de 2.900 pies, poco más de media milla y 116 metros menos de un kilómetro.

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La longitud de la pista del aeropuerto depende de varios factores, entre ellos el tipo de avión. Cuanto más grande sea el avión, más larga será la pista. Esto tiene sentido si se tiene en cuenta que un avión comercial típico necesita alcanzar entre 240 y 285 km/h para despegar, y cuanto más grande es el avión, más tiempo tarda en alcanzar estas velocidades. Por la misma razón, el peso máximo de despegue de un avión también es un factor. Cuantas más personas y carga haya en un avión, más larga será la pista de aterrizaje. Y cuanto mayor sea el empuje del motor del avión, más rápido podrá alcanzar la velocidad de despegue y más corta será la pista de aterrizaje.

El avión aterriza y despega inmediatamente

Según la Organización de Aviación Civil Internacional (OACI), una pista es una “zona rectangular definida en un aeródromo terrestre preparada para el aterrizaje y el despegue de las aeronaves”[1] Las pistas pueden ser una superficie artificial (a menudo asfalto, hormigón o una mezcla de ambos) o una superficie natural (hierba, tierra, grava, hielo, arena o sal). Las pistas, así como las calles de rodaje y las rampas, se denominan a veces “asfalto”, aunque muy pocas pistas se construyen con asfalto. Las zonas de despegue y aterrizaje definidas en la superficie del agua para los hidroaviones suelen denominarse pistas de aterrizaje. En la actualidad, la longitud de las pistas de aterrizaje se suele indicar en metros en todo el mundo, excepto en Norteamérica, donde se suelen utilizar los pies[2].

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En 1916, en un contexto de esfuerzo bélico de la Primera Guerra Mundial, se construyó la primera pista pavimentada de hormigón en Clermont-Ferrand (Francia), lo que permitió a la empresa local Michelin fabricar aviones militares de Bréguet Aviation.

En enero de 1919, el pionero de la aviación Orville Wright subrayó la necesidad de “lugares de aterrizaje claramente marcados y cuidadosamente preparados, [pero] la preparación de la superficie de un terreno razonablemente plano [es] una empresa costosa [y] también habría un gasto continuo para el mantenimiento”[3].

Vista lateral de la pista de aterrizaje de un avión

El viento es una consideración importante para los pilotos antes de despegar y aterrizar, pero puede que no sea sólo por las razones que estás pensando. Los aviones siempre intentan aterrizar y despegar en dirección al viento para minimizar las velocidades necesarias para despegar o detenerse. Aquí tienes un vistazo al papel que juega el viento.

Puede parecer lo contrario, pero todos los aviones intentan volar contra el viento al despegar. Las razones radican en la física de la reacción y la aerodinámica. Al despegar con el viento en contra, la fuerza que se ejerce sobre las alas provoca un empuje hacia arriba, lo que permite que el avión se eleve a una velocidad menor.

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Esto se debe a la tercera ley del movimiento de Newton, que establece que cualquier fuerza sobre un objeto causará una fuerza igual en la dirección opuesta. La fuerza adicional sobre el ala las obliga a elevarse, lo que permite a los pilotos necesitar menos empuje en el despegue, ahorrando tiempo y combustible en esta fase inicial del vuelo.

El viento también crea una región de baja presión sobre la superficie superior del ala debido a la diferencia de diseño con la parte inferior, según CNTraveler. Este diseño aerodinámico hace que la baja presión obligue al ala a levantarse cuando hay viento en contra, reduciendo aún más la velocidad de despegue necesaria.

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