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Transbordador espacial sobre avion 2022
Cuando la Estación Espacial Internacional se completó en mayo de 2001, representó un movimiento de escala sin precedentes. Dirigida por Estados Unidos, la Estación Espacial Internacional cuenta con los recursos científicos y tecnológicos de 16 naciones: Canadá, Japón, Rusia, las 11 naciones de la Agencia Espacial Europea y Brasil.
Tras su exitoso lanzamiento en mayo de 2001, la tripulación del vuelo STS-100/6A aterrizó con seguridad el transbordador espacial Endeavour. El Comandante y la tripulación de siete personas pasaron once días en órbita y, con la ayuda de la actual tripulación de la ISS, la Expedición Dos completó todos los objetivos principales de su misión.
La Estación Espacial Internacional establecerá un elaborado complejo de laboratorios en órbita, con más de cuatro veces el espacio y con casi 60 veces la potencia eléctrica para experimentos (fundamental para la capacidad de investigación) que la Mir rusa. La investigación en los seis laboratorios de la estación permitirá realizar descubrimientos en medicina, materiales y ciencias fundamentales. A través de su investigación y tecnología, la estación también servirá como un paso importante en la preparación de la futura exploración espacial humana.
Separación del transbordador 747
A bordo del Enterprise iban dos astronautas de la NASA, Fred Haise y Gordon Fullerton. A las 8 de la mañana, el SCA aceleró por la pista de aterrizaje con el Enterprise en la parte superior en formación a caballo. Según la NASA, una multitud de aproximadamente 65.000 visitantes, 900 miembros de la prensa y 2.000 invitados especiales se habían reunido para presenciar el histórico acontecimiento.
El lanzamiento se produjo a las 8:48 horas, con un ligero retraso respecto al horario previsto. El orbitador del transbordador y el SCA se separaron y, a continuación, el Enterprise voló por sí solo (véase el vídeo más abajo). Haise y Fullerton hicieron descender al Enterprise hasta la pista del lecho del lago y aterrizaron con seguridad. La misión fue un éxito.
Tanto las pruebas en cautividad como las de vuelo libre demostraron que los orbitadores del transbordador podían volar encima del SCA en una formación a caballo, necesaria para transportar a los orbitadores del transbordador desde Dryden, donde aterrizarían, hasta Florida, donde volverían a despegar.
La NASA eligió a otra tripulación, los astronautas Joe Engle y Richard Truly, para que se alternaran con Haise y Fullerton en las pruebas de vuelo libre. Haise y Fullerton volaron a bordo del Enterprise en la primera, tercera y quinta prueba de vuelo libre. Engle y Truly volaron en el segundo y cuarto vuelo.
Transbordador espacial sobre avion 2021
El Avión de Entrenamiento del Transbordador (STA) es un vehículo de entrenamiento de la NASA que duplicaba el perfil de aproximación del Transbordador Espacial y sus cualidades de manejo, permitiendo a los pilotos del Transbordador Espacial simular aterrizajes en condiciones controladas antes de intentar la tarea a bordo del orbitador. Esta aeronave en particular fue pilotada por muchos pilotos de la NASA, entre ellos el propio piloto de Amarillo y comandante del transbordador Columbia, Rick Husband.
Durante el programa del transbordador, cuatro STA se encontraban normalmente en el Centro de Operaciones Avanzadas de la NASA en El Paso (Texas) y rotaban por Ellington Field (Houston, Texas) para su mantenimiento. El STA también se utilizó en el Centro Espacial Kennedy de Florida. El STA era utilizado principalmente por los astronautas que practicaban los aterrizajes en la instalación de aterrizaje del transbordador y en el puerto espacial de White Sands, así como para evaluar las condiciones meteorológicas antes de los lanzamientos y aterrizajes del transbordador.
El STA era especialmente crítico para los pilotos del transbordador en su entrenamiento porque el Orbiter carece de los motores atmosféricos que permitirían a la nave “dar la vuelta” tras una mala aproximación. Tras la reentrada, el Transbordador era un planeador muy pesado (a veces se le llama “ladrillo volador”) y, como tal, sólo tenía una oportunidad de aterrizar. Haz clic en el botón de reproducción para ver un vídeo de YouTube del STA haciendo una aproximación simulada del Shuttle. (El piloto del vídeo es el comandante del transbordador Rick Hauck).
Transbordador espacial
Los Shuttle Carrier Aircraft (SCA) son dos aviones Boeing 747 ampliamente modificados que la NASA utilizó para transportar los orbitadores del transbordador espacial. Uno (N905NA) es un modelo 747-100, mientras que el otro (N911NA) es un 747-100SR de corto alcance.
Los SCA se utilizaron para transportar los transbordadores espaciales desde los lugares de aterrizaje hasta las instalaciones de aterrizaje del transbordador en el Centro Espacial Kennedy. Los orbitadores se colocaban encima de los SCA por medio de los dispositivos Mate-Demate, grandes estructuras en forma de pórtico que elevaban los orbitadores del suelo para el servicio posterior al vuelo y luego los acoplaban con los SCA para los vuelos de transbordo.
La NASA consideró el Lockheed C-5 Galaxy para el papel de transbordador, pero lo rechazó en favor del 747. Esto se debió al diseño de ala baja del 747 en comparación con el diseño de ala alta del C-5, y también porque las Fuerzas Aéreas de EE.UU. habrían conservado la propiedad del C-5, mientras que la NASA podría poseer los 747 directamente.
El primer avión, un Boeing 747-123 con matrícula N905NA, se fabricó originalmente para American Airlines. Ante el descenso del tráfico aéreo y la imposibilidad de llenar sus 747, American Airlines lo vendió a la NASA. Al realizar las pruebas, todavía llevaba las líneas visibles de engaño de American mientras realizaba las pruebas del Enterprise en la década de 1970. Se adquirió en 1974 y se utilizó inicialmente para la investigación de vórtices de estela de arrastre como parte de un estudio más amplio de la NASA en Dryden, así como para las pruebas del transbordador con un F-104 volando en formación cerrada y simulando una liberación del 747.
