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Cuánto combustible consume un avión
En Estados Unidos, el descenso del consumo de combustible de los vuelos comerciales de pasajeros se debió principalmente a la disminución del número de vuelos. Aunque una media de 24.900 vuelos comerciales de pasajeros salieron de los aeropuertos estadounidenses cada día en enero de 2020, en julio de 2020, el volumen de vuelos había disminuido a 13.700 por día, un 51% del nivel de julio de 2019.
La disminución de la demanda general de vuelos comerciales de pasajeros de Estados Unidos -y por extensión, del combustible para aviones- no ha afectado a todos los vuelos por igual, y los vuelos nacionales han estado relativamente más aislados de las disminuciones en relación con los vuelos internacionales. El consumo estimado de combustible para aviones en los vuelos comerciales de pasajeros en EE.UU. se redujo en un 47% entre enero de 2020 y julio de 2020, en comparación con el descenso del 70% en los vuelos internacionales durante el mismo período. En consecuencia, la proporción global de combustible para aviones comerciales de pasajeros consumido por los vuelos nacionales aumentó de una media del 56% en enero de 2020 a una media del 69% en julio de 2020.
Calculadora de consumo de combustible para aviones
A muchos pilotos les gusta hablar del ahorro de combustible porque es uno de los factores de la aviación sobre los que tenemos cierto grado de control. Ajustar cuidadosamente la configuración de la potencia y otros elementos de nuestros perfiles de vuelo puede reducir significativamente los gastos de combustible.
También vale la pena tener en cuenta el consumo de combustible al comprar un avión. Al igual que los coches, algunos aviones parecen sorber el combustible mientras otros lo engullen. Sin embargo, más que en el caso de los coches, encontrar un avión con un consumo mínimo de combustible a menudo conlleva compromisos que afectan a la misión o incluso la echan por tierra.
Conseguir que un avión ligero sea eficiente en el consumo de combustible puede significar renunciar al espacio de la cabina, a la carga útil y a varios nudos de velocidad de crucero. Los coches pueden ganar más fácilmente kilómetros por galón sin dejar de llevar a toda la familia a destinos lejanos con un gran confort. Por supuesto, parte de la razón es que nunca tienen que abandonar el suelo.
Sin embargo, hay aviones que operan en un punto óptimo en el que la velocidad y el consumo de combustible se combinan para obtener muchas más millas náuticas por galón (autonomía) que otros modelos de tamaño y capacidad similares. Hemos examinado las cifras de rendimiento de docenas de aviones de distintas categorías, desde aviones deportivos ligeros (LSA) hasta jets de tamaño medio, y nos han sorprendido algunas de las diferencias que hemos encontrado.
Consumo mundial de combustible para aviones
El consumo mundial de combustible de las aerolíneas comerciales aumentó cada año desde 2009 y alcanzó un máximo histórico de 95.000 millones de galones en 2019. Sin embargo, debido a la pandemia de coronavirus, el consumo de combustible se redujo a solo 52 mil millones de galones en 2020 y alcanzó 57 mil millones de galones en 2021.
Desde la desregulación de la industria de la aviación y la expansión de las relaciones económicas globales, la aviación comercial experimentó una trayectoria de crecimiento floreciente en las últimas décadas hasta 2019. A nivel mundial, las aerolíneas comerciales generaron aproximadamente 838 mil millones de dólares estadounidenses en ingresos en 2019. La demanda de pasajeros ha sido mayor cada año desde 2009, mientras que el tráfico de carga aérea ha experimentado un crecimiento creciente en los últimos años. Este aumento del tráfico de carga aérea está probablemente relacionado con el rápido crecimiento del comercio electrónico; un sector que se espera que continúe expandiéndose en el futuro previsible.
Las cifras anteriores a 2016 se han tomado de informes anteriores. Otras estadísticas sobre el temaLíneas aéreas de pasajeros+AviaciónTráfico aéreo mundial – número de vuelos 2004-2022+AviaciónTráfico aéreo mundial – crecimiento anual de la demanda de pasajeros 2006-2022+AviaciónLíneas aéreas más rentables del mundo 2020+AviaciónIngresos de las líneas aéreas del mundo 2003-2022
Consumo de combustible del avión por hora
El reto de cara al futuro es que las ganancias fáciles ya se han conseguido y las aerolíneas están empezando a chocar con el límite natural de algunas de las palancas de mejora que utilizaron para conseguir esas ganancias. En consecuencia, las mejoras futuras serán más difíciles de conseguir, y el sector deberá ser más ambicioso, utilizar otras palancas y perseguir cambios más transformadores.
Otro 7% procede de los programas de ahorro de combustible, como los que implican la reducción del rodaje de los motores, los enfoques de descenso continuo y la optimización de las rutas; hay más oportunidades en esas áreas para permitir nuevas ganancias.
La otra mitad de la mejora de la eficiencia ha procedido de dos palancas relacionadas con el uso del espacio dentro de la cabina del avión: la densidad de asientos y el factor de carga. La densidad de asientos, definida como el porcentaje de asientos reales en la cabina de un avión en comparación con el número máximo potencial de asientos para el que está certificado el avión, aumentó del 82% en 2005 al 88% en 2019. Las aerolíneas de bajo coste (LCC) siempre han tenido una mayor densidad de asientos, y su crecimiento en la cuota de mercado en las últimas dos décadas significó que la densidad de asientos general para la industria aumentó. Las compañías de servicio completo han respondido al crecimiento de las LCC aumentando la densidad de asientos en su clase económica y reduciendo sus clases de negocios y primera. Al mismo tiempo, la segunda palanca de mejora -el factor de carga del sector, o la proporción de asientos vendidos en un vuelo determinado- ha aumentado del 75% al 83%.
