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El avión de pasajeros más pequeño del mundo
A los diseñadores de aviones les encanta llevar al extremo los límites percibidos del vuelo, creando aviones que nadie sabía que eran posibles. En estos vuelos no tendrá que facturar ninguna maleta, e incluso puede que sea demasiado alto para montar.
El avión más pequeño del mundo según el Guinness World Records es el Starr Bumble Bee II. Este biplano en miniatura alcanzó el estatus de récord en abril de 1988, culminando una rivalidad de décadas entre los inventores Ray Stits y Robert Starr.
El primer poseedor del récord fue Ray Stits con su Sky Baby de 1952 (actualmente expuesto en el Centro Udvar-Hazy de Virginia). Stits era demasiado alto para entrar en su propio avión, por lo que su amigo Robert Starr pilotó el Sky Baby en su vuelo de récord. El récord se mantuvo durante más de treinta años, pero en 1984, Star llevó su propio diseño de avión diminuto, Bumble Bee, a los libros de historia.
Después de que Bumble Bee desbancara a Sky Baby, el hijo de Stits, Donald, tomó la antorcha y recuperó el récord con Baby Bird. Starr devolvió el golpe por última vez y recuperó el récord de avión más pequeño en 1988 con el actual biplano, Bumble Bee II.
Avión Chinook
Algunos fabricantes de aviones compiten por construir los aviones más grandes, mientras que otros se centran en construir los pájaros metálicos más pequeños. Quizá algún día todos hagamos vuelos transcontinentales en cápsulas voladoras privadas. En este artículo, vamos a echar un vistazo a algunas de las aeronaves más pequeñas del mundo que han entrado en producción.
¿Qué hace una persona cuando un colega aviador le reta a crear el avión piloteable más pequeño del mundo? Lo construye y lo llama Sky Baby. En 1952, Ray Stits envió el Sky Baby al aire con Robert H. Starr pilotando el pequeño avión. Esto le valió a Stits el récord mundial Guinness por crear el “avión más pequeño del mundo”. El récord se mantuvo hasta 1984, cuando Starr construyó el Bumble Bee II. Hoy en día, no se puede volar el Sky Baby, pero se puede visitar en el Centro Udvar-Hazy de Chantilly, Virginia.
El Bumble Bee II fue diseñado y construido específicamente para adquirir el título de “Avión Pilotado más Pequeño del Mundo”. El piloto Robert Starr, de Phoenix, Arizona, fue el co-constructor y piloto de pruebas del anterior “Sky Baby”, que ostentaba el récord. La versión del Bumble Bee puede verse en el Pima Air & Space Museum de Tucson (Arizona).
Plano de Draco
Todo el mundo tiene una afición, y para algunos consiste en construir aviones en su garaje. Ray Stits y Robert Starr fueron dos de esas personas que aprovecharon sus conocimientos sobre la reparación y el pilotaje de aviones en el ejército para convertirse en pioneros en el mundo de los aviones caseros. En el camino, crearon algunos de los aviones más pequeños jamás construidos, aviones que parecen más bien karts que máquinas voladoras. Como muchas grandes historias, ésta comenzó con una apuesta.
“Fue en Kellogg Field, en Battle Creek (Michigan), en el verano de 1948”, recuerda Stits en un artículo para la revista Kitplanes. Stits estaba reparando aviones en la Escuela de Vuelo de Battle Creek y hablando con sus compañeros cuando hizo una pregunta retórica.
“‘Si construyera un avión con una envergadura de 3 metros y un fuselaje de 3 metros, ¿sería el avión más pequeño del mundo?'”. dijo Stits. “Un autoproclamado experto en aviación me dijo: ‘¡Stits, no puedes hacerlo!’, y ese fue todo el incentivo que necesitaba para empezar por fin un proyecto de avión que llevaba mucho tiempo pensando en construir”.
El avión a reacción más pequeño
¿Pero cuántas de esas personas han estado alguna vez en un avión? Lo más probable es que no muchas. Los aviones son caros de fabricar y mantener, pero si está leyendo esta entrada del blog, es de esperar que haya volado alguna vez o que al menos sepa lo que se siente.
Puede que estos pequeños aviones sean pequeños, pero no por ello dejan de ser potentes en cuanto a rendimiento. Así que si te sientes aventurero, echa un vistazo a esta lista de aviones de tamaño reducido y descubre cuál es el adecuado para ti.
El prototipo, presentado por Bede Aircraft Corporation de Newton, Kansas, mide 18 pies de largo y pesa sólo 550 kilogramos (1212 libras), lo que lo hace un 20% más ligero que su competidor, el VU-10 Eurocopter.
El microjet BD-5J costará 139.000 dólares (aproximadamente 113.000 libras) y está destinado a cubrir un hueco en el mercado entre los jets más caros utilizados por los pilotos profesionales y los aviones de ala fija con motor de pistón que pueden pilotar las personas.
El avión es relativamente fácil de volar y puede ser muy divertido para los pilotos que buscan una experiencia de vuelo única. Si quiere volar el avión más pequeño del mundo, el Cri-Cri es la elección perfecta.
