Boeing 757
Las velocidades de crucero especificadas para los aviones comerciales de hoy en día oscilan entre unos 480 y 510 nudos, en comparación con los 525 nudos del Boeing 707, un pilar de los viajes en avión de los años 60. ¿Por qué? “El principal problema es el ahorro de combustible”, dice el profesor de Aeronáutica y Astronáutica Mark Drela. “Ir más rápido consume más combustible por pasajero-milla. Esto es especialmente cierto con los nuevos motores a reacción de “alto paso” con sus ventiladores frontales de gran diámetro”.
Los aviadores observadores pueden detectar fácilmente estos motores, con tomas de aire de casi 3 metros de diámetro, especialmente en los nuevos bimotores de largo alcance. Los motores más antiguos tenían tomas de aire de menos de la mitad de ancho y movían menos aire a velocidades más altas; los motores de alto bypass consiguen el mismo empuje con más aire a menor velocidad al dirigir la mayor parte del aire (hasta el 93% en los diseños más nuevos) alrededor de la turbina del motor en lugar de a través de ella. “Sus picos de eficiencia se dan a velocidades más bajas, lo que hace que los constructores de aviones favorezcan un avión algo más lento”, dice Drela. “Un avión más lento también puede tener menos barrido del ala, lo que lo hace más pequeño, más ligero y, por tanto, menos caro”. El barrido del ala del 707 era de 35 grados, mientras que el del 777 actual es de 31,6 grados.
Boeing 777
En las últimas décadas, la tecnología del transporte se ha multiplicado por diez, pero ¿por qué los aviones no van más rápido? Resulta que hay unas cuantas razones de peso para no querer que su vuelo comercial vaya a velocidades supersónicas: la turbulencia, los costes energéticos y el precio de los billetes podrían verse afectados por la velocidad de su vuelo. Veamos por qué su vuelo comercial mantiene un ritmo normal.
Al igual que los coches, los aviones tienen límites de velocidad en determinadas zonas. Aunque los aviones comerciales actuales no le llevarán a cruzar el Océano Atlántico en menos de unas horas, la mayoría de los grandes aviones viajan a velocidades decentes.
Al igual que cualquier otro tipo de vehículo, la velocidad determina en gran medida las maniobras que se pueden realizar. En el caso de los aviones, ciertas velocidades son absolutamente necesarias para llevar a cabo una transición segura del suelo al aire.
Los jets privados pueden volar a velocidades entre 400 y 700 mph (348 y 608 nudos), similares a las de los aviones comerciales. Dado su menor tamaño, generalmente no pueden volar tan lejos como sus homólogos más grandes debido a las limitaciones de almacenamiento de combustible. Sin embargo, un puñado de aviones ultralargos puede volar más de 8.000 millas o 6.952 millas náuticas.
Boeing 747-400
El crucero es la fase del vuelo de una aeronave que comienza cuando el avión se nivela después de un ascenso, hasta que comienza a descender para el aterrizaje[1] El crucero suele consumir la mayor parte de un vuelo, y puede incluir cambios en el rumbo (dirección del vuelo), la velocidad del aire y la altitud.
Los aviones comerciales o de pasajeros suelen estar diseñados para un rendimiento óptimo en torno a su velocidad de crucero (VC) y su altitud de crucero. Los factores que afectan a la velocidad y altitud de crucero óptimas son la carga útil, el centro de gravedad, la temperatura del aire y la humedad. La altitud de crucero suele ser el punto en el que la mayor velocidad en tierra se equilibra con la disminución del empuje y la eficiencia del motor a mayores altitudes. La velocidad de crucero típica para un avión comercial de pasajeros de larga distancia es de aproximadamente 880-926 km/h (475-500 kn; 547-575 mph)[cita requerida] La altitud de crucero típica para los aviones comerciales es de 31.000 a 38.000 pies (9.400 a 11.600 m; 5,9 a 7,2 mi)[2][se necesita una fuente mejor].
En las aeronaves de hélice, la resistencia se minimiza cuando se maximiza la relación entre la sustentación y la resistencia. Sin embargo, la velocidad para ello se considera normalmente demasiado lenta, por lo que las aeronaves de hélice suelen navegar a una velocidad significativamente más rápida.[8] Los motores de combustión tienen un nivel de eficiencia óptimo para el consumo de combustible y la potencia de salida.[9][se necesita una fuente mejor] Generalmente, los motores de pistón de gasolina son más eficientes entre la velocidad de ralentí y el 30% menos del acelerador máximo. Los diésel son más eficientes en torno al 90% de la aceleración total[10][se necesita una fuente mejor].
Airbus
Cuando pensamos en la aviación ejecutiva, inmediatamente nos vienen a la mente nociones de velocidad. Al fin y al cabo, este medio de transporte que tanto nos gusta recorre distancias colosales en pocas horas gracias a la velocidad con la que los aviones surcan el aire. Siempre nos preguntamos a qué velocidad pueden volar estos aviones, pero rara vez hablamos de lo contrario: ¿cuál es la velocidad mínima a la que puede volar un avión ejecutivo?
Todas las respuestas – en lo que respecta a la industria aérea – son complejas, y ésta no es diferente. No hay un número igual que sirva para todos los aviones, ya que su velocidad mínima dependerá de su tipo, tamaño, peso y pasajeros (o carga). Otras variables también pueden afectar a este índice mínimo, como la altitud del aeródromo, la temperatura y la humedad, y la densidad del aire.
En general, podemos decir que la estimación de un avión comercial es que se mantenga en el aire volando a más de 200 km/h – o aproximadamente 108 nudos (unidad de medida comúnmente utilizada en la aviación). Por otro lado, la Cessna 152, un pequeño avión utilizado principalmente para la instrucción, se mantiene volando a 79 km/h (43 kn).
