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¿Por qué mi vuelo de regreso es más largo?
Sería comprensible pensar que, dado que la Tierra gira en sentido contrario a las agujas del reloj (hacia el este), debería ser más fácil volar hacia el oeste, ya que tu destino se precipita hacia el este por debajo de tu avión.En realidad, volar hacia el oeste en dirección a Los Ángeles lleva una hora más de tiempo que el viaje de vuelta, pero no directamente debido a la rotación de la Tierra. En cambio, la rotación de la Tierra afecta a la forma en que sopla el viento en nuestro planeta. A medida que la Tierra gira hacia el este, también arrastra todo lo que hay en la Tierra con ella, incluida la atmósfera terrestre y los aviones que hay en ella.Los tiempos de viaje de los aviones suelen diferir en función de la dirección del viaje, pero esto se debe a las corrientes de viento en la atmósfera superior llamadas corrientes en chorro, y en el hemisferio norte tiene un efecto de alargamiento en los vuelos de este a oeste.
Esa corriente en chorro principal sobre el hemisferio norte fluye de oeste a este, proporcionando una elevación para los vuelos con destino al este y una mayor resistencia para los vuelos con destino al oeste. Esta es la verdadera razón por la que los vuelos de Los Ángeles a Nueva York tienden a ser más cortos, porque los aviones que vuelan hacia el este tienden a tener el viento a su espalda.Pero, curiosamente, aquí es donde la rotación de la tierra entra en juego – causan los patrones ondulados de la corriente en chorro.Dado que los puntos de la tierra alrededor del ecuador tienen más distancia para viajar durante una rotación que las partes de la tierra cerca de los polos, esas áreas ecuatoriales se mueven más rápido que el resto de la tierra.
Por qué el vuelo es más corto al volver
De hecho, si usted mira un itinerario de ida y vuelta entre Los Ángeles y Nueva York, notará que hay una gran diferencia en el tiempo de vuelo a cada ciudad. De hecho, suele haber alrededor de una hora de diferencia, dependiendo de la dirección en la que se encuentre.
Mucha gente jura que la rotación de la tierra debería hacer que ir al oeste sea mucho más rápido, ya que la tierra gira hacia el este (por eso el sol sale por el este y se pone por el oeste). Pero la verdad es que esta supuesta lógica no se sostiene cuando estás en el aire, y tu vuelo extra-largo hacia la costa oeste se debe en realidad a otros factores.
Hay algunas cosas básicas que hay que saber sobre la rotación de la Tierra para entender su impacto en los viajes aéreos. En primer lugar, el planeta gira constantemente sobre su eje en dirección este (en sentido contrario a las agujas del reloj). Esto explica por qué la luz del sol se desplaza de este a oeste. Si no estás convencido, coge un globo terráqueo y una linterna. Enfoca la luz sobre el globo terráqueo mientras lo giras hacia la derecha. Verás que la luz parece moverse en sentido contrario, aunque el globo sea lo único que se mueve.
¿Por qué se tarda más en volar hacia el oeste?
La última prueba de lo que los psicólogos llaman el “efecto del viaje de ida y vuelta” es un nuevo estudio publicado hoy en la revista PLOS ONE. En él, Ryosuke Ozawa y otros científicos de la Universidad de Kioto hicieron que los participantes realizaran “viajes” simulados viendo vídeos de 20 minutos grabados por una persona que había recorrido las calles de la ciudad para llegar a un destino. En comparación con los que “hicieron” dos viajes de ida, los de ida y vuelta recordaron sistemáticamente que el segundo tramo les llevó menos tiempo.
La familiaridad es la explicación más antigua que se ofrece para el efecto del viaje de ida y vuelta, y fue sugerida por primera vez por los investigadores en la década de 1950. Tiene cierta lógica: otras investigaciones han sugerido que experimentar estímulos desconocidos puede hacernos percibir que el tiempo se mueve más lentamente.
Pero experimentos recientes indican que esta no es la verdadera razón del efecto de retorno. En un estudio de 2011, los investigadores hicieron que algunos ciclistas hicieran un viaje de ida y vuelta estándar, con la misma ruta de ida y vuelta. A otros ciclistas se les indicó que tomaran una ruta diferente y desconocida de vuelta. Sorprendentemente, ambos grupos consideraron que el viaje de vuelta llevaba menos tiempo.
¿Por qué se tarda más en volar hacia el sur que hacia el norte?
Parece una buena idea: para un vuelo transatlántico desde, por ejemplo, Londres, en lugar de un corto vuelo de transbordo de Dusseldorf a Heathrow, se toma un relajante tren internacional hasta Londres para seguir volando desde allí. Y el viaje de vuelta concluye de forma igualmente relajante: en el tren. También se hace un favor al medio ambiente, porque los vuelos cortos son mucho más contaminantes por kilómetro que los largos. Sin embargo, pocos viajeros combinan avión y tren: demasiada incertidumbre, demasiadas molestias. ¿Qué hay que hacer para que los pasajeros se suban al tren para un traslado antes o después de un vuelo largo? La estudiante del máster de Diseño de Delft, Rosa Hendrikx, investigó cómo se puede mejorar el servicio de pasajeros, diseñó un servicio para combinar viajes internacionales en tren y vuelos, y se graduó cum laude.
A la luz de las directrices sobre emisiones, es importante que los viajeros elijan otras formas de viajar. Los vuelos de corta distancia, de menos de 750 kilómetros, son relativamente contaminantes porque la mayor parte del CO2 se emite durante el despegue y el aterrizaje. Hasta el 40% de todos los vuelos son de corta distancia y los pasajeros hacen principalmente “transbordo” desde vuelos intercontinentales… ¿Sigue con nosotros? ¿O se ha quedado en blanco con la mención de las “directrices sobre emisiones”? Es comprensible. Cuando se trata de la legislación sobre viajes sostenibles, los viajeros -los principales protagonistas- son los que con demasiada frecuencia se descuidan, quedando relegados a un papel secundario. Sin embargo, en última instancia, son los viajeros los que tienen que elegir una forma de viajar más sostenible y a los que todavía hay que convencer. Y eso es un problema, sobre todo por la ambición de la UE de sustituir los vuelos de corta distancia por el tren.
