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Si naces en un avión, ¿vuelas gratis?
Fue en 1991 cuando Deborah Owen, que volaba de vuelta al Reino Unido desde su trabajo en Accra (Ghana), se puso de parto seis semanas antes de la fecha prevista. Wym Bakker, un médico holandés que viajaba en el avión, dio a luz al bebé con ayuda de la tripulación de cabina.
Owen alertó primero al personal de a bordo de que creía que su bebé iba a nacer en algún lugar de Argelia, pero el capitán le dijo que intentara aguantar. No fue hasta que le dijeron que el avión había pasado por París cuando no pudo aguantar más.
“Le pedí al avión que se diera prisa”, dijo a The Guardian en 2014. “Sabía que no podía aguantar mucho más. Sobrevolamos Madrid y el capitán me explicó que, si llegábamos a París, no nos detendríamos sino que haríamos una carrera hacia Londres”.
Aunque es poco frecuente (lamentablemente no hay estadísticas mundiales de bebés nacidos en el aire), Shona no es la primera ni la última bebé que nace en un avión. En 2017, un avión aterrizó con un pasajero más del que había despegado.
Nafi Diaby, que volaba con Turkish Airlines de Guinea a Burkina Faso, se puso de parto poco después del despegue. La niña nació a 42.000 pies de altura con la ayuda de otros pasajeros y de la tripulación de cabina.
Doc 7300
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El tema del nacimiento a bordo de aeronaves y buques tiene una larga historia en el derecho internacional público. El derecho sobre el tema es complejo, ya que varios Estados aplican diferentes principios de nacionalidad, a saber, el ius soli y el ius sanguinis, en diferentes grados y con diferentes calificaciones.
Antes del Convenio de 1961, algunos Estados establecían expresamente en sus leyes que los nacimientos y las muertes a bordo de una aeronave registrada en ese Estado se consideraban ocurridos en el territorio nacional y, por tanto, se aplicaban las leyes de nacionalidad de ese territorio. Uno de ellos es el artículo 32(5) de la Ley de Nacionalidad británica de 1948.
Según el Convenio sobre Aviación Civil Internacional de 1944, artículos 17-21, todas las aeronaves tienen la nacionalidad del Estado en el que están registradas, y no pueden tener varias nacionalidades. La ley de la nacionalidad de la aeronave es aplicable a la misma. Sin embargo, las leyes de nacionalidad de cualquier país ya se aplican en todas partes, ya que corresponde a cada país determinar quiénes son sus nacionales. Así que este convenio no tiene ningún efecto sobre las leyes de nacionalidad. El convenio no dice que un nacimiento en la aeronave de un país deba tratarse como un nacimiento en ese país a efectos de nacionalidad.
Convención de Chicago
Imagina que eres una mujer embarazada. (Quizá lo esté, pero si no lo está, haga lo posible por imaginárselo). Está en su tercer trimestre y se sube a un avión porque no prestó atención en su última visita al médico, que le desaconsejó viajar. En algún lugar del océano Atlántico, rompes aguas.
Por un milagro, hay un ginecólogo a bordo, a unos cuantos pasillos de distancia de ti, y por lo tanto tu parto transcurre con toda la normalidad posible en esas circunstancias. Y entonces, cuando todavía estáis sobre el Océano Atlántico, nace vuestro bebé. Llega a la aduana de Estados Unidos con su bebé recién nacido, que obviamente no tiene pasaporte. ¿De dónde dices que es tu bebé?
La respuesta es bastante complicada y discutida. Los países tienen diferentes leyes que regulan la ciudadanía de los bebés nacidos en su territorio: el jus soli o el jus sanguinis, que en latín significa derecho del suelo o derecho de la sangre, respectivamente. La mayoría de los países siguen el jus sanguinis, que dicta que el bebé sólo puede asumir la ciudadanía a través de uno o ambos progenitores. Sin embargo, Estados Unidos y algunos de sus vecinos observan el más generoso jus soli, que concede la ciudadanía automática a los bebés nacidos en su suelo.
Qué pasa si un bebé nace en un avión
Un refugiado se define como una persona que se ha visto obligada “a huir de su país a causa de la persecución, la guerra o la violencia”. (AP Photo/File)Una mujer afgana a bordo de un vuelo de evacuación estadounidense dio a luz a su hijo en el avión, después de que éste aterrizara en la base aérea de Ramstein (Alemania) el 21 de agosto. El personal de apoyo médico ayudó a la mujer a dar a luz en el compartimento de carga de la nave C-17.
En el caso de Estados Unidos, una persona puede adquirir la nacionalidad por nacimiento o por naturalización. Según el Convenio de 1944 sobre Aviación Civil Internacional, todas las aeronaves tienen la nacionalidad del Estado en el que están registradas, y no pueden tener varias nacionalidades.
Por lo tanto, en virtud de este Convenio de 1944, para los nacimientos puede ser aplicable la ley de nacionalidad de la “nacionalidad” de la aeronave, y para los nacimientos que se produzcan en vuelo mientras la aeronave no esté en el territorio o espacio aéreo de ningún Estado, es la única ley aplicable que puede ser pertinente en relación con la adquisición de la nacionalidad por el lugar de nacimiento.
