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La verdadera historia del accidente que mató al Concorde
La mañana del 25 de julio de 2000, los pasajeros embarcaron en el vuelo 4590 de Air France de París a Nueva York y se prepararon para lo que se suponía iba a ser un largo vuelo en un avión supersónico. Lamentablemente, el vuelo duró menos de dos minutos. Justo después del despegue, el avión supersónico se estrelló contra un hotel en Gonesse, Francia, matando a las 109 personas que iban a bordo y a otras 4 personas en tierra.
Cinco minutos antes de que el vuelo 4590 tomara la pista, un vuelo de Continental que se dirigía a Newark, y que utilizaba la misma pista, perdió una banda de aleación de titanio. El protocolo normal para un vuelo del Concorde incluye una inspección completa de la pista antes del despegue; esto no se completó (quizás porque el vuelo ya tenía un retraso de una hora). Durante el despegue del vuelo 4590, un trozo de estos restos del vuelo de Continental, cortó y rompió uno de los neumáticos izquierdos del Concorde. Mientras el avión aceleraba por la pista 26R, este neumático se desintegró y un trozo de él golpeó la parte inferior del ala, donde se encontraba el tanque de combustible 5.
Una onda de presión en el interior del tanque hizo que se rompiera por delante del golpe del neumático. El combustible salió del tanque y se incendió. El Concorde ya había alcanzado una velocidad que le impedía detenerse con seguridad al final de la pista, por lo que se levantó de la pista con las llamas colgando del ala izquierda. Hay algunas fotos increíbles que capturaron este momento asombroso, un momento que costó la vida de 113 personas, 125 millones de dólares y la reputación hasta ahora estelar de un avión de pasajeros realmente impresionante.
El accidente de la grabadora de voz del Concorde
En un discreto día de verano del año 2000, el avión supersónico Concorde iba a llevar a decenas de turistas de París a Nueva York para hacer un crucero. Ninguno de los pasajeros del vuelo 4590 de Air France sabía que el avión comercial más rápido del mundo no saldría nunca de Europa y que acabaría dejando la flota en tierra para siempre.
El avión supersónico Concorde es un avión supersónico fruto de la colaboración entre la francesa Sud Aviation y la británica British Aircraft Corporation (BAC). En 1954, Francia y el Reino Unido llegaron a un acuerdo para desarrollar el avión supersónico Concorde, que se convertiría en el avión comercial más rápido del mundo, con capacidad para volar a 1.350 millas por hora.
El avión supersónico Concorde estaba propulsado por cuatro turborreactores Rolls Royce y podía viajar a más del doble de la velocidad del sonido, cruzando el Océano Atlántico en poco menos de 3,5 horas, según informa History. El avión supersónico era una verdadera maravilla de la ingeniería, con todos los aspectos de su diseño creados para la eficiencia aerodinámica.
Avión supersónico de pasajeros
El Aérospatiale/BAC Concorde fue un avión supersónico de pasajeros británico-francés. Tenía una velocidad máxima de Mach 2,04 (1.354 mph o 2.180 km/h en altitud de crucero, más del doble de la velocidad del sonido), con asientos para entre 92 y 128 pasajeros. El avión entró en servicio en 1976 y siguió volando durante los siguientes 27 años.
El Concorde, que fue desarrollado y fabricado conjuntamente por Aérospatiale y la British Aircraft Corporation (BAC) en virtud de un tratado anglo-francés, se construyó en veinte muestras, incluyendo seis prototipos y aviones de desarrollo.
El avión supersónico realizó vuelos transatlánticos regulares desde el aeropuerto londinense de Heathrow y el aeropuerto parisino de Charles de Gaulle hasta el aeropuerto internacional John F. Kennedy de Nueva York, el aeropuerto internacional de Washington Dulles y el aeropuerto internacional Grantley Adams de Barbados; realizó estos trayectos en menos de la mitad del tiempo que otros aviones.
El rendimiento del avión era su mayor ventaja. Si uno estaba dispuesto a tardar 2 ó 3 horas más en cruzar el Atlántico, podía pagar menos por una experiencia más lujosa en uno de los 747 de British Airways.
Víctimas del accidente del Concorde
El 25 de julio de 2000, el vuelo 4590 de Air France, un avión de pasajeros Concorde que realizaba un vuelo chárter internacional de París a Nueva York, se estrelló poco después del despegue, matando a las 109 personas a bordo y a cuatro en tierra. Fue el único accidente mortal del Concorde en sus 27 años de historia operativa[1].
Mientras despegaba del aeropuerto Charles de Gaulle, el avión pasó por encima de los escombros de la pista, lo que hizo que un neumático estallara y se desintegrara. Los fragmentos del neumático, arrojados por la rueda que giraba rápidamente, golpearon violentamente la parte inferior del ala, dañando partes del tren de aterrizaje -lo que impidió su retracción- y provocando la ruptura del depósito de combustible integral. Las grandes cantidades de combustible que se filtraban por la rotura se encendieron, provocando una pérdida de empuje en los motores 1 y 2 del lado izquierdo. El avión despegó, pero la pérdida de empuje, la gran resistencia del tren de aterrizaje extendido y los daños causados por el fuego en los controles de vuelo hicieron imposible mantener el control. El avión se estrelló contra un hotel en Gonesse dos minutos después del despegue. Murieron los 9 miembros de la tripulación y los 100 pasajeros a bordo, además de cuatro personas en el hotel. Otras seis personas del hotel resultaron gravemente heridas[2][3].
