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Primer vuelo sin escalas alrededor del mundo
Un avión propulsado por energía solar completó con éxito el martes el primer vuelo sin combustible alrededor del mundo, regresando a Abu Dhabi tras un viaje épico de 16 meses y demostrando el potencial de las energías renovables.
El avión, Solar Impulse 2, aterrizó en la capital de los Emiratos Árabes Unidos a las 0005 GMT (0405 hora local) el martes.Despegó por primera vez de Abu Dhabi el 9 de marzo de 2015, iniciando un viaje de unos 40.000 km (24.500 millas) y casi 500 horas de vuelo.Bertrand Piccard y Andre Borschberg, los fundadores suizos del proyecto, se turnaron para pilotar la aeronave, que tiene una envergadura mayor que la de un Boeing 747 pero no pesa más que un coche familiar medio.
“Más que un logro en la historia de la aviación, Solar Impulse ha hecho historia en el campo de la energía”, dijo Piccard, que pilotó el avión en el último tramo, ante una gran multitud al aterrizar. “Estoy seguro de que en los próximos 10 años veremos aviones eléctricos que transporten a 50 pasajeros en vuelos de corta y media distancia”, afirmó en un comunicado. Según él, las tecnologías empleadas en el Solar Impulse 2 podrían utilizarse en tierra en la vida cotidiana para reducir a la mitad las emisiones de dióxido de carbono, el principal gas de efecto invernadero al que se atribuye el cambio climático.Los cuatro motores del avión de hélice se alimentan de la energía recogida por más de 17.000 células solares incorporadas en las alas. El clima desfavorable ha dificultado a veces el vuelo, lo que ha hecho que el avión se quedara en tierra durante meses en algunos países. En total, el avión hizo 16 escalas.
La vuelta al mundo en avión
El viaje ha sido muy largo -505 días para volar 26.000 millas (42.000 km) a una velocidad media de unos 45 mph (70 kph)- pero los pilotos Bertrand Piccard y Andre Borschberg aterrizaron con éxito el martes en Abu Dhabi el avión Solar Impulse 2, tras dar la vuelta al mundo utilizando únicamente la energía del Sol. El Solar Impulse 2 es un avión de energía solar equipado con más de 17.000 células solares que pesa sólo 2,4 toneladas y tiene una envergadura de 235 pies (72 m). Las dificultades técnicas, las malas condiciones de vuelo y la delicadeza de la aeronave contribuyeron a la lentitud. Aquí se recogen imágenes de la circunnavegación récord, emprendida para ayudar a centrar los esfuerzos mundiales en el desarrollo de fuentes de energía renovables.
Avión de pasajeros con energía solar
En una sociedad que depende de los combustibles fósiles, Solar Impulse es una paradoja, casi una provocación, que pretende volar sin combustible ni contaminación, abriendo un nuevo camino. Al completar el 26 de julio de 2016 la primera circunnavegación mundial en un avión eléctrico impulsado por energía solar -un vuelo de 43.000 kilómetros- Bertrand Piccard logró mucho más que una gran hazaña humana y tecnológica. Junto con su compañero André Borschberg, el psiquiatra y explorador suizo demostró que las nuevas tecnologías limpias eran eficaces para salvar los recursos naturales del planeta. Esto le convierte en un pionero de la transición ecológica.
La vuelta al mundo en globo fue la realización de los sueños de aventura de Bertrand, pero Solar Impulse es el proyecto de su vida. Es algo más que un avión solar capaz de volar día y noche sin combustible, es una poderosa demostración de cómo las tecnologías limpias pueden dar a nuestro planeta un futuro más sostenible. Le ofreció todo lo que su familia le había legado: el espíritu pionero; la curiosidad; la perseverancia; la exploración científica; la aventura aérea; la alta tecnología; el trabajo en equipo; el cuestionamiento de lo que se considera “imposible”… y, por supuesto, la protección del medio ambiente.
Historia de los aviones con energía solar
A las 4:05 de la madrugada, hora local, un avión atípico ha aterrizado en la pista de Abu Dhabi: El Si2, un avión futurista que funciona totalmente con energía solar. Fue imaginado y construido por los dos exploradores suizos Bertrand Piccard y André Borschberg, que fundaron Solar Impulse para promover el uso de energías limpias. Se fijaron el objetivo de dar la vuelta al mundo por aire, impulsado por el sol, sin combustible ni emisiones contaminantes. A partir de 2004, el equipo tardó más de una década en diseñar y probar este avión único. El Si2 despegó en marzo de 2015 para realizar un viaje de 17 etapas, recorriendo más de 26.000 millas y utilizando 11.000 kWh de energía solar. Tras 510 horas de vuelo, el Si2 ha batido 19 récords mundiales, según la Fédération Aéronautique Internationale (FAI), en esta histórica expedición.
