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Caza de 6ª generación
El F-35 ofrece una ventaja inigualable para nuestros pilotos, la nación y los socios globales. Un diferenciador decisivo en la guerra cercana a los pares, el F-35 es el nodo más avanzado en la visión operativa de la Guerra del Siglo XXI en red.
“El F-35 Joint Strike Fighter es la piedra angular de nuestra futura fuerza de combate y de la superioridad aérea. Lograr la superioridad aérea en un combate futuro depende en gran medida del dominio del espectro completo. El F-35 y sus capacidades de 5ª generación forman parte del diseño de nuestra fuerza de combate que supera a los principales competidores.”
Caza de 3ª generación
El F-35A de despegue y aterrizaje convencional (CTOL) proporciona a las Fuerzas Aéreas de EE.UU. y a sus aliados el poder de dominar los cielos, en cualquier momento y lugar. El F-35A es un caza polivalente ágil, versátil, de alto rendimiento y con capacidad de 9g que combina el sigilo, la fusión de sensores y un conocimiento de la situación sin precedentes.
El avanzado paquete de sensores del F-35A está diseñado para reunir, fusionar y distribuir más información que cualquier otro caza de la historia, lo que proporciona a los operadores una ventaja decisiva sobre todos los adversarios. Su potencia de procesamiento, su arquitectura abierta, sus sofisticados sensores, su fusión de información y sus flexibles enlaces de comunicación convierten al F-35 en una herramienta indispensable para la futura defensa nacional, la guerra irregular conjunta y de coalición y las grandes operaciones de combate.
La mayor Kristin Wolfe, comandante del equipo de demostración del F-35A Lightning II, realiza una maniobra aérea durante las carreras aéreas de Reno, Nevada, el 19 de septiembre de 2021. El equipo de demostración tiene su sede en la Base de la Fuerza Aérea de Hill, Utah. (Foto de la Fuerza Aérea de EE.UU. por el sargento técnico Nicolas Myers)
La próxima generación de aviones de combate
Un caza de quinta generación es una clasificación de aviones de combate a reacción que incluye las principales tecnologías desarrolladas durante la primera parte del siglo XXI. A partir de 2022 [actualización] son los cazas más avanzados en funcionamiento. Las características de un caza de quinta generación no están universalmente acordadas y no todos los tipos de quinta generación las tienen necesariamente todas; sin embargo, suelen incluir sigilo, radar de baja probabilidad de intercepción (LPIR), fuselajes ágiles con rendimiento de supercrucero, características avanzadas de aviónica y sistemas informáticos altamente integrados capaces de conectarse en red con otros elementos dentro del espacio de batalla para el conocimiento de la situación y las capacidades C3 (mando, control y comunicaciones)[1].
En julio de 2022 [actualización], los cazas de quinta generación listos para el combate son el Lockheed Martin F-22 Raptor, que entró en servicio en la Fuerza Aérea de Estados Unidos (USAF) en diciembre de 2005; el Lockheed Martin F-35 Lightning II, que entró en servicio en la USAF en julio de 2015; [2][3] el Chengdu J-20, que entró en servicio en la Fuerza Aérea del Ejército Popular de Liberación (PLAAF) en septiembre de 2017;[4] y el Sukhoi Su-57, que entró en servicio en la Fuerza Aérea Rusa (VVS) el 25 de diciembre de 2020. [5] Otros proyectos nacionales e internacionales se encuentran en distintas fases de desarrollo.
Caza de 5ª generación rusia
Las Fuerzas Aéreas de Estados Unidos emprendieron el programa Advance Tactical Fighter a mediados de los años 80. Desde entonces se han desarrollado dos cazas de superioridad aérea para sustituir al F-15 Eagle y al F-16 Fighting Falcon. En 2005, la USAF presentó el primer caza de quinta generación, el Lockheed Martin F-22 Raptor. Se trata de un caza de superioridad aérea, supersónico, altamente maniobrable y dotado de armas y electrónica de última generación. Tiene supercrucero a Mach 1,8, lo que significa que vuela a Mach 1,8 sin utilizar postcombustión.
El F-22 nunca se ha vendido a un país extranjero. A pesar de su elevado coste, Estados Unidos dejó que Lockheed Martin construyera otro caza de quinta generación: el F-35 Lighning II. El avión es similar al F-22 en términos de sigilo y de disponer de armas modernas de primer orden, pero se construyó en tres variantes diferentes porque estaba previsto que lo utilizaran tanto los Marines como las Fuerzas Aéreas y la Armada y, por lo tanto, debía tener características STOVL y de despegue y aterrizaje vertical. El equipamiento y las prestaciones pueden modificarse en función de la misión, por ejemplo, si el objetivo no requiere tecnología furtiva se pueden cargar los pilones externos para armas o combustible (lo que aumenta no sólo la carga de armas sino también la visibilidad del radar). Este caza resultó extremadamente caro porque construir un avión de quinta generación capaz de realizar despegues y aterrizajes verticales resultó ser extremadamente complejo. Actualmente, el proyecto ha costado a los contribuyentes estadounidenses más de un billón de dólares, y es por ello el programa de aviación más caro de la historia.
