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Primer avión
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La historia de la aviación se remonta a más de dos mil años, desde las primeras formas de aviación, como las cometas y los intentos de salto de torre, hasta los vuelos supersónicos e hipersónicos de los aviones más pesados que el aire.
El vuelo de cometas en China se remonta a varios cientos de años antes de Cristo y se fue extendiendo poco a poco por todo el mundo. Se cree que es el primer ejemplo de vuelo hecho por el hombre. El sueño de volar de Leonardo da Vinci en el siglo XV se plasmó en varios diseños racionales, pero que se basaban en la ciencia.
El descubrimiento del gas hidrógeno en el siglo XVIII condujo a la invención del globo de hidrógeno, casi al mismo tiempo que los hermanos Montgolfier redescubrieron el globo de aire caliente e iniciaron los vuelos tripulados[1] Varias teorías mecánicas de los físicos durante el mismo periodo de tiempo, especialmente la dinámica de los fluidos y las leyes del movimiento de Newton, condujeron a la fundación de la aerodinámica moderna, sobre todo por Sir George Cayley. Los globos, tanto de vuelo libre como amarrados, empezaron a utilizarse con fines militares desde finales del siglo XVIII, y el gobierno francés creó Compañías de Globos durante la Revolución[2].
Historia del vuelo
La era moderna de los vuelos con motor comenzó en 1903, cuando Orville Wright realizó el primer vuelo sostenido con motor el 17 de diciembre en un avión construido por él y su hermano Wilbur. Este vuelo de doce segundos condujo al desarrollo del primer avión práctico en 1905 y lanzó los esfuerzos mundiales para construir mejores máquinas voladoras. Como resultado, a principios del siglo XX se produjeron innumerables desarrollos en el campo de la aviación a medida que nuevos aviones y tecnologías entraban en servicio. Durante la Primera Guerra Mundial, el avión también demostró su eficacia como herramienta militar y, con la llegada del primer servicio de correo aéreo, se mostró muy prometedor para las aplicaciones comerciales.
A pesar de los limitados desarrollos técnicos posteriores a la Primera Guerra Mundial, la aviación temprana seguía siendo un negocio peligroso. Las condiciones de vuelo eran difíciles, ya que los únicos dispositivos de navegación disponibles para la mayoría de los pilotos eran brújulas magnéticas. Los pilotos volaban entre 200 y 500 pies por encima del suelo para poder navegar por las carreteras y las vías férreas. La baja visibilidad y los aterrizajes nocturnos se realizaban utilizando hogueras en el campo como iluminación. Los accidentes mortales eran rutinarios.
Aviones
Un avión o aeroplano es una aeronave de ala fija que se propulsa hacia delante mediante el empuje de un motor a reacción, una hélice o un motor cohete. Los aviones tienen una gran variedad de tamaños, formas y configuraciones de alas. El amplio espectro de usos de los aviones incluye el ocio, el transporte de mercancías y personas, el ejército y la investigación. En todo el mundo, la aviación comercial transporta más de 4.000 millones de pasajeros al año en aviones de pasajeros[1] y transporta más de 200.000 millones de toneladas-kilómetro[2] de carga al año, lo que supone menos del 1% del movimiento de carga mundial[3] La mayoría de los aviones son pilotados por un piloto a bordo de la aeronave, pero algunos están diseñados para ser controlados a distancia o por ordenador, como los drones.
Los hermanos Wright inventaron y volaron el primer avión en 1903, reconocido como “el primer vuelo sostenido y controlado más pesado que el aire”[4]. Se basaron en los trabajos de George Cayley de 1799, cuando expuso el concepto del avión moderno (y más tarde construyó y voló modelos y planeadores exitosos para transportar pasajeros)[5] y en el trabajo del pionero alemán de la aviación humana Otto Lilienthal, quien, entre 1867 y 1896, también estudió el vuelo más pesado que el aire. Los intentos de vuelo de Lilienthal en 1891 se consideran el inicio del vuelo humano[6].
Línea de tiempo de la historia de los aviones
Hace más de cien años, el 16 de agosto de 1912, Glenn L. Martin fundó la Glenn L. Martin Company en Los Ángeles, California. Fundó la empresa después de construir su primer avión en una iglesia alquilada, donde dio un salto de fe en su arriesgado pero innovador diseño de avión a instancias nada menos que de Orville Wright.
Cuatro meses más tarde y a cuatrocientos kilómetros de distancia, el 19 de diciembre de 1912, Allan y Malcolm Lockheed fundaron la Alco Hydro-Aeroplane Company, que más tarde pasó a llamarse Lockheed Aircraft Company. Mecánicos de gran talento, se instalaron en un garaje para construir hidroaviones que batirían los récords de velocidad y distancia en vuelos sobre el agua.
Una iglesia y un garaje. Eran comienzos humildes. Pero también eran hombres con una visión implacable y un propósito inquebrantable. El don que Martin y los hermanos Lockheed compartían era una capacidad única para mirar más allá de los obstáculos de hoy y ver la promesa de un mañana más brillante. Y sabían -como nosotros sabemos desde hace 100 años- que la innovación, el rendimiento y el propósito eran las claves para acelerar ese mañana.
