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Los aviones dependen de un sistema de frenado para aterrizar con seguridad en las pistas. En altitud de crucero, la mayoría de los aviones comerciales vuelan a una velocidad de aproximadamente 500 a 600 mph. Sin embargo, al aterrizar deben reducir su velocidad. Un 747 típico, por ejemplo, tiene una velocidad de aterrizaje de entre 160 y 170 mph. Y al tocar la pista, los aviones deben frenar rápidamente hasta detenerse por completo. ¿Cómo frenan los aviones al aterrizar exactamente?
Muchos aviones utilizan alerones en las alas para ayudar a frenar al aterrizar. No hay que confundirlos con los alerones, los alerones son aletas extensibles en los extremos de las alas de un avión. Los pilotos pueden levantar los alerones para desacelerar el avión cuando se acerca a la pista. E incluso mientras están en la pista, los pilotos suelen dejar los alerones levantados. Los alerones elevados crean resistencia, lo que esencialmente ralentiza el avión para que pueda frenar más rápidamente.
Además de los alerones, los aviones utilizan frenos de disco. Los frenos de disco de los aviones son similares al sistema de frenado de los automóviles. Consisten en un par de pinzas que, cuando se acoplan, aprietan las pastillas contra los rotores del tren de aterrizaje del avión.
Velocidad de despegue del 747
Tras presentar el 707 en octubre de 1958, Pan Am quería un avión 2+1⁄2 veces más grande, para reducir el coste de sus asientos en un 30% y así democratizar el transporte aéreo. En 1965, Joe Sutter dejó el programa de desarrollo del 737 para diseñar el 747, el primer avión de pasajeros de doble pasillo. En abril de 1966, Pan Am encargó 25 aviones Boeing 747-100 y, a finales de 1966, Pratt & Whitney aceptó desarrollar su motor JT9D, un turboventilador de alto rendimiento. El 30 de septiembre de 1968, el primer 747 salió de la planta de Everett, construida a medida, el edificio más grande del mundo por su volumen. El primer vuelo tuvo lugar el 9 de febrero de 1969, y el 747 fue certificado en diciembre de ese año. Entró en servicio con Pan Am el 22 de enero de 1970. El 747 fue el primer avión apodado “Jumbo Jet”, el primer avión de pasajeros de fuselaje ancho.
El 747 es un avión cuatrimotor, inicialmente propulsado por motores turbofán Pratt & Whitney JT9D, y luego por motores General Electric CF6 y Rolls-Royce RB211 para las variantes originales. Con una capacidad de diez asientos en clase económica, suele acomodar a 366 pasajeros en tres clases de viaje. Tiene un pronunciado barrido de ala de 37,5°, lo que le permite alcanzar una velocidad de crucero de Mach 0,85 (490 kn; 900 km/h), y su gran peso es soportado por cuatro patas del tren de aterrizaje principal, cada una con un bogie de cuatro ruedas. El avión de doble piso parcial se diseñó con una cabina elevada para poder convertirlo en un avión de carga instalando una puerta de carga delantera, ya que inicialmente se pensó que acabaría siendo sustituido por los transportes supersónicos. Las variantes de carga del 747 siguen siendo populares entre las aerolíneas de carga.
Airbus a380
El cálculo de la velocidad exacta a la que despega un avión depende de las condiciones meteorológicas del momento y de las características específicas del diseño aerodinámico de cada avión. Los factores clave que afectan a la velocidad de despegue del avión (a veces denominada velocidad de rotación) son: la dirección del flujo de aire, la forma del avión (especialmente sus alas), el tamaño del avión y su peso. Infinitas combinaciones de factores aerodinámicos y ambientales pueden influir en la velocidad necesaria para que cualquier avión despegue.
La sustentación es una fuerza ascendente creada cuando el aire fluye por encima y por debajo de las alas de un avión. Durante el despegue, si la velocidad y la dirección del flujo de aire alrededor de las alas genera suficiente sustentación para compensar el peso del avión, éste se eleva y despega. Por eso es tan importante alcanzar la velocidad correcta durante el despegue. La cantidad de sustentación generada es una función de la velocidad del aire, y sin sustentación, el vuelo es imposible.
La velocidad de despegue de cada avión varía en función del tamaño del avión, la forma y el tamaño del ala, el peso del avión y muchos otros factores, como las condiciones meteorológicas. Cuando los fabricantes de aviones desarrollan, prueban y obtienen la certificación reglamentaria para cada nuevo tipo de avión, se publica un conjunto óptimo de especificaciones, incluyendo los requisitos de velocidad durante el despegue. Estos son algunos ejemplos de especificaciones de velocidad de despegue para algunos tipos de aviones muy conocidos.
Velocidad de crucero del Boeing 747
Si te preguntas a qué velocidad vuelan los aviones, la respuesta es que oscila entre los 260 km/h y los 3.900 km/h, dependiendo del tipo de avión (comercial, monomotor, jet privado, aviones militares) y de si el avión está despegando, en altitud de crucero o aterrizando.
Lo único que limitaba la velocidad del Concorde era la temperatura; el exceso de calor generado por la fricción del aire amenazaba con fundir la piel del avión, que es la superficie exterior que cubre gran parte de sus alas y fuselaje.
Los aviones comerciales no vuelan a las velocidades máximas de las que son capaces. Por lo general, un avión comercial medio vuela a velocidad de crucero utilizando sólo el 75% de su potencia total. Hay dos razones principales para que los aviones no utilicen toda la potencia:
En cualquier caso, si los aviones volaran a toda velocidad con regularidad, sólo llegarían 20 o 30 minutos antes de media. La mayoría de los consumidores no valoran llegar 30 minutos antes por encima de conseguir un billete más barato.
En conclusión, los aviones pueden volar muy rápido (hasta 2.400 mph o 3.900 km/h si hablamos de la mayor velocidad de la historia), pero la velocidad exacta de un avión está sujeta a su clasificación y a las condiciones en las que opera.
