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Primer vuelo de la historia
Las almohadillas de las patas de los gatos ayudan a los paracaidistas a aterrizar siempre (de forma segura) sobre sus piesFeedback investiga una nueva investigación que intenta sustituir las suelas de los zapatos de los paracaidistas por algo más parecido a la pata de un gato, a la vez que examina algunos inventos sorprendentes destinados a frustrar a los secuestradores¿Puede una serie de nuevas empresas de fusión nuclear proporcionar energía limpia ilimitada? Llevamos décadas intentando aprovechar la reacción que impulsa a las estrellas, y ahora las empresas privadas prometen una fusión comercial en una década. ¿Hay alguna razón para creerles esta vez?
Primer vuelo de los hermanos Wright
La siguiente historia real relata la invención del avión e incluye casi doscientas imágenes que ilustran esta dramática saga. También puede vivir las aventuras de los hermanos en la premiada película Kitty Hawk. La película estará a su disposición tanto en la versión de largometraje como en la versión de 52 minutos que se corresponde con la historia. Kitty Hawk capta el épico viaje de Wilbur y Orville Wright como ninguna historia escrita puede hacerlo. Experimenta la emoción: ¡vea Kitty Hawk ahora mismo!
Sueños y máquinas voladorasLa mayoría de los niños en edad escolar conocen Kitty Hawk y Wilbur y Orville Wright, la historia de dos hermanos autosuficientes que inventaron sin ayuda el avión y, al hacerlo, dieron forma a la tradición del individualismo y el “ingenio yanqui”: “Estos tipos eran genios de la creatividad, de hacer algo de la nada. Para mí, esa es la parte más inspiradora de su historia. Los aviones son increíbles, pero el acto de la creatividad humana es más universal y más asombroso”-James Tobin, autor6 de mayo de 1896. En el río Potomac, a 40 millas al sur del capitolio, Samuel Pierpont Langley observaba desde la orilla del río cómo sus ayudantes, en la cubierta de su casa flotante modificada, preparaban su última máquina voladora para una prueba. Langley, secretario del Instituto Smithsoniano, llevaba diez años realizando experimentos con modelos voladores. Su equipo había desarrollado numerosos modelos a vapor, todos ellos sin piloto, que se lanzaban mediante una catapulta accionada por un resorte.
Los hermanos Wright
El primer vuelo con éxito de un avión a motor tuvo lugar en Kitty Hawk, Carolina del Norte, el 17 de diciembre de 1903. Los diseñadores del avión fueron los residentes de Dayton Orville y Wilbur Wright, que hasta entonces se habían ganado la vida construyendo bicicletas. Aquel primer avión era muy primitivo, pero en pocos años, los hermanos Wright, así como otros diseñadores de aviones, empezaron a introducir muchas mejoras. El primer vuelo sólo duró doce segundos y recorrió 120 pies, pero un vuelo posterior ese mismo día duró cincuenta y nueve segundos y recorrió 852 pies.
Muchos estadounidenses, incluidos los periodistas, no se creyeron la historia del primer vuelo de los hermanos Wright. Sólo cinco periódicos de Ohio cubrieron la historia originalmente, porque los demás se negaban a creer que el vuelo fuera posible. Ese escepticismo duró poco y los estadounidenses se interesaron mucho por las noticias sobre aviones.
Los primeros aviones eran muy peligrosos y se produjeron numerosos y dramáticos accidentes. Al principio, los estadounidenses consideraban el vuelo como una forma de entretenimiento emocionante, algo que se veía con agrado, pero que no era algo que la persona promedio haría por sí misma. Los pilotos trataban de conseguir por primera vez hitos en la aviación y salir en los periódicos. Los aviones se utilizaron por primera vez con fines militares durante la Primera Guerra Mundial, pero sólo de forma muy limitada. Los pilotos de la Primera Guerra Mundial solían dedicarse al reconocimiento, aunque hubo algunos casos en los que los pilotos participaron en batallas en el cielo con otro avión. El piloto de Ohio Edward V. Rickenbacker se convirtió en el as del vuelo por sus hazañas aeronáuticas durante la Primera Guerra Mundial. Después de la Primera Guerra Mundial, se produjeron muchos avances adicionales en el diseño de los aviones que hicieron los vuelos mucho más seguros. Con el tiempo, los aviones se utilizarían con fines militares, comerciales y de transporte de pasajeros.
Avión de los hermanos Wright
Este es un hecho relativamente indiscutible. Orville y Wilbur Wright realizaron el primer vuelo controlado y sostenible de un avión motorizado más pesado que el aire el 17 de diciembre de 1903, un poco al sur de Kitty Hawk, en Carolina del Norte. Históricamente, esto les otorga el reinado de inventores del avión… pero no a todos.
Alberto Santos-Dumont fue un pionero de la aviación brasileño nacido el 20 de julio de 1873. Pasó la mayor parte de su vida adulta viviendo en París, Francia, donde se dedicó a estudiar y experimentar con la aeronáutica. Diseñó, construyó y voló globos aerostáticos y los primeros dirigibles antes de comenzar su trabajo como pionero de los aviones más pesados que el aire. Su primer avión de ala fija fue un biplano canard llamado
14-bis, en lo que fue el primer vuelo con motor más pesado que el aire en Europa que fue certificado por el Aro Club de Francia y la Fédération Aéronautique Internationale (FAI). El avión voló durante 197 pies a una altura de unos 16 pies. Ganó el premio Deutsch-Archdeacon por el primer vuelo observado oficialmente de más de 25 metros. Puede ver el primer vuelo de Santos-Dumont a continuación (la narración está en alemán):
