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Una escala… una de las formas más valiosas de conocer un lugar totalmente nuevo sin apenas coste adicional, pero que pocos viajeros conocen o aprovechan. ¿Qué es una escala, y en qué se diferencia de una escala?
Técnicamente, una escala no es más que una parada en un centro de conexión de más de 12 horas (¡puede ser de varios días!) que te permite salir del aeropuerto y entrar en la ciudad. Si tu destino requiere un vuelo de larga distancia, a otro hemisferio por ejemplo, lo más probable es que la aerolínea tenga que parar en un hub para repostar, descargar a los pasajeros y embarcar a otros nuevos para el siguiente tramo. Usted está allí de todos modos, y probablemente tenga que esperar en el aeropuerto unas cuantas horas como mínimo. ¿Por qué no alargar la escala y pasar un día o dos en la ciudad? Tampoco es caro.
Las aerolíneas fijan el precio de los billetes de A a B, y normalmente no les importa si añades destinos entre medias. Si vuela de Nueva York a Nueva Delhi con British Airways, por ejemplo, podrá reservar una escala en Londres. O si vuela de Chicago a Dakar con Brussels Airlines, podrá hacer escala en Bélgica.La geografía de las aerolíneas juega un papel importante a la hora de estructurar una escala. Es importante conocer las direcciones, los centros de operaciones y las rutas de ciertas aerolíneas. En cualquier caso, si tienes una conexión en un aeropuerto en algún momento de tu viaje, vale la pena comprobar si puedes convertir esa escala en una parada.Nuestros amigos de BootsnAll tienen un gran artículo sobre las escalas que vale la pena consultar para obtener aún más información y puntos de vista sobre cómo utilizar una escala para obtener el máximo potencial.
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Las escalas se asocian a menudo con estar sentado en los aeropuertos y pasar el tiempo esperando un vuelo de conexión, ya sea para llegar a un destino o para volver a casa al final de un viaje. Sin embargo, elegir un vuelo de conexión en lugar de uno sin escalas tiene sus ventajas cuando se pasa por ciertas ciudades en forma de programas de escalas. La aerolínea de bandera de un país suele facilitar a los viajeros la posibilidad de pasar un tiempo prolongado en una capital o en otra ciudad central de la aerolínea con el objetivo de promover el turismo. Los programas de escalas gratuitas, más frecuentes en Europa y Oriente Medio, permiten a los viajeros prolongar sus viajes y visitar una nueva ciudad sin añadir el coste de un vuelo adicional. Algunas aerolíneas incluso ofrecen una estancia gratuita en un hotel o una visita a la ciudad para hacer más atractiva la escala.
Cada aerolínea es diferente y tiene distintos procedimientos de reserva para aprovechar los programas. Algunas aerolíneas incorporan el programa en sus sitios web y otras exigen que los pasajeros reserven un billete para varias ciudades y se pongan en contacto con la aerolínea después, por lo que los viajeros deben consultar directamente con sus aerolíneas al hacer la reserva. Eche un vistazo a las aerolíneas que ofrecen programas de escalas y a cómo se puede aprovechar cada una de ellas.
Cómo reservar un vuelo con escala
Si no ha volado nunca, la experiencia de viajar en avión puede ser desalentadora. Puede ser aún más angustiosa si su vuelo incluye una escala. Afortunadamente, no tiene por qué preocuparse: las escalas son fáciles de realizar e incluso es algo que le conviene buscar mientras viaja.
Una escala es cuando tiene que cambiar de avión a mitad de su viaje. Por ejemplo, si ha comprado un vuelo de Nueva York a Los Ángeles y tiene una escala en Houston, tendrá que bajar del avión en Houston y cambiar de avión en el aeropuerto de esa ciudad. A continuación, embarcará en el siguiente avión y volará a Los Ángeles. Las escalas, por tanto, añaden tiempo a su viaje, pero si las escalas son lo suficientemente largas, puede utilizar ese tiempo para salir del aeropuerto y explorar una ciudad nueva.
En el caso de los vuelos nacionales, se denomina escala si es inferior a cuatro horas, o escala si es más larga. En general, puede utilizar las dos palabras indistintamente, o incluso utilizar la palabra “conexión” para una parada de corta duración, y todo el mundo sabrá a qué se refiere. Escala es el término más popular, especialmente en Estados Unidos. Si vuelas a nivel internacional, se dice que una escala es una parada de menos de 24 horas, mientras que una escala se define como pasar más de 24 horas en una ciudad.
Compañías aéreas de la UE
En el transporte regular, una escala (también punto de paso, estación de paso o conexión) es un punto en el que un vehículo se detiene, con la posibilidad de que los pasajeros cambien de vehículo. En el transporte público, esto suele durar unos minutos en una terminal de viaje. En el caso del transporte aéreo, donde las escalas son más largas, los pasajeros salen del vehículo y esperan en la terminal, a menudo para subir a otro vehículo que viaja a otro lugar.
Históricamente, una estación de paso era una instalación para el descanso o el cambio de una yunta de caballos que tiraba de una diligencia. Normalmente se ofrecía una comida sencilla a los pasajeros, que también podían utilizar los baños. En ocasiones, se disponía de un alojamiento básico para pasar la noche en casos remotos.
Las escalas en el transporte público permiten un breve período de recuperación en el horario. Las escalas se utilizan generalmente por una o más de las siguientes razones: recuperarse de los retrasos, proporcionar descansos para el conductor, y/o dar tiempo para un cambio de conductor. Los retrasos pueden ser causados por la congestión del tráfico anterior o el exceso de tiempo de embarque.
Además de utilizarse al final del viaje del vehículo, las escalas pueden programarse en puntos de tiempo durante el viaje, en cuyo caso suelen denominarse tiempo de carga/descarga. En este caso, sirven como tiempo extra para la carga y descarga de pasajeros, que suele programarse en las paradas más concurridas[1][2] También dejan pasar el tiempo si un servicio se adelanta, para evitar llegar a un punto de cronometraje antes de lo previsto.
