Para que sirven los flaps de un avion

Qué es la jerga de los flaps

Amanda, una estudiante de piloto de California, escribe: Al estudiar los distintos tipos de flaps, tres de ellos -lisos, divididos y ranurados- tienen nombres descriptivos muy claros. También está el Fowler. ¿Qué es un Fowler?

Es curioso que tu pregunta sobre los flaps haya llegado en el momento en que lo hizo. Ayer mismo, el flap de un avión de ala alta me dio un buen golpe en la cabeza. Como soy un piloto de ala baja y llevo una gorra para que no me dé el sol en los ojos, supongo que perdí la conciencia de la posibilidad de que hubiera algo por encima de mi cabeza que pudiera herirme durante el prevuelo.

Pero antes de profundizar en la interesantísima historia de Fowler, un comentario rápido para mis lectores que no son pilotos: Un flap es un control de vuelo adicional (más correctamente llamado control de vuelo secundario) que permite a los pilotos cambiar la forma de las alas de su avión en vuelo.

No existe el ala perfecta. Un ala que mola en vuelo de crucero no siempre es la mejor para el despegue o el aterrizaje, especialmente cuando la pista es corta. Al mismo tiempo, un ala impresionante para el despegue y el aterrizaje puede no ser la mejor para llegar a cualquier lugar rápidamente.

Tipos de flaps en los aviones

Este artículo necesita citas adicionales para su verificación. Por favor, ayude a mejorar este artículo añadiendo citas de fuentes fiables. El material sin fuente puede ser cuestionado y eliminado.Buscar fuentes:  “Flap” aeronáutica – noticias – periódicos – libros – erudito – JSTOR (febrero de 2013) (Aprende cómo y cuándo eliminar este mensaje de la plantilla)

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Un flap es un dispositivo de gran elevación que se utiliza para reducir la velocidad de estancamiento del ala de un avión con un peso determinado. Los flaps suelen montarse en los bordes de salida del ala de un avión de ala fija. Los flaps se utilizan para reducir la distancia de despegue y la distancia de aterrizaje. Los flaps también provocan un aumento de la resistencia, por lo que se retraen cuando no se necesitan.

Los flaps instalados en la mayoría de las aeronaves son flaps de tramo parcial; se extienden desde cerca de la raíz del ala hasta el extremo interior de los alerones. Cuando se extienden los flaps de tramo parcial, alteran la distribución de la sustentación en el ala, haciendo que la mitad interior del ala proporcione una mayor proporción de la sustentación, y la mitad exterior proporcione una menor proporción de la sustentación. La reducción de la proporción de la sustentación suministrada por la mitad exterior del ala va acompañada de una reducción del ángulo de ataque en la mitad exterior. Esto es beneficioso porque aumenta el margen por encima de la entrada en pérdida de la mitad exterior, manteniendo la eficacia de los alerones y reduciendo la probabilidad de una entrada en pérdida asimétrica y un trompo.

Método de las solapas

Los flaps son un componente común de la mayoría de los aviones. Como su nombre indica, consisten en aletas en forma de bisagra en las alas de un avión. La mayoría de los aviones de ala fija tienen alerones en ambas alas. Al despegar y aterrizar, los pilotos los suben o los bajan. ¿Cómo funcionan exactamente los alerones?

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Para entender mejor su funcionamiento, debe familiarizarse con la finalidad de los flaps. Están diseñados principalmente para reducir la velocidad a la que los aviones entran en pérdida. La velocidad de pérdida, por supuesto, es la velocidad a la que un avión necesita volar para producir sustentación. Cuando un avión vuela más despacio que su velocidad de pérdida, esencialmente caerá y experimentará una disminución de la altitud. Los flaps de las alas crean una resistencia al avance que reduce la velocidad de pérdida del avión. Esto hace que los flaps sean especialmente útiles para los despegues y aterrizajes.

Los pilotos suelen activar los flaps del avión al despegar. Al activar los alerones, éstos se elevan total o parcialmente. Como resultado, el avión no tendrá que desplazarse tanto por la pista. La activación de los alerones permite una distancia de despegue más corta. El inconveniente, sin embargo, es que se produce a costa de una menor velocidad de ascenso. No obstante, los alerones se utilizan a menudo durante los despegues. Minimizan la distancia que los aviones deben recorrer en la pista antes de despegar.

Finalidad de los flaps durante el aterrizaje

El primer flap de avión se desarrolló en 1916, poco más de una década después de Kitty Hawk. Los diseñadores de aviones se dieron cuenta de que los flaps podían utilizarse para cambiar la forma y, por tanto, el rendimiento aerodinámico de las alas durante el vuelo. A lo largo del siglo siguiente, se desarrollaron múltiples diseños en la búsqueda de las capacidades perfectas de la relación elevación-arrastre para todas las fases del vuelo, desde el despegue hasta el aterrizaje.

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El primer tipo de flap de avión que se presentó es también el más básico, sencillo y fácil de entender. Un flap simple o convencional se fija al borde de salida del ala. El flap está normalmente en línea con el resto del ala, y luego se articula y pivota hacia abajo cuando se extiende. Los flaps extendidos aumentan la separación del flujo de aire en el borde de fuga del ala, creando una gran estela y más resistencia.

Extender los flaps permite a los pilotos la ventaja de poder volar con un ángulo de descenso más pronunciado sin necesidad de aumentar la velocidad del aire. Los flaps lisos hicieron su debut en 1916, aunque hoy en día son una opción de diseño menos popular gracias a alternativas más avanzadas.

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