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Lockheed sr-71 blackbird
En el grupo de desarrollo avanzado de Lockheed, el legendario Skunk Works de Burbank, ya se había empezado a trabajar en un revolucionario avión de inteligencia antes del derribo del U-2 de Gary Power. Este innovador avión debía volar más rápido que cualquier otro avión anterior o posterior, a mayor altura y con una sección transversal de radar (RCS) mínima.
El presidente Eisenhower valoraba mucho las ventajas estratégicas del reconocimiento aéreo del U-2 en estos tensos tiempos de la Guerra Fría. Y ahora llegó la llamada del cliente de Lockheed en Washington para construir lo imposible: un avión que no pueda ser derribado, y hacerlo rápido.
Como se explica en el artículo Creating The Blackbird aparecido en el sitio web de Lockheed Martin, Kelly Johnson, uno de los diseñadores de aviones más destacados del siglo XX, y su equipo de Skunk Works tenían un historial de entrega de tecnologías “imposibles” en plazos increíblemente cortos y estratégicamente críticos.
Sin embargo, según Johnson, este nuevo avión pertenecía a una categoría diferente a todo lo que había llegado antes. “Había que inventar todo. Todo”, dijo. Se comprometió a que Skunk Works tuviera éxito en su tarea más difícil hasta la fecha: hacer volar el innovador y desafiante avión en apenas veinte meses.
¿Cuántos mirlos sr-71 quedan?
El 28 de julio de 1976, el capitán Eldon W. Joersz y George T. Morgan Jr. volaron el #61-7958 hasta alcanzar una velocidad máxima de 2.193,2 mph (Mach 2,883) en las afueras de la Base Aérea Beale, en California, convirtiendo oficialmente al Blackbird en el avión a reacción tripulado más rápido del mundo. Un récord que sigue vigente hoy en día. Extraoficialmente, se dice que el SR-71 Blackbird alcanza Mach 3,5 (aproximadamente 2.600 mph) durante una misión.
Para cada ingeniero, hay algo a lo que puede remontarse su curiosidad por las matemáticas, la ciencia y el afán de aprender. Para mí, fue el SR-71 Blackbird. Aparte del hecho de que es el proyecto más famoso de alto secreto que salió de los Skunkworks de Lockheed Martin, fue (y sigue siendo) un ejercicio de excelencia en ingeniería. Francamente, siempre he pensado que era el avión más guay del mundo. Sin embargo, la verdad es que el propio avión se calentaba bastante.
Las fuentes dicen que las alas y el fuselaje del avión alcanzaban entre 600 y 900 °F durante su funcionamiento normal a Mach 3,2. Este calor se crea a partir de dos fuentes principales: El calentamiento aerodinámico del morro y las alas y el calor debido al escape del avión.
Velocidad del avión Blackbird
El Lockheed SR-71, conocido extraoficialmente como el Blackbird y por sus tripulaciones como el Habu, fue un avión de reconocimiento estratégico avanzado, de largo alcance y Mach 3, desarrollado a partir de los aviones Lockheed YF-12A y A-12 por el Lockheed Skunk Works (también responsable del U-2). Voló entre 1964 y 1998. Clarence “Kelly” Johnson fue el hombre que estuvo detrás de muchos de los conceptos avanzados del diseño. El SR-71 fue uno de los primeros aviones con forma para reducir la firma del radar. Sin embargo, el avión no era sigiloso y seguía teniendo una sección transversal de radar bastante grande, y era visible en el radar de ATC durante cientos de kilómetros, incluso cuando no utilizaba su transpondedor. Este hecho se ve corroborado por el hecho de que se dispararon misiles contra ellos con bastante frecuencia después de ser detectados en el radar. Los aviones volaban tan rápido y tan alto que si el piloto detectaba el lanzamiento de un misil tierra-aire, la acción evasiva estándar era simplemente acelerar. Se sabe que se perdieron doce aviones, todos por causas ajenas al combate.
A qué velocidad puede volar el sr-71 alrededor del mundo
Ningún avión de reconocimiento de la historia ha operado globalmente en un espacio aéreo más hostil o con tan completa impunidad como el SR-71, el avión de propulsión a chorro más rápido del mundo. El rendimiento y los logros operativos del Blackbird lo situaron en la cúspide del desarrollo tecnológico de la aviación durante la Guerra Fría.
Este SR-71 en particular también fue pilotado por Tom Alison, antiguo Jefe de Gestión de Colecciones del Museo Nacional del Aire y del Espacio. Volando con el Destacamento 1 en la Base Aérea de Kadena, Okinawa, Alison registró más de una docena de salidas operativas del 972. El avión pasó veinticuatro años en servicio activo en las Fuerzas Aéreas y acumuló un total de 2.801,1 horas de vuelo.
