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Aviones de bajo consumo
La cantidad de combustible que utiliza un avión depende de muchos factores. No hay una respuesta fija a esta pregunta. Sin embargo, hay ciertos factores que se pueden analizar para tener una idea de cuánto combustible consume un avión.
El primero es la fase de vuelo. La fase de vuelo significa el período dentro de un vuelo. Las principales fases de vuelo son el despegue, el ascenso, el crucero, el descenso y la aproximación final. La cantidad de combustible necesaria para el funcionamiento de un avión varía en función de la fase. Por ejemplo, durante el despegue, el avión necesita estar a su máxima potencia. Esto significa que se utilizará mucho combustible durante esta fase. El consumo disminuye gradualmente a medida que el avión se acerca a la fase de ascenso. El consumo de combustible es aún menor durante la fase de crucero.
Lo segundo que hay que tener en cuenta es el tamaño del motor del avión o el número de motores. Cuantos más motores haya, más combustible se necesitará. Los motores pequeños que rondan los 65 CV queman 2,5 3 galones por hora. Los motores con 400 CV queman unos 20 GPH en modo de crucero. Sigue siendo exponencialmente menor que el de un avión comercial. Por ejemplo, un Boeing 747 utiliza 1 galón de combustible por segundo.
Combustible boeing 747
El número de vuelos realizados al año aumentó de forma constante a lo largo de las décadas de 2000 y 2010. En 2019, el número de vuelos realizados anualmente alcanzó un máximo de 38,9 millones. Volar es una parte esencial del funcionamiento del mundo, ya que las personas van de vacaciones y hacen viajes de negocios, y la carga se transporta de un país a otro. Pero, ¿ha pensado alguna vez en el combustible del que dependen los aviones?
Los aviones vuelan a gran altura, lo que significa que pasan mucho tiempo en el aire a temperaturas bajo cero. Por ello, los aviones necesitan utilizar un combustible con un punto de congelación bajo -como el queroseno- para que el combustible funcione correctamente sin solidificarse durante el vuelo.
El queroseno es muy inflamable, más que el gasóleo, lo que le confiere las cualidades de combustión explosiva necesarias para el despegue. De hecho, la falta de inflamabilidad del diésel no generaría suficiente potencia inicial para hacer despegar el avión, lo que lo descartaría como opción.
La gasolina también es muy inflamable, pero su amortización energética es escasa y el consumo de combustible demasiado rápido, lo que resulta más ineficiente. Esto significa que un avión tendría que llevar un mayor volumen de combustible para la misma duración del viaje.
Consumo de combustible del A320neo por hora
Puede que haya pasado algún tiempo desde que muchos de nosotros hayamos tomado un vuelo comercial, pero no olvidamos esa sensación de ser empujados hacia atrás en nuestro asiento cuando el piloto pone el avión a pleno rendimiento mientras la aeronave comienza a acelerar a lo largo de la pista. Cuando el avión comienza a elevarse, podemos creer que los motores están trabajando al máximo y quemando la mayor cantidad de combustible. Si bien el despegue puede ser el punto más intenso de un vuelo en términos de consumo de combustible, ¿es cierto -como nos han hecho creer a algunos- que se consume más combustible que en cualquier otra parte del vuelo?
Hemos analizado una selección de 10 vuelos en un solo día, el 28 de enero de 2022, todos ellos con salida del aeropuerto de Londres Heathrow (LHR) hacia una serie de destinos, utilizando diferentes aviones, operados por diferentes compañías aéreas y con distintas duraciones de vuelo. El vuelo más corto fue el de Air France al aeropuerto de París Charles de Gaulle (CDG) en un avión A319, un vuelo de sólo 348 km y programado para tardar una hora y 20 minutos de puerta a puerta. El vuelo más largo fue el de Cathay Pacific a Hong Kong (HKG) con un Airbus A350, un vuelo de 12 horas y 5.500 km.
Consumo de combustible del avión en el despegue
Hoy en día, el consumo de combustible suele ser de unos 3 ó 4 litros por pasajero cada 100 kilómetros, lo que hace que el combustible sea el coste número uno para una compañía aérea (representa alrededor del 30% de los costes totales). Por lo tanto, la cantidad de combustible por pasajero que consume un avión es uno de los aspectos más importantes en la gestión de las aerolíneas.
El negocio tradicional de las aerolíneas es transportar pasajeros de A a B. Un indicador clásico de la producción es conocer la cantidad de asientos transportados (resp. pasajeros transportados) multiplicada por la distancia.
Para ponerlo en perspectiva con otros medios de transporte, como los coches, este indicador suele darse en litros por 100 km por pasajero. Por tanto, las cifras anteriores estarían en torno a los 3,2L / 100PK. Sin embargo, en diferentes informes medioambientales de las principales aerolíneas podemos ver que las cifras globales son más altas y van desde los 3,85L /100PK de Lufthansa hasta los 4,2, 4,3L / 100PK de Delta o Emirates.
Según el Departamento de Transporte del Reino Unido, los coches nuevos están quemando de 8L/100K (en 2000) a 5,4 L/100K (en 2016), lo que es superior a las cifras de la mayoría de las aerolíneas por pasajero. Considerando además, la velocidad media de un avión (1000 km/h), hace que esa diferencia sea aún más interesante.
