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Portaaviones estadounidenses
El C-17, un avión de transporte militar de ala alta, cuatrimotor y cola en T, puede transportar grandes equipos, suministros y tropas directamente a pequeños aeródromos en terrenos difíciles en cualquier parte del mundo. Este enorme y robusto avión de larga distancia se enfrenta a la distancia, al destino y a cargas pesadas y sobredimensionadas en condiciones imprevisibles. Ha entregado carga en todas las operaciones mundiales desde la década de 1990.
Despegue corto, aterrizaje más cortoCon una carga útil de 164.900 libras, el C-17 puede despegar de un aeródromo de 7.000 pies, volar 2.400 millas náuticas y aterrizar en un pequeño y austero aeródromo de 3.000 pies o menos.
Actualmente, 275 C-17 operan en todo el mundo. El mayor cliente del avión es la Fuerza Aérea de Estados Unidos, con 223 en 12 bases. Fuera de ese país, el Reino Unido, Australia, Canadá, Kuwait, Qatar, los Emiratos Árabes Unidos, la India y la Capacidad de Transporte Aéreo Estratégico de 12 países operan el C-17 Globemaster III.
¿Cuántos aviones de combate tiene Estados Unidos?
La capacidad máxima de carga útil del C-17 es de 170.900 libras (77.519 kilogramos), y su peso bruto máximo de despegue es de 585.000 libras (265.352 kilogramos). Con una carga útil de 164.900 libras (74.797 kilogramos) y una altitud inicial de crucero de 28.000 pies (8.534 metros), el C-17 tiene una autonomía sin combustible de aproximadamente 2.400 millas náuticas. Su velocidad de crucero es de aproximadamente 450 nudos (.74 Mach).
Un C-17 Globemaster III del 301º Escuadrón de Transporte Aéreo, 349º Ala de Movilidad Aérea, Base de la Fuerza Aérea Travis, California, es repostado por un KC-10 Extender, 20 de julio de 2017. El C-17 Globemaster III estaba realizando una misión de entrenamiento local en el norte de California (Foto de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos Louis Briscese)
Tripulación de evacuación aeromédica: Para las misiones de evacuación aeromédica se añade una tripulación básica de cinco personas (dos enfermeras de vuelo y tres técnicos médicos). La tripulación médica puede modificarse según las necesidades de los pacientes
El mayor avión militar
No es la misión más glamurosa de las Fuerzas Aéreas, pero podría decirse que es la más importante porque sin transportes las tropas y el equipo no llegan a la guerra. (Y es difícil ganar una guerra sin tropas y equipo). Aquí están los siete principales aviones de transporte que han servido a las Fuerzas Aéreas de EE.UU. a lo largo de los años:
El C-47 ha recibido muchos apodos: “Gooney Bird”, “Dakota” (un riff de Douglas Aircraft Company Transport Aircraft) y “Spooky”, entre otros. La versión militar del popular avión de pasajeros se fabricó por primera vez en 1940, y al final de la Segunda Guerra Mundial se habían construido 9.348 unidades. El C-47 entró en acción en Europa, sobre todo durante la invasión del Día D, donde se utilizó para lanzar paracaidistas detrás de las líneas alemanas. El C-47 continuó en servicio durante la Guerra de Vietnam, incluyendo una variante de ataque apodada “Puff the Magic Dragon” (Dragón Mágico) debido a la velocidad de disparo de los cañones que salían de los lados del avión.
Fairchild construyó 1.150 Boxcars para la USAF. El avión podía transportar 62 soldados equipados para el combate o 30.000 libras de carga. El Flying Boxcar prestó un amplio servicio durante la Guerra de Corea. Al igual que el C-47, el avión también tenía una variante de ataque -conocida como “The Stinger”- que estaba armada con cañones que podían disparar 6.000 balas por minuto. El Flying Boxcar se utilizó hasta principios de la década de 1960.
Cazas estadounidenses
LUNGI, Sierra Leona — Un C-5 Galaxy, con el 301º Escuadrón de Transporte Aéreo, de la Base de la Fuerza Aérea Travis, California, parte hacia la Estación Aérea Naval Keflavik, Islandia, transportando personal y equipo del 398º Grupo Expedicionario Aéreo que ha estado apoyando los esfuerzos en Liberia. (Foto de la Fuerza Aérea de EE.UU. por el sargento técnico Justin D. Pyle)
Un C-5M Super Galaxy que transporta a los aviadores de la Base Aérea de Dover (Delaware) y de la Base Conjunta de Charleston (Carolina del Sur) y a los soldados de Fort Polk (La), participa en un ejercicio de preparación para el despliegue de emergencia en la Base de la Guardia Nacional Aérea de Volk Field (Wisconsin) el 7 de julio de 2021. El entrenamiento conjunto pone a prueba la capacidad de trasladar tropas y equipos con poca antelación en una situación de emergencia (Foto de la Fuerza Aérea de EE.UU. por Kevin Clark)
Otra parte del plan de modernización del C-5 era un programa integral de mejora de la fiabilidad y reingeniería. Está previsto que el último de los 52 C-5 de las Fuerzas Aéreas complete la modificación del RERP en el año fiscal 2018. El resto de la flota de C-5 se retiró en septiembre de 2017.
