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Dolor de oído en el avión
Seguramente has experimentado el bloqueo del oído al subir o bajar cuando has tenido un resfriado. Es una experiencia extremadamente dolorosa y puede acarrear algunas consecuencias físicas desagradables. Esto es lo que debes saber…
Los senos paranasales son una serie de cavidades huecas conectadas en el cráneo y rodeadas de tejido blando. La más grande tiene unos dos centímetros de diámetro. Los expertos no saben realmente por qué los tenemos, pero algunas teorías sugieren que los senos nasales ayudan a humedecer y filtrar el aire. Cuando se está enfermo y los senos paranasales se inflaman, es difícil que el aire entre y salga de los senos, lo que provoca un aumento de la presión.
Además de los senos paranasales, las trompas de Eustaquio ayudan a equilibrar la presión alrededor de los tímpanos. Tienen el tamaño de un lápiz y van desde la nariz hasta el oído. Cuando tienes una sinusitis o un resfriado, las membranas de la nariz bloquean la trompa de Eustaquio y el oído pierde gran parte de su capacidad para gestionar los cambios de presión. Por eso los sonidos se amortiguan y se empieza a sentir presión alrededor de los oídos.
Cuánto tiempo puede durar el oído del avión
El dolor de oídos durante y después de un vuelo, también conocido como “oído de avión”, se considera generalmente una parte trivial del viaje. Es un pequeño precio que hay que pagar mientras se vuela por los aires hacia el destino.
Pero quienes experimentan regularmente dolor, presión o taponamiento en los oídos saben que las molestias pueden arruinar fácilmente todo un vuelo e incluso pueden provocar dolor y pérdida de audición durante los primeros días después de aterrizar.
Es posible que note que experimenta dolor o taponamiento después de cada vuelo, mientras que su compañero de viaje no se inmuta por el cambio de presión. Una investigación publicada en la revista AIMS Public Health sugiere que quienes vuelan con un resfriado común, sinusitis aguda o crónica, alergias estacionales, una infección del oído medio o quienes tienden a dormir la siesta en el avión, especialmente durante los cambios rápidos de presión, serán mucho más propensos al dolor de oído que sus compañeros de viaje.
Pero, ¿cuál es la razón científica por la que algunos oídos se obstruyen? “Algunos viajeros experimentan dolor de oídos o atascos debido al sistema de alivio de la presión en el oído interno, que equilibra la presión en el tímpano (trompas de Eustaquio)”, explica el Dr. Bob Bacheler, DNP, CFRN, CCRN, educador de fisiología de vuelo y director general de Flying Angels, Inc.
Síntomas del oído en el avión
Si alguna vez ha notado que los oídos le estallan al despegar o aterrizar en un avión, es posible que se pregunte si volar puede ser malo para los oídos cuando se tiene un problema como una infección. Sigue leyendo para saber por qué es mejor evitar los vuelos en la medida de lo posible cuando se tiene una infección de oído.
Uno de los principales problemas de los viajes en avión es que la presión dentro de la cabina es un poco diferente a la que estamos acostumbrados en nuestra vida diaria. Aunque el aire está presurizado en el interior de la mayoría de los aviones de pasajeros (a excepción de los aviones más pequeños o los helicópteros), la presión del aire es ligeramente inferior a la habitual. Cuando el avión despega, la presión del aire fuera de su cuerpo desciende un poco. Esto puede causar problemas a sus oídos porque contienen una pequeña cantidad de aire en el oído medio.
El aire dentro de su oído medio estará a una presión más alta que el aire de la cabina circundante. Por lo tanto, parte del aire tendrá que salir por la trompa de Eustaquio. Es posible que oigas cómo se destapan tus oídos cuando esto ocurre.
Cómo tratar el oído del avión
Muchos de nosotros hemos sentido esa extraña sensación de oído cuando volamos. En el caso de los niños (especialmente los bebés y los niños pequeños), puede resultar especialmente extraño e incluso asustar al principio. Pero es una parte común y normal de volar.
Esta sensación, a veces incómoda, está relacionada con los cambios de presión en el espacio aéreo situado detrás del tímpano (el oído medio). Normalmente, la trompa de Eustaquio, un conducto que va desde el oído medio hasta la parte posterior de la garganta, detrás de la nariz, iguala la presión del aire en el oído medio con la presión del aire exterior abriéndose y dejando que el aire llegue al oído medio. Cuando nuestros oídos “saltan” al bostezar o tragar, las trompas de Eustaquio están ajustando la presión del aire en los oídos medios.
En los niños, sin embargo, las trompas de Eustaquio, relativamente estrechas, pueden no hacerlo tan bien, sobre todo si están obstruidas con mucosidad por una infección de oído o un resfriado, o bloqueadas por adenoides agrandadas o hinchadas.
Tanto si vuelas, como si buceas, subes una montaña o incluso vas en ascensor, la presión del aire disminuye cuando subes y aumenta cuando bajas. Si la presión no se iguala, la mayor presión del aire empuja un lado del tímpano y provoca dolor. Por eso muchos bebés lloran durante esos últimos minutos de vuelo, ya que la presión del aire en la cabina aumenta cuando el avión se prepara para aterrizar.
