Aviones
En 1903, Wilbur y Orville Wright, dos hermanos de Dayton (Ohio), se convirtieron en las primeras personas en volar una máquina más pesada que el aire y controlada por motor, conocida como Wright Flyer. Esto no ocurrió de la noche a la mañana. Los hermanos habían estado jugando con la idea de volar desde su infancia. Eran jóvenes con inclinaciones mecánicas que se inspiraron en los esfuerzos de otros.
En 1878, el padre de los hermanos, Milton Wright, llevó a casa un helicóptero de juguete impulsado por una banda elástica. Diseñado por el experimentador aeronáutico francés Alphonse Pénaud, este juguete no caía simplemente al suelo como se esperaba. Más bien “voló por la habitación hasta chocar con el techo, donde revoloteó un rato, y finalmente se hundió en el suelo”. Aunque el frágil juguete se rompió pronto, Wilbur y Orville nunca lo olvidaron. Incluso intentaron construir sus propios helicópteros de juguete. En años posteriores, Orville reconoció que este juguete de la infancia fue el objeto que despertó su interés por el vuelo.
A lo largo de su vida, los hermanos se involucraron en diversas empresas para ganar dinero. Pero no fue hasta 1892, cuando crearon la Wright Cycle Company para vender bicicletas, cuando encontraron un negocio exitoso que también les permitía tener tiempo libre para otros proyectos. Como el negocio iba bastante bien, los hermanos también abrieron un taller de reparación y más tarde comenzaron a fabricar bicicletas.
Tipos de aviones
Cuando piensa en el primer avión, ¿en quién piensa? La mayoría de la gente piensa en Orville y Wilbur Wright. Y el 17 de diciembre de 1903 es el día que hay que recordar. Ese fue el día en que Orville ganó el lanzamiento de la moneda. Realizó el primer vuelo a motor con éxito de la historia. El lugar fue Kitty Hawk, Carolina del Norte. El sueño de los hermanos Wright de inventar una máquina voladora se había hecho realidad.
Todo comenzó cuando Orville tenía 7 años y Wilbur 11. Su padre, el obispo Milton Wright, les regaló un helicóptero de juguete. Volaba de verdad. Ese juguete les hizo soñar con volar. Sus padres les ayudaron a perseguir sus sueños. Su madre, Susan K. Wright, era buena con las cosas mecánicas. Fue a la universidad en Indiana. Muy pocas mujeres iban a la universidad en aquella época. Era muy buena en las clases de matemáticas y ciencias. Sus hijos aprendieron mucho de ella.
Los chicos siguieron queriendo saber sobre el vuelo cuando crecieron. Leyeron todo lo que pudieron encontrar sobre el tema. Estudiaron lo que otras personas aprendieron sobre el vuelo. Los hermanos Wright también se dedicaron a la imprenta. Incluso imprimieron un periódico de cuatro páginas. Luego, la gente empezó a montar en bicicleta. Así que los hermanos abrieron un taller de reparación de bicicletas. Su tienda abrió en Dayton, Ohio. No tardaron en fabricar sus propias bicicletas. Pero, todavía querían volar.
Primera máquina voladora
“Nuestro primer interés comenzó cuando éramos niños. Papá nos trajo a casa un pequeño juguete accionado por un muelle de goma, que se elevaba en el aire. Construimos varios ejemplares de este juguete, que volaron con éxito”. – Orville Wright
El hombre realizó su sueño de volar hace más de 100 años, en 1903. El 22 de mayo de 1906, Estados Unidos concedió la patente número 821.393 para una máquina voladora a Wilber y Orville Wright. Era un invento que cambiaría el mundo.
A Wilber y Orville Wright les encantaba trastear, y la carrera por desarrollar la primera máquina voladora del mundo a finales del siglo XIX debió de llamarles la atención. Recordaron cómo de niños habían sido capaces de fabricar un juguete que podía volar, así que los hermanos pasaron de construir bicicletas en su taller a diseñar máquinas voladoras. En diciembre de 1903 tuvieron éxito donde otros habían fracasado: construyeron el primer avión a motor que mantenía un vuelo sostenido y controlado. El invento tardó otros dos años, hasta 1905, en perfeccionarse.
Quién inventó el avión
Un avión o aeroplano es una aeronave de ala fija que se propulsa hacia delante mediante el empuje de un motor a reacción, una hélice o un motor cohete. Los aviones tienen una gran variedad de tamaños, formas y configuraciones de alas. El amplio espectro de usos de los aviones incluye el ocio, el transporte de mercancías y personas, el ejército y la investigación. En todo el mundo, la aviación comercial transporta más de 4.000 millones de pasajeros al año en aviones de pasajeros[1] y transporta más de 200.000 millones de toneladas-kilómetro[2] de carga al año, lo que supone menos del 1% del movimiento de carga mundial[3] La mayoría de los aviones son pilotados por un piloto a bordo de la aeronave, pero algunos están diseñados para ser controlados a distancia o por ordenador, como los drones.
Los hermanos Wright inventaron y volaron el primer avión en 1903, reconocido como “el primer vuelo sostenido y controlado más pesado que el aire”[4]. Se basaron en los trabajos de George Cayley de 1799, cuando expuso el concepto del avión moderno (y más tarde construyó y voló modelos y planeadores exitosos para transportar pasajeros)[5] y en el trabajo del pionero alemán de la aviación humana Otto Lilienthal, quien, entre 1867 y 1896, también estudió el vuelo más pesado que el aire. Los intentos de vuelo de Lilienthal en 1891 se consideran el inicio del vuelo humano[6].
