El primer avion de la historia

Historia del avión

El Wright Flyer (también conocido como Kitty Hawk,[3][4] Flyer I o 1903 Flyer) realizó el primer vuelo sostenido de una aeronave tripulada más pesada que el aire y controlada, un aeroplano, el 17 de diciembre de 1903[2] Inventado y pilotado por Orville y Wilbur Wright, marcó el inicio de la era pionera de la aviación.

Los hermanos Wright volaron el Wright Flyer cuatro veces ese día en un terreno que ahora forma parte de la ciudad de Kill Devil Hills, a unos 6 kilómetros al sur de Kitty Hawk, Carolina del Norte. El avión se conservó y ahora se exhibe en el Museo Nacional del Aire y del Espacio de Washington, D.C.

Los Wright construyeron el avión en 1903 utilizando abeto para los elementos rectos del fuselaje (como los largueros de las alas) y madera de fresno para los componentes curvos (las costillas de las alas)[6] Las alas se diseñaron con una inclinación de 1 en 20. Como no pudieron encontrar un motor de automóvil adecuado para la tarea, encargaron a su empleado Charlie Taylor que construyera un nuevo diseño desde cero, un motor de gasolina ligero de 12 caballos (9 kilovatios), que pesaba 180 libras (82 kg), con un depósito de combustible de 1 galón (3,8 l; 0,83 imp gal). [7] Una cadena de transmisión de piñones, tomada de la tecnología de las bicicletas, impulsaba las hélices gemelas, que también se fabricaban a mano[5]. Para evitar el riesgo de que los efectos del par de torsión afectaran al manejo de la aeronave, una de las cadenas de transmisión se cruzaba para que las hélices giraran en direcciones opuestas[cita requerida].

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El primer vuelo con éxito de un avión a motor se produjo en Kitty Hawk, Carolina del Norte, el 17 de diciembre de 1903. Los diseñadores del avión fueron los residentes de Dayton Orville y Wilbur Wright, que hasta entonces se habían ganado la vida construyendo bicicletas. Aquel primer avión era muy primitivo, pero en pocos años, los hermanos Wright, así como otros diseñadores de aviones, empezaron a introducir muchas mejoras. El primer vuelo sólo duró doce segundos y recorrió 120 pies, pero un vuelo posterior ese mismo día duró cincuenta y nueve segundos y recorrió 852 pies.

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Muchos estadounidenses, incluidos los periodistas, no creyeron la historia del primer vuelo de los hermanos Wright. Sólo cinco periódicos de Ohio cubrieron la historia originalmente, porque los demás se negaban a creer que el vuelo fuera posible. Ese escepticismo duró poco y los estadounidenses se interesaron mucho por las noticias sobre aviones.

Los primeros aviones eran muy peligrosos y se produjeron numerosos y dramáticos accidentes. Al principio, los estadounidenses consideraban el vuelo como una forma de entretenimiento emocionante, algo que se veía con agrado, pero que no era algo que la persona promedio haría por sí misma. Los pilotos trataban de conseguir por primera vez hitos en la aviación y salir en los periódicos. Los aviones se utilizaron por primera vez con fines militares durante la Primera Guerra Mundial, pero sólo de forma muy limitada. Los pilotos de la Primera Guerra Mundial solían dedicarse al reconocimiento, aunque hubo algunos casos en los que los pilotos participaron en batallas en el cielo con otro avión. El piloto de Ohio Edward V. Rickenbacker se convirtió en el as del vuelo por sus hazañas aeronáuticas durante la Primera Guerra Mundial. Después de la Primera Guerra Mundial, se produjeron muchos avances adicionales en el diseño de los aviones que hicieron los vuelos mucho más seguros. Con el tiempo, los aviones se utilizarían con fines militares, comerciales y de transporte de pasajeros.

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Historia del vuelo

En 1903, Wilbur y Orville Wright, dos hermanos de Dayton (Ohio), se convirtieron en las primeras personas que volaron con una máquina más pesada que el aire y controlada por motor, conocida como Wright Flyer. Esto no ocurrió de la noche a la mañana. Los hermanos habían estado jugando con la idea de volar desde su infancia. Eran jóvenes con inclinaciones mecánicas que se inspiraron en los esfuerzos de otros.

En 1878, el padre de los hermanos, Milton Wright, llevó a casa un helicóptero de juguete impulsado por una banda elástica. Diseñado por el experimentador aeronáutico francés Alphonse Pénaud, este juguete no caía simplemente al suelo como se esperaba. Más bien “voló por la habitación hasta chocar con el techo, donde revoloteó un rato, y finalmente se hundió en el suelo”. Aunque el frágil juguete se rompió pronto, Wilbur y Orville nunca lo olvidaron. Incluso intentaron construir sus propios helicópteros de juguete. En años posteriores, Orville reconoció que este juguete de la infancia fue el objeto que despertó su interés por el vuelo.

A lo largo de su vida, los hermanos se involucraron en diversas empresas para ganar dinero. Pero no fue hasta 1892, cuando crearon la Wright Cycle Company para vender bicicletas, que encontraron un negocio exitoso que también les permitía tener tiempo libre para otros proyectos. Como el negocio iba bastante bien, los hermanos también abrieron un taller de reparación y más tarde comenzaron a fabricar bicicletas.

Línea de tiempo de la historia del avión

El vuelo se realizó inicialmente con un globo aerostático en 1783, pero aunque este tipo de viaje era divertido, no era muy bueno para llegar a los lugares, ya que el piloto estaba a merced de la dirección del viento. Entonces, Sir George Cayel creó el primer planeador que volaba con un hombre a bordo, pero los planeadores eran difíciles de controlar y no eran capaces de recorrer largas distancias.Los hermanos Wright estaban empleados en una tienda de bicicletas en 1890, cuando se interesaron por el vuelo. La tienda les enseñó que las bicicletas eran rápidas y estaban cerca del suelo y utilizaron este conocimiento en sus experimentos. Los hermanos investigaron sobre los aviones a partir de los libros y empezaron a experimentar con los planeadores. Su primer intento sólo tenía la mitad de la sustentación que los hermanos habían calculado. Tras muchas mejoras en el planeador, en 1899 inventaron una cometa con dos alas. Orville y Wilbur crearon un túnel de viento para medir la resistencia y la sustentación de sus diseños de alas. Los hermanos pudieron corregir los errores de los diseños anteriores y desarrollaron varios mecanismos sofisticados que medían con precisión el comportamiento de sus alas en el entorno.

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