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Velocidad de crucero del Boeing 777
Son muchos los aviones que han superado la velocidad de Mach 2,0. Algunos de ellos son aviones de investigación, otros son militares y otros simplemente vuelan con fines de reconocimiento. Pero los aviones supersónicos siempre tienen algo especial. Imagínese volar a 5 kilómetros de altura, oír un “ya” por la radio y apretar el acelerador hacia atrás mientras siente cómo el motor de más de 100 kN le acelera a velocidades superiores a las que jamás se ha visto hacer a ninguna otra forma de vida. Pero usted no es el rápido, sólo es el pasajero. El avión en el que vuelas, la máquina que te da poderes para elevarte por encima de las nubes en pocos minutos es la verdadera obra maestra. La obra maestra de la ingeniería militar. En este artículo, analizaremos diez de los aviones militares más rápidos jamás volados y veremos qué tienen en el maletero.
Número 10: Sukhoi Su-27 Flanker. Su velocidad máxima de 2,35 Mach lo sitúa en el límite de la artesanía de la URSS, con un motor bimotor y el primer sistema de control fly-by-wire en un avión ruso de la historia. Fue construido para la superioridad aérea para contrarrestar los nuevos cazas americanos de 3,5 géneros como el F-15 Eagle. Está armado con un cañón de 30 mm y 10 pilones externos que pueden albergar misiles aire-aire, de búsqueda de calor y de corto y medio alcance. Debido a todos sus logros y a su popularidad, tiene muchas variantes diferentes. Algunas de las cuales son muy modernas incluso hoy, 35 años después del primer vuelo del Flanker (1977). Algunas de ellas son:
El avión comercial más rápido
(b) A menos que el ATC autorice o exija lo contrario, ninguna persona podrá operar una aeronave a 2.500 pies o menos sobre la superficie dentro de las 4 millas náuticas del aeropuerto principal de un área de espacio aéreo de Clase C o Clase D a una velocidad aérea indicada de más de 200 nudos (230 mph.). Este párrafo (b) no se aplica a ninguna operación dentro de un área de espacio aéreo de Clase B. Tales operaciones deberán cumplir con el párrafo (a) de esta sección.
(c) Ninguna persona podrá operar una aeronave en el espacio aéreo subyacente a un área de espacio aéreo de Clase B designada para un aeropuerto o en un corredor VFR designado a través de dicha área de espacio aéreo de Clase B, a una velocidad aérea indicada de más de 200 nudos (230 mph).
Obertura del Boom
Si se pregunta a qué velocidad vuelan los aviones, la respuesta es que oscila entre 160 mph (260 km/h) y 2.400 mph (3.900 km/h) dependiendo del tipo de avión (avión comercial, monomotor, jet privado, aviones militares) y de si el avión está despegando, en altitud de crucero o aterrizando.
Lo único que limitaba la velocidad del Concorde era la temperatura; el exceso de calor generado por la fricción del aire amenazaba con fundir la piel del avión, que es la superficie exterior que cubre gran parte de sus alas y fuselaje.
Los aviones comerciales no vuelan a las velocidades máximas de las que son capaces. Por lo general, un avión comercial medio vuela a velocidad de crucero utilizando sólo el 75% de su potencia total. Hay dos razones principales para que los aviones no utilicen toda la potencia:
En cualquier caso, si los aviones volaran a toda velocidad con regularidad, sólo llegarían 20 o 30 minutos antes de media. La mayoría de los consumidores no valoran llegar 30 minutos antes por encima de conseguir un billete más barato.
En conclusión, los aviones pueden volar muy rápido (hasta 2.400 mph o 3.900 km/h si hablamos de la mayor velocidad de la historia), pero la velocidad exacta de un avión está sujeta a su clasificación y a las condiciones en las que opera.
Velocidad del avión al aterrizar
Aunque en su momento se adujeron varias razones para retirar el avión, hoy en día se coincide en que la falta de innovación continuada en el diseño y el rendimiento del avión, junto con los elevados costes de combustible y la modesta capacidad de asientos del avión, de 92 a 128 pasajeros, fueron las principales razones por las que British Airways y Air France decidieron enlatar el proyecto.
El avión de reconocimiento de largo alcance Lockheed SR-71 Blackbird, utilizado por las Fuerzas Aéreas de Estados Unidos entre 1964 y 1998, es el avión con el récord de velocidad más rápido, con 3,3 Mach (2.200 mph). Hasta ahora. Los investigadores y los fabricantes han aprendido de los fracasos del Concorde y del Tu-144 y se han puesto manos a la obra para desarrollar una tecnología sostenible para los aviones supersónicos.
El avión X-59 QueSST (abreviatura de Quiet Supersonic Technology) ha sido diseñado para superar el problema de la peligrosa explosión sónica alcanzando una velocidad máxima de Mach 2,2 en relativo silencio. El avión está siendo fabricado por Lockheed Martin por 247,5 millones de dólares como parte del programa Low-Boom Flight Demonstrator de la NASA. Se espera que el X-59 se entregue en 2021, para las pruebas de vuelo que se llevarán a cabo en 2022. Se espera que esta aeronave lleve los viajes supersónicos civiles a la corriente principal.
