Avión
Este es un hecho relativamente indiscutible. Orville y Wilbur Wright realizaron el primer vuelo controlado y sostenible de un avión más pesado que el aire el 17 de diciembre de 1903, un poco al sur de Kitty Hawk, en Carolina del Norte. Históricamente, esto les otorga el reinado de inventores del avión… pero no a todos.
Alberto Santos-Dumont fue un pionero de la aviación brasileño nacido el 20 de julio de 1873. Pasó la mayor parte de su vida adulta viviendo en París, Francia, donde se dedicó a estudiar y experimentar con la aeronáutica. Diseñó, construyó y voló globos aerostáticos y los primeros dirigibles antes de comenzar su trabajo como pionero de los aviones más pesados que el aire. Su primer avión de ala fija fue un biplano canard llamado
14-bis, en lo que fue el primer vuelo con motor más pesado que el aire en Europa que fue certificado por el Aro Club de Francia y la Fédération Aéronautique Internationale (FAI). El avión voló durante 197 pies a una altura de unos 16 pies. Ganó el premio Deutsch-Archdeacon por el primer vuelo observado oficialmente de más de 25 metros. Puede ver el primer vuelo de Santos-Dumont a continuación (la narración está en alemán):
Aviones
Cuando piensa en el primer avión, ¿en quién piensa? La mayoría de la gente piensa en Orville y Wilbur Wright. Y el 17 de diciembre de 1903 es el día que hay que recordar. Ese fue el día en que Orville ganó el lanzamiento de la moneda. Realizó el primer vuelo a motor con éxito de la historia. El lugar fue Kitty Hawk, Carolina del Norte. El sueño de los hermanos Wright de inventar una máquina voladora se había hecho realidad.
Todo comenzó cuando Orville tenía 7 años y Wilbur 11. Su padre, el obispo Milton Wright, les regaló un helicóptero de juguete. Volaba de verdad. Ese juguete les hizo soñar con volar. Sus padres les ayudaron a perseguir sus sueños. Su madre, Susan K. Wright, era buena con las cosas mecánicas. Fue a la universidad en Indiana. Muy pocas mujeres iban a la universidad en aquella época. Era muy buena en las clases de matemáticas y ciencias. Sus hijos aprendieron mucho de ella.
Los chicos siguieron queriendo saber sobre el vuelo cuando crecieron. Leyeron todo lo que pudieron encontrar sobre el tema. Estudiaron lo que otras personas aprendieron sobre el vuelo. Los hermanos Wright también se dedicaron a la imprenta. Incluso imprimieron un periódico de cuatro páginas. Luego, la gente empezó a montar en bicicleta. Así que los hermanos abrieron un taller de reparación de bicicletas. Su tienda abrió en Dayton, Ohio. No tardaron en fabricar sus propias bicicletas. Pero, todavía querían volar.
Aerolínea,
Orville y Wilbur Wright fueron los inventores del primer avión. El 17 de diciembre de 1903, los hermanos Wright inauguraron la era del vuelo humano cuando probaron con éxito un vehículo volador que despegaba por sus propios medios, volaba de forma natural a velocidades uniformes y descendía sin sufrir daños.
Por definición, un avión es simplemente cualquier aeronave con un ala fija propulsada por hélices o chorros, lo cual es algo importante que hay que recordar cuando se considera la invención de los hermanos Wright como el padre de los aviones modernos. Aunque mucha gente está acostumbrada a este medio de transporte tal y como lo vemos hoy, los aviones han adoptado muchas formas a lo largo de la historia.
Antes de que los hermanos Wright emprendieran su primer vuelo en 1903, otros inventores habían hecho numerosos intentos de hacer como los pájaros y volar. Entre estos primeros esfuerzos se encontraban artilugios como cometas, globos aerostáticos, dirigibles, planeadores y otros tipos de aviones. Aunque se hicieron algunos progresos, todo cambió cuando los hermanos Wright decidieron abordar el problema del vuelo tripulado.
Plano
El primer vuelo con éxito de un avión a motor tuvo lugar en Kitty Hawk, Carolina del Norte, el 17 de diciembre de 1903. Los diseñadores del avión fueron los residentes de Dayton Orville y Wilbur Wright, que hasta entonces se habían ganado la vida construyendo bicicletas. Aquel primer avión era muy primitivo, pero en pocos años, los hermanos Wright, así como otros diseñadores de aviones, empezaron a introducir muchas mejoras. El primer vuelo sólo duró doce segundos y recorrió 120 pies, pero un vuelo posterior ese mismo día duró cincuenta y nueve segundos y recorrió 852 pies.
Muchos estadounidenses, incluidos los periodistas, no creyeron la historia del primer vuelo de los hermanos Wright. Sólo cinco periódicos de Ohio cubrieron la historia originalmente, porque los demás se negaban a creer que el vuelo fuera posible. Ese escepticismo duró poco y los estadounidenses se interesaron mucho por las noticias sobre aviones.
Los primeros aviones eran muy peligrosos y se produjeron numerosos y dramáticos accidentes. Al principio, los estadounidenses consideraban el vuelo como una forma de entretenimiento emocionante, algo que se veía con agrado, pero que no era algo que una persona normal haría por sí misma. Los pilotos trataban de conseguir por primera vez hitos en la aviación y salir en los periódicos. Los aviones se utilizaron por primera vez con fines militares durante la Primera Guerra Mundial, pero sólo de forma muy limitada. Los pilotos de la Primera Guerra Mundial solían dedicarse al reconocimiento, aunque hubo algunos casos en los que los pilotos participaron en batallas en el cielo con otro avión. El piloto de Ohio Edward V. Rickenbacker se convirtió en el as del vuelo por sus hazañas aeronáuticas durante la Primera Guerra Mundial. Después de la Primera Guerra Mundial, se produjeron muchos avances adicionales en el diseño de los aviones que hicieron los vuelos mucho más seguros. Con el tiempo, los aviones se utilizarían con fines militares, comerciales y de transporte de pasajeros.
