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Los portaaviones japoneses
No existe una definición única de “portaaviones”,[2] y las armadas modernas utilizan diversas variantes del tipo. Estas variantes se clasifican a veces como subtipos de portaaviones,[3] y a veces como tipos distintos de buques con capacidad para la aviación naval.[2][4] Los portaaviones pueden clasificarse según el tipo de aviones que transportan y sus asignaciones operativas. El almirante Sir Mark Stanhope, RN, antiguo Primer Señor del Mar (jefe) de la Marina Real, ha dicho: “Para decirlo de forma sencilla, los países que aspiran a tener una influencia internacional estratégica tienen portaaviones”[5] Henry Kissinger, cuando era Secretario de Estado de Estados Unidos, también dijo: “Un portaaviones es 100.000 toneladas de diplomacia”[6].
Un portaaviones de flota está destinado a operar con la flota principal y suele proporcionar una capacidad ofensiva. Son los portaaviones más grandes y capaces de alcanzar velocidades rápidas. En comparación, los portaaviones de escolta se desarrollaron para proporcionar defensa a los convoyes de buques. Eran más pequeños y más lentos y llevaban menos aviones. La mayoría se construían a partir de cascos mercantes o, en el caso de los portaaviones mercantes, eran buques de carga a granel a los que se añadía una cubierta de vuelo. Los portaaviones ligeros eran lo suficientemente rápidos para operar con la flota principal, pero de menor tamaño y con menor capacidad de aviación.
Ubicación de los portaaviones
Esta investigación explora el impacto de la variación de los ciclos de mantenimiento en la capacidad de los portaaviones para satisfacer las necesidades operativas de la Armada de Estados Unidos. Se concluye que los ciclos más cortos que el actual, de 32 meses y un solo despliegue, podrían aumentar el tiempo que un portaaviones está desplegado y proporcionando presencia de avanzada, pero disminuyen el tiempo que está disponible para desplegarse para satisfacer las necesidades emergentes. Un ciclo más largo, de dos despliegues, podría aumentar la capacidad de un buque para desplegar o ser desplegado, pero supondría una exigencia inmanejable para los astilleros que se encargan del mantenimiento.
La Armada estadounidense mantiene actualmente una flota de 11 portaaviones. Estos buques permiten a la Armada llevar a cabo una gran variedad de tareas, que van desde el despliegue de la fuerza aérea contra los adversarios hasta las misiones humanitarias. Estos buques, que se encuentran entre los sistemas de armas más complejos que opera la Armada, requieren un mantenimiento continuo y programado con regularidad. Sus tripulaciones requieren un gran entrenamiento para alcanzar y mantener los niveles de preparación. La duración del ciclo de entrenamiento, preparación, despliegue y mantenimiento (definido como el período que va desde el final de un período de mantenimiento en depósito hasta el final del siguiente), el tipo de mantenimiento necesario (es decir, con o sin acoplamiento) y el calendario de eventos dentro del ciclo afectan a la disponibilidad del portaaviones para satisfacer las necesidades operativas.
Portaaviones ruso
El área de operaciones de la Séptima Flota abarca más de 124 millones de kilómetros cuadrados, que se extienden desde la Línea Internacional de la Fecha hasta la frontera entre India y Pakistán; y desde las Islas Kuriles en el Norte hasta la Antártida en el Sur.
Históricamente, los buques, escuadrones, unidades operativas y altos mandos de la VII Flota de Estados Unidos han promovido la estabilidad regional y la seguridad marítima a través de más de 1.000 compromisos anuales de cooperación en materia de seguridad en el teatro de operaciones.
Los compromisos incluyen eventos operacionales importantes, como ejercicios bilaterales y multilaterales, visitas a puertos, intercambios de líderes de alto nivel, proyectos de construcción, entrenamiento entre militares, seminarios de educación y eventos de relaciones comunitarias. La Séptima Flota coopera habitualmente con aliados y socios como Australia, India, Japón, República de Corea, Nueva Zelanda, Filipinas y Singapur, entre otros. La creación de asociaciones y la familiaridad ayudan a desarrollar la interoperabilidad a nivel de la Flota y a nivel táctico.
La Séptima Flota controla entre 10 y 14 destructores y cruceros en todo momento, con 11 con base en Yokosuka y 25 asignados periódicamente a la región desde Hawai o San Diego. Estos buques de superficie llevan interceptores de misiles balísticos de teatro, misiles de ataque terrestre Tomahawk de largo alcance y misiles antiaéreos.
Portaaviones chino
Un desplazamiento a plena carga de 100.000 toneladas convierte a la clase Gerald R Ford en el mayor portaaviones del mundo. El primer portaaviones de la clase, el USS Gerald R Ford (CVN 78), fue entregado a la Marina estadounidense en mayo de 2017. Entró en servicio en julio de 2017 y alcanzó la capacidad operativa inicial en diciembre de 2021.
El USS Gerald R Ford completó su primera disponibilidad incremental planificada (PIA) en marzo de 2022. La PIA, de seis meses de duración, incluyó trabajos de modernización y mantenimiento para equipar el portaaviones con las últimas actualizaciones.
El CVN 78 cuenta con una cubierta de vuelo de 78 metros de ancho equipada con un sistema electromagnético de lanzamiento de aviones y un avanzado equipo de detención. El portaaviones tiene capacidad para transportar más de 75 aeronaves y alojar a 4.539 personas, incluida la compañía del buque, el ala aérea y otro personal de apoyo.
El Gerald R Ford está propulsado por dos reactores nucleares A1B, que ofrecen un 250% más de capacidad eléctrica que la clase Nimitz. El armamento incluye misiles RIM-162 Evolved Sea Sparrow, misiles Rolling Airframe (RAM) y el sistema de armas cuerpo a cuerpo Phalanx (CIWS).
