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Diseños de aviones de papel
¿Te has preguntado alguna vez qué hace volar a un avión de papel? Está claro que algunos aviones de papel vuelan mejor que otros. Pero, ¿a qué se debe esto? Uno de los factores es el tipo de diseño utilizado para construir el avión. En esta actividad, podrás construir un avión de papel y cambiar su diseño básico para ver cómo afecta a su vuelo. Hay mucha ciencia interesante en esta actividad, como la forma en que las fuerzas actúan sobre un avión para que pueda volar, así que prepárate para empezar a doblar.
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Cuando un avión de papel se mueve por el aire, el aire empuja contra el avión, haciéndolo más lento. Esta fuerza se llama resistencia. Para pensar en la resistencia, imagina que estás en un coche en movimiento y sacas la mano por la ventanilla. La fuerza del aire que empuja tu mano hacia atrás mientras avanzas es la resistencia, también llamada a veces resistencia del aire. En esta actividad, has aumentado la resistencia que actúa sobre el avión de papel haciendo una franja vertical de una pulgada de altura en ambas alas. Por ejemplo, esto es lo que ocurre cuando estás en un coche en movimiento con la mano fuera de la ventanilla y cambias la mano de horizontal a vertical. Cuando la mano está en posición vertical, atrapa una mayor cantidad de aire y experimenta una mayor resistencia que cuando la mano está en posición horizontal. Probablemente podrías sentirlo, ya que tu mano sería empujada con más fuerza hacia atrás a medida que el coche avanza. Esto es lo que le ocurrió al avión modificado: experimentó una mayor cantidad de resistencia, que lo empujó hacia atrás más que el avión original. Alterar la forma en que una sola fuerza actúa sobre un avión de papel puede cambiar claramente lo bien que vuela ese avión.
Tipos de aviones de papel que vuelan lejos
Un planeador es un tipo especial de avión que no tiene motor. En vuelo, un planeador tiene tres fuerzas que actúan sobre él en comparación con las cuatro fuerzas que actúan sobre un avión con motor. Ambos tipos de aviones están sometidos a las fuerzas de sustentación, resistencia y peso. El avión con motor tiene un motor que genera empuje, mientras que el planeador no tiene empuje.
Hay muchos tipos de aviones planeadores. Los aviones de papel son los más sencillos de construir y volar, y los estudiantes pueden aprender los fundamentos del movimiento de los aviones volando aviones de papel. Construir y volar planeadores de madera de balsa o de espuma de poliestireno es una forma barata de que los estudiantes se diviertan mientras aprenden los fundamentos de la aerodinámica. Los alas delta son aviones pilotados que se lanzan saltando desde la ladera de una colina o siendo remolcados. Los planeadores pilotados se lanzan mediante catapultas en tierra o son remolcados por una aeronave con motor y luego se liberan para planear durante horas a lo largo de muchos kilómetros. Los hermanos Wright perfeccionaron el diseño del primer avión y adquirieron experiencia de pilotaje gracias a una serie de vuelos en planeador entre 1900 y 1903. El transbordador espacial vuela como un planeador durante el reingreso y el aterrizaje; los motores de los cohetes sólo se utilizan durante el despegue.
Diferentes formas de hacer aviones de papel
Los aviones de papel son modelos de aviones reales (o imaginarios) hechos de papel. Algunos lo llaman “aerogami”, ya que se asemeja a la artesanía tradicional japonesa de doblar papel. Hacer aviones de papel es muy divertido. A veces se hacen simplemente por diversión o para participar en una competición con otros aviones de papel. Estudiar un avión de papel también puede enseñarnos mucho sobre cómo se mantienen en el aire los aviones reales. Averigüemos más y luego aprendamos a hacer un avión de papel.
Hay indicios de que las cometas y los planeadores de papel se originaron en la antigua China y en Japón. En Europa, no fue hasta el período del Renacimiento en adelante cuando los inventores intentaron crear modelos de papel de una máquina que pudiera volar. Los hermanos Wright fueron los que inventaron los aviones, ¡y lo hicieron probando modelos de papel en miniatura! Los aviones de papel de juguete no se popularizaron hasta mucho después, durante la Segunda Guerra Mundial. Como todos los materiales y suministros estaban racionados, los niños hacían o recibían aviones de papel en lugar de metal, madera o plástico.
Cómo hacer un avión de papel
Aviones de papelTodo el mundo piensa en volar como un pájaro en el cielo alguna vez en su vida. La gente ha estado cautivada por volar como los pájaros desde el principio de la imaginación humana. Tal vez comenzó con la invención del papel por parte de los chinos. Se dice que Leonardo Da Vinci utilizó papel de pergamino en el modelo de estudio de un helicóptero y que los hermanos Montgovier de Francia utilizaron papel para fabricar globos aerostáticos en el siglo XVIII. Pero quizá fue el uso de los aviones de papel por parte de los hermanos Wright el que más encendió la imaginación con su primer vuelo con éxito en 1903. Los ingenieros de varios países utilizaron el papel y sus productos para estudiar la forma de las alas y los diseños aeronáuticos durante la Primera y la Segunda Guerra Mundial. Durante el segundo periodo, los diseños de aviones de papel de un inglés, Wallis Rigby, se publicaron en la sección de cómics de algunos periódicos estadounidenses los domingos. Sus diseños ofrecían un sistema de corte y construcción de lengüetas y ranuras. En los años cuarenta, la empresa de cereales General Mills ofrecía modelos de aviones de combate de papel a cambio de las tapas de las cajas de cereales y de cinco céntimos. ¡Hacer aviones de papel es divertido! Todo lo que necesitas es un trozo de papel y tu imaginación para doblar el papel en una forma que pueda ser lanzada al aire.
