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¿Se pueden importar hojas de coca?
La Convención de las Naciones Unidas contra el Tráfico Ilícito de Estupefacientes y Sustancias Psicotrópicas de 1988 [96] tipificó como delito la posesión, la compra y el cultivo de hojas de coca (convirtiendo a millones de consumidores tradicionales de coca en delincuentes). El famoso “Estudio mundial sobre el consumo de cocaína” de la OMS/UNICRI de 1995 concluyó que “el consumo de la hoja de coca no provocaba daños notables en la salud mental y física, que los efectos positivos para la salud de la masticación de la hoja de coca podrían ser transferibles de los entornos tradicionales a otros países y culturas, y que la producción de coca proporcionaba beneficios económicos a los campesinos” [97, p.223]. La publicación del estudio fue bloqueada por Estados Unidos en el Comité B: 6ª reunión bajo la amenaza de retirar los fondos. En 2006, la OMS reconoció el uso tradicional por sus beneficios para la salud, pero añadió que “sin embargo, puede que no haya suficientes datos de investigación para demostrar que el uso de la hoja de coca sólo aporta beneficios para la salud y no tiene consecuencias negativas para la misma…” [98]. Está claro que nadie quiere equivocarse. Desde el año 2000, Perú es el único país que exporta hoja de coca al mercado mundial (133 toneladas anuales), y EE.UU. el único país importador de aromatizantes y fabricación de cocaína [99].
¿Puedo llevar caramelos de coca a EE.UU.?
La coca es una planta sagrada en países como Perú y Bolivia, y es fácil ver por qué. Masticar hojas de coca o beber té de coca puede dar un impulso de energía y tradicionalmente se cree que ayuda a prevenir el mal de altura. También tiene una serie de usos medicinales tradicionales, como anestésico y analgésico.
Pero si al volver a casa te sometes a un control de drogas -como parte de un proceso de entrevista de trabajo o un control aleatorio en el lugar de trabajo, por ejemplo-, ten cuidado (en EE.UU., entre el 40% y el 50% de los empleadores realizan algún tipo de control de drogas). Tanto masticar hojas de coca como beber té de coca pueden dar un resultado positivo en un control de drogas por cocaína.
El té de coca es un estimulante suave. Los alcaloides que se encuentran en las hojas de coca son los mismos que se utilizan para producir finalmente la cocaína. Pero no sentirás mucho al beber una, dos o incluso tres tazas de té de coca – tal vez un ligero zumbido, pero nada más que beber la misma cantidad de café fuerte.
Antes de empezar a beber té de coca a cada oportunidad, ten en cuenta que puede dar un resultado positivo en un control de drogas. Si hay alguna posibilidad de que te hagan un control de drogas cuando vuelvas a casa, deberías evitar el té de coca (y las hojas de coca) por completo, para estar seguro.
¿Es legal la hoja de coca en Colombia?
Por tanto, los productos de la coca pueden consumirse mientras se está en algunos países sudamericanos, pero no deben llevarse a casa como recuerdo, bajo pena de leyes de tráfico de drogas a menudo muy severas, en algunos casos la ejecución. Esto se aplica no sólo a las hojas crudas, sino a los productos derivados, como el té, que contienen pequeñas cantidades de cocaína. Para estar seguro, no te lleves coca a casa.
Se pueden encontrar museos dedicados a la coca: Museo de la Coca en La Paz, Bolivia; Museo de la Coca en Cusco, Perú; y Museo de la Coca y Costumbres en Puno, Perú. En ellos se ofrece información sobre la coca, su cultura y una amplia variedad de productos a base de coca.
La coca se suele recomendar para prevenir el mal de altura, pero esto es engañoso. La coca no acelera la aclimatación a la altitud, sino que alivia los síntomas actuando como estimulante, de forma similar a la cafeína. El síntoma más común del mal de altura es el dolor de cabeza, y la coca es razonablemente eficaz para aliviar los dolores de cabeza leves, del mismo modo que la cafeína (como en el café o el té), aunque los analgésicos (como la aspirina, el paracetamol o el ibuprofeno) son más eficaces.
¿Se puede cultivar la planta de coca en EE.UU.?
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