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¿Qué es un motor a reacción?
Los aviones suelen clasificarse según su método de propulsión. Todos los aviones utilizan la propulsión para desplazarse por el aire. Sin embargo, la forma en que generan esta fuerza varía. Muchos de ellos utilizan motores a reacción para generar la propulsión. Conocidos como aviones a reacción, se encuentran entre los tipos de aviones más comunes utilizados por las aerolíneas comerciales.
Un avión a reacción, también conocido simplemente como jet, es cualquier avión que genera propulsión a partir de uno o más motores a reacción. La mayoría de los reactores tienen dos o cuatro motores a reacción. Los motores a reacción están situados en número par en cada lado del avión. Si un avión tiene dos motores a reacción, por ejemplo, cada lado tendrá un solo motor a reacción. En cambio, si un avión tiene cuatro motores, cada lado tendrá un par de motores.
Los reactores se caracterizan por el uso de motores de combustión interna. Estos motores de combustión interna son similares a los que se encuentran en los coches, camiones y otros automóviles de gas. Durante su funcionamiento, queman una mezcla de aire y combustible para generar propulsión. Cuando estos elementos se introducen en las cámaras de combustión de los motores, se encienden. A continuación, los gases de escape salen por la parte trasera de los motores, lo que impulsa el chorro hacia delante.
Juego de aviones de combate
En resumen, un jet puede ser un avión, pero un avión no siempre puede ser un jet. Esto se debe a que un jet describe cualquier avión que tenga un motor a reacción. Un motor a reacción puede ser un motor turborreactor o turbofán, mientras que un motor no a reacción utilizado en un avión suele ser un turbohélice.
Los motores turbopropulsores suelen encontrarse en los aviones de hélice. Aunque estos aviones siguen siendo de uso común, los aviones que utilizan motores a reacción -es decir, los jets- dominan el mundo de los viajes aéreos comerciales y privados debido a su capacidad para llegar al destino de forma más rápida y segura.
Los jets tienen la ventaja de ser más grandes y de poder volar a mayor altura. Esto significa que las turbulencias no se perciben con tanta intensidad y que, al ascender a mayores alturas, pueden incluso evitarse por completo.
Para qué sirven los chorros
Mientras que los motores de las aeronaves de hélice suelen alcanzar su máxima eficiencia a velocidades y altitudes mucho más bajas, los motores de reacción y las aeronaves alcanzan su máxima eficiencia (véase el impulso específico) a velocidades cercanas o incluso muy superiores a la velocidad del sonido. Los aviones a reacción suelen alcanzar una velocidad de crucero de aproximadamente Mach 0,8 (609 mph, 981 km/h o 273 m/s) a altitudes de entre 10.000 y 15.000 metros (33.000-49.000 pies) o más.
Frank Whittle, un inventor inglés y oficial de la RAF, desarrolló el concepto del motor a reacción en 1928, y Hans von Ohain, en Alemania, desarrolló el concepto de forma independiente a principios de la década de 1930. En febrero de 1936, escribió a Ernst Heinkel, quien dirigió la construcción del primer avión turborreactor del mundo y del avión a reacción Heinkel He 178.
Los aviones a reacción propulsados por cohetes fueron pioneros en Alemania. El primer avión que voló con cohetes fue el Lippisch Ente, en 1928. El Ente había volado previamente como planeador. Al año siguiente, en 1929, el Opel RAK.1 se convirtió en el primer avión cohete construido para volar.
¿Son los aviones comerciales jets
El combustible para aviones (combustible de aviación tipo Jet A-1, también llamado JP-1A) se utiliza en todo el mundo en los motores de turbina (motores a reacción, turbohélices) de la aviación civil. Se trata de un petróleo ligero cuidadosamente refinado. El tipo de combustible es queroseno. El Jet A-1 tiene un punto de inflamación superior a 38°C y un punto de congelación de -47°C. El Jet A es un tipo de combustible de queroseno similar que normalmente sólo está disponible en Estados Unidos.
Tras el refinado, el combustible de aviación se mezcla con cantidades extremadamente pequeñas de varios aditivos. Entre otras cosas, estos aditivos impiden que el combustible se encienda de forma incontrolada, que se formen depósitos en la turbina o que el combustible de aviación se cargue eléctricamente. También hay aditivos que impiden el crecimiento de organismos en el combustible de aviación. Otros aditivos garantizan que el combustible de aviación no se congele: La temperatura del aire a la altitud de crucero es a menudo inferior a -30°C (-22°F), y la congelación del combustible de aviación tendría consecuencias mortales. Los aviones militares de la OTAN utilizan el mismo combustible de aviación -con aditivos aún más especiales- bajo el nombre de Jet Propellant 8 (JP-8).
