X-43a
El húmedo y chisporroteante zumbido de la electricidad volvió a parecer que le separaba el pelo. De nuevo golpeó la otra orilla, esta vez vaporizando una de las reses de Wolf. No, vio Jack, al menos no del todo. Las patas del animal seguían allí, hundidas en el lodo como si fueran palos de la sacudida. Mientras observaba, empezaron a combarse cansadamente hacia fuera en cuatro direcciones diferentes.
El fuego azul se arqueó sobre el hombro de Jack, chisporroteando; era como un arco iris eléctrico mortal. Golpeó a una de las ovejas atrapadas en el fango del otro lado del arroyo y la desafortunada bestia simplemente explotó, como si hubiera tragado dinamita. La sangre voló en una lluvia de gotas. Empezaron a llover trozos de carne alrededor de Jack.
Morgan empezó a avanzar, con la cara nadando y ondulando como si estuviera hecha de plástico blando, y Jack tuvo tiempo de ver que tenía algo agarrado en la mano, algo colgado del cuello, algo pequeño y plateado.
El húmedo y chisporroteante zapping de electricidad volvió a parecer que le separaba el pelo. De nuevo golpeó la otra orilla, esta vez vaporizando una de las reses de Wolf. No, vio Jack, al menos no del todo. Las patas del animal seguían allí, hundidas en el lodo como si fueran palos de la sacudida. Mientras observaba, empezaron a combarse cansinamente hacia fuera en cuatro direcciones diferentes.
El avión más rápido del mundo
Otro Blackbird, el YF-12, interceptor de gran altitud y Mach 3, fue desarrollado a partir del A-12 para defenderse de los bombarderos supersónicos. El YF-12 nunca fue adoptado por los militares como avión operativo. Sin embargo, el YF-12 también fue un precursor del avión de reconocimiento SR-71 Blackbird.
“Ya he respondido a esta pregunta antes, pero ahí va”, dice Jim Goodall, ex sargento mayor de las Fuerzas Aéreas de Estados Unidos y autor del libro Lockheed SR-71 Blackbird: The Illustrated History of America’s Legendary Mach 3 Spy Plane. “Lo más rápido que ha ido un SR-71A es Mach 3,43 en 974 [Blackbird #61-17974, más conocido como “Ichi-Ban”], en ese momento, un pájaro del Sitio II. Reventó las dos entradas, ya que tenía un doble desempate”.
Goodall continúa. “Ben Rich me dijo que las entradas estaban diseñadas para volar a su “punto dulce” de Mach 3,24. Todos los Blackbirds tripulados, desde el A-12 hasta el último SR-71, fueron diseñados para volar a la misma velocidad máxima.
“Durante un vuelo rutinario de ampliación de la velocidad máxima, el A-12 #128 tenía dificultades para pasar de Mach 2,7 ya que el aire exterior estaba demasiado caliente. El motivo de la tarjeta de prueba de vuelo de ese día era validar un nuevo programa de puertas de derivación de entrada.
El avión más rápido del mundo
Cuando se trata de los helicópteros técnicamente más avanzados del planeta, la velocidad es importante. Tanto si se trata de reducir los tiempos de respuesta en caso de emergencia como de la eficacia en el campo de batalla, los fabricantes de helicópteros no dejan de superar los límites de la velocidad para mostrar las capacidades de sus últimas y mejores aeronaves.
Los helicópteros que alcanzan estas altas velocidades se encuentran con un fenómeno llamado límite de separación de flujo, que es mayor en los diseños de dos rotores. Esta es una de las razones por las que los diseños de los helicópteros son cada vez más elaborados y muchos fabricantes recurren a diseños híbridos para conseguir velocidades más altas y estables.
Sin ser técnicamente un helicóptero, el V22 Osprey es el Transformer del mundo de la aviación. En sólo 12 segundos puede convertirse completamente de avión a helicóptero. La capacidad de despegar, aterrizar y planear como un helicóptero convierte al V22 Osprey en el avión híbrido moderno más versátil. Aunque técnicamente no es un helicóptero mientras viaja a su velocidad máxima de 351 mph, sí lo es cuando despega y aterriza.
Avión Mach 10
Bill Bridgeman fue un piloto de pruebas pionero, conocido en su día como el hombre vivo más rápido. Contó su historia en un libro de gran éxito de ventas titulado “The Lonely Sky”, en 1955. El libro ha sido reeditado, y recuerda una época en la que se batían récords de vuelo casi mensualmente, una época célebremente relatada en el libro de Tom Wolfe de 1979 “The Right Stuff”. “The Lonely Sky” fue un best-seller dos décadas antes, y sigue siendo un clásico para los aficionados a la aviación.
Bridgeman probó aviones experimentales para la Douglas Aircraft Company. En agosto de 1951, pilotando un aparato avanzado llamado Skyrocket, alcanzó Mach 1,88 -casi el doble de la velocidad del sonido- y consiguió el récord mundial de velocidad y el récord no oficial de altitud. Bridgeman apareció en la portada de la revista “Time”, aclamado como el “Hombre más rápido del mundo”.
