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Ubicación de los portaaviones estadounidenses
El área de operaciones de la Séptima Flota abarca más de 124 millones de kilómetros cuadrados, que se extienden desde la Línea Internacional de la Fecha hasta la frontera entre India y Pakistán; y desde las Islas Kuriles en el Norte hasta la Antártida en el Sur.
Históricamente, los buques, escuadrones, unidades operativas y altos mandos de la VII Flota de Estados Unidos han promovido la estabilidad regional y la seguridad marítima a través de más de 1.000 compromisos anuales de cooperación en materia de seguridad en el teatro de operaciones.
Los compromisos incluyen eventos operacionales importantes, como ejercicios bilaterales y multilaterales, visitas a puertos, intercambios de líderes de alto nivel, proyectos de construcción, entrenamiento entre militares, seminarios de educación y eventos de relaciones comunitarias. La Séptima Flota coopera habitualmente con aliados y socios como Australia, India, Japón, República de Corea, Nueva Zelanda, Filipinas y Singapur, entre otros. La creación de asociaciones y la familiaridad ayudan a desarrollar la interoperabilidad a nivel de la Flota y a nivel táctico.
La Séptima Flota controla entre 10 y 14 destructores y cruceros en todo momento, con 11 con base en Yokosuka y 25 asignados periódicamente a la región desde Hawai o San Diego. Estos buques de superficie llevan interceptores de misiles balísticos de teatro, misiles de ataque terrestre Tomahawk de largo alcance y misiles antiaéreos.
Portaaviones chino
Un reciente vídeo del Instituto Naval de Estados Unidos nos lleva a bordo del USS John C. Stennis con el 9º Ala de Portaaviones para detallar el papel, las funciones y las capacidades de cada uno de los aviones y helicópteros del buque.
Cada uno de los 10 portaaviones operativos de EE.UU. mide casi 1.100 pies de longitud, alberga hasta 6.000 marineros y soporta más de 70 aviones. Desde la superioridad aérea móvil hasta el ataque a objetivos terrestres, pasando por la interferencia de radares enemigos, la caza de submarinos o el apoyo logístico rutinario, el grupo del ala de portaaviones tiene una herramienta para cada tarea.
Cuatro de los ocho escuadrones y un destacamento a bordo de un ala de portaaviones vuelan con F-18 de una o dos plazas. El avión tiene una doble función como “avión de combate y de ataque”, lo que significa que puede enfrentarse a los aviones enemigos con “todos los diferentes tipos de misiles y sistemas de armas”, así como atacar todos los objetivos en tierra. “Para la función de ataque, pueden disparar casi todas las armas del inventario de EE.UU.”, dijo el capitán Rich ‘Snap’ Brophy, comandante del Ala Aérea de Portaaviones 9, al Instituto Naval de EE.UU.
Precio del portaaviones
La tripulación de la cubierta de vuelo puede mantener un pequeño número de aviones en la parte superior, pero no hay espacio suficiente para los 80 a 100 aviones estacionados en un portaaviones típico. Cuando no están en uso, la mayoría de los aviones se guardan en la bahía del hangar, el “garaje del portaaviones”.
La bahía del hangar está situada dos cubiertas por debajo de la cubierta de vuelo, justo debajo de la cubierta de la cocina. La bahía en sí tiene 110 pies (~34 m) de ancho, 25 pies (~8 m) de alto y 685 pies (~209 m) de largo – más de dos tercios de la longitud de todo el buque. Puede albergar más de 60 aeronaves, así como motores de reacción de repuesto, tanques de combustible y otros equipos pesados, en cuatro zonas divididas por puertas correderas (una medida de seguridad para evitar la propagación de un incendio).
El hangar tiene tres pisos de altura y está flanqueado por varios compartimentos de un solo piso a ambos lados. También hay cuatro ascensores gigantes que rodean el hangar y que trasladan los aviones desde el hangar hasta la cubierta de vuelo. Los elevadores hidráulicos de aluminio de alta velocidad son lo suficientemente grandes y potentes como para elevar dos aviones de combate de 74.000 libras (~34.000 kg).
Portaaviones rusia
Sólo un puñado de países tiene portaaviones en sus arsenales. Forman un club exclusivo, cuyos miembros han decidido que sus intereses se extienden tan lejos de sus propias aguas que necesitan poner poder aéreo en el mar.
A grandes rasgos, hoy en día existen tres tipos de portaaviones: los más grandes, que transportan tanto aviones como helicópteros, los más pequeños, que operan con helicópteros, y los anfibios, que tienen cubiertas de vuelo completas, hangares y transportan helicópteros. Algunos de los portaaviones del mundo son nuevos, están repletos de aviones y son capaces de dar la vuelta al mundo sin repostar. Otros tienen medio siglo de antigüedad o más, llevan sólo un puñado de aviones obsoletos y rara vez salen de la base.
Los portaaviones Nimitz tienen 1.092 pies de longitud y pesan la friolera de 101.600 toneladas, un 60% más que sus homólogos más cercanos, la clase Queen Elizabeth. Cada buque es propulsado a velocidades superiores a los 30 nudos por un par de reactores nucleares, lo que les proporciona una autonomía casi ilimitada. Los buques están construidos con acero de alta resistencia para su protección, con capas de Kevlar sobre los espacios vitales.
